2008年全球鐵礦石談判11月下旬啟動。談判尚未開始，鐵礦石輸出方已放出風聲。在試探性接觸中，澳大利亞鐵礦石生產商提出，打破離岸價慣例，以到岸價談判，或者參照現貨價談判。所謂離岸價，是指巴西、澳大利亞等將鐵礦石送到當地出港地時的價格；而到岸價，則是他們將鐵礦石送到我國各港口時的價格。這中間有一個運輸及其費用的問題。若以到岸價執行，由于澳大利亞比巴西離我國近，澳大利亞企業將拿到這一段路途中多余部分的海運費。海運費上漲，使鐵礦石供應方看好豐厚的海運費利潤。