1．運(yùn)輸是物流的主要功能要素之一。按物流的概念，物流是“物”的物理性運(yùn)動，這種運(yùn)動不但改變了物的時間狀態(tài)，也改變了物的空間狀態(tài)。而運(yùn)輸承擔(dān)了改變空間狀態(tài)的主要任務(wù)，運(yùn)輸是改變空間狀態(tài)的主要手段，運(yùn)輸再配以搬運(yùn)、配送等活動，就能圓滿完成改變空間狀態(tài)的全部任務(wù)。
在現(xiàn)代物流觀念未誕生之前，甚至就在今天，仍有不少人將運(yùn)輸?shù)韧谖锪�，其原因是物流中很大一部分�?zé)任是由運(yùn)輸擔(dān)任的，是物流的主要部分，因而出現(xiàn)上述認(rèn)識。
2．運(yùn)輸是社會物質(zhì)生產(chǎn)的必要條件之一。運(yùn)輸是國民經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)和先行。馬克思將運(yùn)輸稱之為“第四個物質(zhì)生產(chǎn)部門”是將運(yùn)輸看成是生產(chǎn)過程的繼續(xù)，這個繼續(xù)雖然以生產(chǎn)過程為前提，但如果沒有這個繼續(xù)，生產(chǎn)過程則不能最后完成。所以，雖然運(yùn)輸?shù)倪@：種生產(chǎn)活動和一般生產(chǎn)活動不同，它不創(chuàng)造新的物質(zhì)產(chǎn)品，不增加社會產(chǎn)品數(shù)量，不賦產(chǎn)品以新的使用價值，而只變動其所在的空間位置，但這一變動則使生產(chǎn)能繼續(xù)下去，使社會再生產(chǎn)不斷推進(jìn)，所以將其看成一種物質(zhì)生產(chǎn)部門。
運(yùn)輸做為社會物質(zhì)生產(chǎn)的必要條件，表現(xiàn)在以下兩方面：
(1)在生產(chǎn)過程中，運(yùn)輸是生產(chǎn)的直接組成部分，沒有運(yùn)輸，生產(chǎn)內(nèi)部的各環(huán)節(jié)就無法聯(lián)接。
(2)在社會上，運(yùn)輸是生產(chǎn)過程的繼續(xù)，這一活動聯(lián)結(jié)生產(chǎn)與再生產(chǎn)，生產(chǎn)與消費(fèi)的環(huán)節(jié)，聯(lián)結(jié)國民經(jīng)濟(jì)各部門、各企業(yè)，聯(lián)結(jié)著城鄉(xiāng)，聯(lián)結(jié)著不同國家和地區(qū)。
3．運(yùn)輸可以創(chuàng)造“場所效用”。場所效用的含義是：同種“物”由于空間場所不同，其使用價值的實(shí)現(xiàn)程度則不同，其效益的實(shí)現(xiàn)也不同。由于改變場所而最大發(fā)揮使用價值，最大限度提高了產(chǎn)出投入比，這就稱之為“場所效用”。通過運(yùn)輸，將“物”運(yùn)到場所效用最高的地方，就能發(fā)揮“物”的潛力，實(shí)現(xiàn)資源的優(yōu)化配置。從這個意義來講，也相當(dāng)于通過運(yùn)輸提高了物的使用價值。
4．運(yùn)輸是“第三個利潤源”的主要源泉。
(1)運(yùn)輸是運(yùn)動中的活動，它和靜止的保管不同，要靠大量的動力消耗才能實(shí)現(xiàn)這一活動，而運(yùn)輸又承擔(dān)大跨度空間轉(zhuǎn)移之任務(wù)，所以活動的時間長、距離長、消耗也大。消耗的絕對數(shù)量大，其節(jié)約的潛力也就大。
(2)從運(yùn)費(fèi)來看，運(yùn)費(fèi)在全部物流費(fèi)中占最高的比例，一般綜合分析計算社會物流費(fèi)用，運(yùn)輸費(fèi)在其中占接近50％的比例，有些產(chǎn)品運(yùn)費(fèi)高于產(chǎn)品的生產(chǎn)費(fèi)。所以節(jié)約的潛力是大的。
(3)由于運(yùn)輸總里程大，運(yùn)輸總量巨大，通過體制改革和運(yùn)輸合理化可大大縮短運(yùn)輸噸公里數(shù)，從而獲得比較大的節(jié)約。
