近年來現(xiàn)代物流信息化在我國得以迅速發(fā)展的原因，主要來自于三個層面的因素。 

　　第一是信息技術、網(wǎng)絡技術的普及和發(fā)展，特別是互聯(lián)網(wǎng)技術解決了信息共享、信息傳輸?shù)臉藴蕟栴}和成本問題，使得信息更廣泛地成為控制、決策的依據(jù)和基礎。因此只要解決信息的采集、傳輸、加工、共享，就能提高決策水平，從而帶來效益。在這個層面上可以不涉及或少涉及流程改造和優(yōu)化的問題，信息系統(tǒng)的任務就是為決策提供及時、準確的信息。 

　　第二是企業(yè)在利益機制的驅(qū)動下，不斷追求降低成本和加快資金周轉(zhuǎn)，將系統(tǒng)論和優(yōu)化技術用于物流的流程設計和改造，融入新的管理制度之中。此時的信息系統(tǒng)作用有二，其一是固化新的流程或新的管理制度，使其得以規(guī)范地貫徹執(zhí)行;其二是在規(guī)定的流程中提供優(yōu)化的操作方案，例如倉儲存取的優(yōu)化方案，運輸路徑的優(yōu)化方案等。此時信息系統(tǒng)作用主要在于固化管理和優(yōu)化操作。 

　　第三個層面是供應鏈的形成和供應鏈管理的作用上升，其中物流管理是其主要組成部分。要解決的問題是提高整個供應鏈的效率和競爭力，主要是通過對上下游企業(yè)的信息反饋服務來提高供應鏈的協(xié)調(diào)性和整體效益，如生產(chǎn)企業(yè)與銷售企業(yè)的協(xié)同、供應商與采購商的協(xié)同等，物流信息系統(tǒng)不僅是供應鏈的血液循環(huán)系統(tǒng)，也是中樞神經(jīng)系統(tǒng)。供應鏈的基礎是建立互利的利益機制，但是這種機制需要一定的技術方案來保證，信息系統(tǒng)在這里的主要作用是實現(xiàn)這種互利機制的手段。例如銷售商的庫存由供應商的自動補貨系統(tǒng)來管理，生產(chǎn)商的生產(chǎn)計劃根據(jù)銷售商的市場預測來安排等等。 

　　三個層次的需求是由淺入深的，在我國的發(fā)展也是逐漸展開的。后一階段往往以前一階段的基礎為起點，即流程改造和過程的優(yōu)化控制是要有信息化基礎為起點的，而供應鏈的形成和供應鏈管理又要以各企業(yè)流程設計和運行優(yōu)化為基礎的。由于我國現(xiàn)在是利用后發(fā)優(yōu)勢，希望通過更短的過渡時間走過許多跨國公司幾十年甚至上百年的歷史，所以常常三步并作一步走，這方面也有許多成功的例子，說明處理得好可以縮短這個進程。但是如果處理不好，不能對癥下藥，反而會適得其反，甚至傷筋動骨。我國目前在推廣現(xiàn)代管理技術的時候，ERP的不成功率很高，很重要的原因就是沒有弄清三個層面的需求，也沒有搞清楚自己究竟處在哪一個階段，要解決的主要矛盾是什么，就盲目開方下藥。