2015年汕頭港迎來新的歷史機遇：國家將汕頭港納入“一帶一路”重點建設的15個港口之一。市委、市政府把加快港口建設作為全市的“頭號工程”，全面啟動廣澳港區二期兩個10萬噸級集裝箱碼頭工程等項目建設，這是汕頭港“向外”邁向深水大港的重要一步。同時，加緊完善規劃編制工作，謀劃建設國際性大港，全力打造區域交通航運中心。 
　　汕頭因港而立、因港而興。廣東省委、省政府高度重視汕頭市港口建設，2015年7月，省委書記胡春華蒞汕調研時指出，要把港口建設作為汕頭的“頭號工程”加以推進。市委、市政府高度重視，在原有推進港口建設領導機構的基礎上提高規格，成立了由汕頭市委書記任總指揮，市長任第一副總指揮的“汕頭市港口建設指揮部”，全力推進 “頭號工程”建設。同時，按照國際樞紐港的標準完善汕頭港發展規劃，進一步優化完善《廣澳港區控制性詳細規劃》，利用毗鄰保稅區的有利條件實施“區港聯動”，優化港區布局。同時，積極爭取省有關部門的支持，基本明確汕頭港作為粵東主力港，對粵東各市港口進行分工定位，并建立粵東沿海港口主要港區和重要港區公共基礎設施建設補助機制，對汕頭市重點發展廣澳港區建設有所側重。
　　汕頭市委、市政府有關領導多次召開專題會議，深入工程現場解決具體問題。解決了防波堤工程資金缺口、海域海養清理補償、施工便道等一系列問題，加快工程進度，累計完成投資約7.37億元，預計于2017年完工。去年9月中旬，廣澳港區2萬噸級石化碼頭和2個10萬噸級集裝箱碼頭開工建設，爭取用兩年左右時間完成碼頭主體工程并投入試運營;同時，啟動廣澳港區10萬噸級航道前期工作，計劃與10萬噸級集裝箱碼頭同步建成投入使用，港務集團也將啟動廣澳港區三期工程，疏港鐵路也在加快前期工作。
　　融資難是汕頭市港口建設滯后的關鍵因素。市委、市政府主要領導多次主持會議研究部署港口招商問題。一方面根據國家推廣PPP模式的要求，將廣澳港區公共基礎設施項目和填海造地工程捆綁向外推介，吸引社會投資者參加港口建設，另一方面是積極爭取中鐵等大型建設集團參與重點港區建設，同時主動接觸和黃等有港航資源的大型集團，爭取其參與重點港區合作運營。此外，市政府還出臺了《關于扶持汕頭港集裝箱運輸發展的若干意見》，連續3年汕頭市政府每年安排2000萬元，對新增近洋、遠洋集裝箱班輪航線(港澳臺航線除外)、中轉箱，以及進出廣澳港區的拖車給予獎勵。該政策的實施有效挖掘現有碼頭潛力，吸引腹地集裝箱貨源通過汕頭港進出口或中轉，提高汕頭港對腹地集裝箱吸引力。這也是該市首次針對全港的財政扶持政策。預計2015年完成貨物吞吐量5240萬噸，集裝箱完成120 萬標箱。