特雷莎·梅當日在演講中表示，如果英國不離開歐盟單一市場，就不能算真正“脫歐”。她說，英國將不會在與歐盟談判中尋求簽訂任何讓英國“一半留、一半走”的協(xié)議，英國將與歐盟建立一種“新的平等關(guān)系”。
特雷莎·梅強調(diào)，“脫歐”意味著英國必須重新拿回對邊境的控制權(quán)。輿論認為，特雷莎·梅的演講徹底排除了此前部分英國政客支持的“軟脫歐”（即以放棄部分邊界主權(quán)、有條件允許歐盟移民入境為代價留在單一共同市場）方案。這表明在特雷莎·梅的“脫歐”目標中，限制移民比共同市場準入權(quán)更重要。
針對歐盟可能對英國“硬脫歐”采取的報復行動，特雷莎·梅警告，如果歐盟成員國在英國“脫歐”后尋求對英國設置懲罰性關(guān)稅，這將是“災難性的自損行為”。
在英國是否會留在歐盟關(guān)稅同盟問題上，特雷莎·梅并未表態(tài)，只是說希望英國能與歐盟國家達成關(guān)稅協(xié)定，但并未給出更多細節(jié)。她還暗示，英國可能利用減稅的方式爭取留住企業(yè)。“英國享有設定有競爭性稅率的自由，以吸引全球企業(yè)和投資者。”她稱。
歐盟關(guān)稅同盟是歐盟的重要經(jīng)濟支柱。作為關(guān)稅同盟的一員，英國不可與非歐盟國家達成自己的自由貿(mào)易協(xié)定。英國是否會退出歐盟關(guān)稅同盟的問題，將成為“脫歐”下一階段的重要看點。
不過梅在演講中說：“我們將要離開歐盟，但我們不會離開歐洲。”特雷莎·梅承認，英國會尋求與歐盟簽訂自由貿(mào)易協(xié)議，以“最大程度進入共同市場”，但這一貿(mào)易協(xié)議談判將十分艱難，因為歐盟需要維系歐洲一體化進程，震懾其他已經(jīng)顯示出“離心力”的成員國，對英國不會示弱。
英國《金融時報》報道稱，梅的演講在歐洲引起不安，因為她在演講中威脅稱，如果爭取不到貿(mào)易協(xié)定，她將會放棄談判，轉(zhuǎn)而把英國轉(zhuǎn)型為一個低稅收和寬松監(jiān)管的經(jīng)濟體。
歐洲理事會主席圖斯克表示，這是令人悲哀的一天，但英國首相做出了“有關(guān)英國‘脫歐’的更為現(xiàn)實的宣示”。他說，歐盟現(xiàn)在已經(jīng)準備好啟動英國“脫歐”談判。
市場在特雷莎·梅講話期間反彈，特別是當她宣布“脫歐”協(xié)議的最終條款將提交給議會表決后，市場認為這起到了穩(wěn)定英鎊的效果。英鎊對美元大漲2.5%，為2008年12月以來最大單日升幅。美國銀行美林金融管理部倫敦分析師阿薩納西奧斯認為，梅在講話中談到了最終方案需議會批準，而經(jīng)過議會批準的方案將會相對溫和，這也是支持英鎊上漲的原因之一。
英鎊的短暫上漲，被解讀為金融市場已提前對“硬脫歐”預期做出反應。英鎊16日下跌至三個月來新低，對美元匯率一度下跌到1比1.20以下，自2016年英國公投“脫歐”以來，英鎊對美元已下跌了20%左右，達到自1985年以來最低點。
德國外交部長史坦邁爾對特雷莎·梅的講話表示歡迎，但他稱，只有英國根據(jù)《里斯本條約》第50條正式發(fā)出通知后，談判才能開始。英國最高法院將于本月就特雷莎·梅是否能在無需議會批準情況下啟動第50條做出裁決。
英國反對黨工黨的“脫歐”事務發(fā)言人基爾·斯塔默爵士表示：“如果首相實現(xiàn)了她設定的所有目標，她就不會推動商界和工會許多人擔心的‘硬脫歐’。”政界、商界和金融界的反應顯示出人們對她現(xiàn)在終于有了計劃感到如釋重負，盡管依然存在潛在陷阱和經(jīng)濟風險。
梅曾在公投前的拉票期間反對退出歐洲單一市場。她證實，英國將要退出其保守黨前任首相撒切爾幫助創(chuàng)建的覆蓋5億人口的貿(mào)易區(qū)。英國將重新成為一個全球?qū)蛐偷馁Q(mào)易國家。梅證實，她將準備好放棄英國“脫歐”談判，這肯定會導致“硬脫歐”。她說：“我很明確，對英國來說，沒有協(xié)議也好過一個糟糕的協(xié)議。”
“硬脫歐”的表態(tài)將英國推向了廣泛自貿(mào)談判的地位。特雷莎·梅在演講中說，英國不僅與歐盟這個“鄰居與最好的朋友”打交道，也與歐洲以外的國家加強聯(lián)系。她承諾，“脫歐”不會讓英國成為一個內(nèi)向型的國家。
目前，英國已開始與澳大利亞、新西蘭和印度等國進行初步的貿(mào)易談判。就在幾天前，美國當選總統(tǒng)特朗普在接受英國媒體專訪時承諾，將在自己上任后幾周內(nèi)與英國簽訂一份“快速、公平的貿(mào)易協(xié)定”，使英國“脫歐”成為“偉大的事件”。
特朗普稱，英國“脫歐”將成為一個影響巨大的事件，其他國家將步其后塵脫離歐盟。他承諾將與英國快速達成雙邊貿(mào)易協(xié)議。
特雷莎·梅在講話中提到特朗普。她稱，很顯然，在尋求與美國達成貿(mào)易協(xié)議的一系列國家中，英國站在“隊頭”。即將離任的奧巴馬總統(tǒng)在英國公投前曾敦促英國留在歐盟，并警告稱如果脫離歐盟，英國將站在貿(mào)易協(xié)定談判的“隊尾”。
