據《江南時報》報道，１２月１７日，南通海事局和港口集團首次組織召開２０萬噸級礦石船進出南通港專家論證會。與會專家認為，在落實好安全措施的前提下，２０萬噸級船舶可乘潮進出南通港，這是該市打造“大船”品牌的又一重要創舉。
    專家指出，南通港引進２０萬噸級船舶，這是適應國際運輸船舶大型化趨勢，主動與國際航運市場接軌，打造港口核心競爭力的一個重要舉措。據了解，引進２０萬噸級船舶進港，這在江蘇省和長江沿線各港口還沒有先例，在國內港口中也并不多見，南通港是最早與國際航運市場接軌的港口。由于條件限制，對２０萬噸級船舶，南通將采取“一船兩卸”的辦法，在寧波、上海等地減載一半貨物以后進入南通港，再向中上游港口中轉。通過這種方式運輸，將極大地降低運輸成本，使南通成為滿足長江上、中、下游現代物流需求的主樞紐港，將大大提升南通港的競爭力，確立南通作為長江下游現代物流中心和貨物集散基地的地位和作用。
    南通海事局局長王秀峰表示，海事部門將從提高南通港口競爭力，促進經濟社會發展的角度，全力支持２０萬噸級船舶進入南通港。為迎接２０萬噸級大船時代的到來，王秀峰等專家建議，南通應著眼長遠，合理規劃，進一步加速碼頭升級改造和裝卸設備改造，加緊建設大負荷的泊位和高科技的裝卸裝備；應加速深水岸線開發，深水深用，迎接大船時代的到來。同時，還要注意合理開發臨港產業布局，加大招商引資力度，吸引特大型重點企業入駐，要加大政策扶持，重點建設大批大型物流企業，使南通成為華東和長江流域重要的現代物流基地。