世界頭號零售王國——沃爾瑪?shù)男抡崎T李斯閣在中國度過了整整9天。他遞給中國人一張張中文名片，然后告訴中國人：沃爾瑪在中國的門店，一年以后將增加一倍。中國入世在即，同許多跨國公司一樣——越來越快的沃爾瑪戰(zhàn)車。
    當(dāng)《財(cái)富》1955年開始評選“世界500大”時(shí)，大概沒有人想到，今天雄踞這個(gè)著名排行榜第二名的，居然是一家零售企業(yè)。事實(shí)上，那個(gè)時(shí)候沃爾瑪還不存在——山姆·沃爾頓是在1962年開辦他的第一家沃爾瑪商店的。
    38年之后，沃爾瑪一家一家地，滾成了一個(gè)令人嘆為觀止的大雪球。在世界9個(gè)國家，沃爾瑪擁有超過4000家門店，114萬雇員。1999財(cái)年，它向1億顧客，賣出1650億美元的商品——這個(gè)數(shù)字相當(dāng)于全中國消費(fèi)品零售總額的1/3。
    不僅如此，沃爾瑪幾乎肯定將在下一屆“世界500大”排名中壓倒通用汽車，贏得第一的位置——如果排除排名靠前的公司間的合并可能，沒有人能阻擋沃爾瑪。1999財(cái)年它的銷售額增長率超過20%，1998財(cái)年為17%，1997財(cái)年為12%。沃爾瑪戰(zhàn)車的速度越來越快。
    零售企業(yè)的利潤是容易受到攻擊的，但沃爾瑪?shù)某煽儐巫屓藷o話可說：1999財(cái)年接近54億美元，增長率超過20%。如果按利潤排名，沃爾瑪在全球企業(yè)中的位置也不會低于第15名。與人們想像的相反，這輛令人畏懼的戰(zhàn)車的核心構(gòu)造非常簡單。1962年，山姆·沃爾頓在他的第一家商店掛上沃爾瑪招牌后，在招牌一邊寫上了“天天平價(jià)”，又在另一邊寫上了“滿意服務(wù)”。38年來，這兩句話幾乎就是沃爾瑪經(jīng)營的全部哲學(xué)。很多競爭對手愿意將沃爾瑪?shù)摹疤焯炱絻r(jià)”解釋為沃爾瑪?shù)囊?guī)模優(yōu)勢：商品采購量越大，價(jià)格便越低。這是事實(shí)的一部分。事實(shí)的另一部分是，這種規(guī)模成本優(yōu)勢并不像人們想像中那么高，因?yàn)橐?guī)模在降低商品成本的同時(shí)，會加大管理成本———零售業(yè)的主角是人而不是生產(chǎn)線。
    但是沃爾瑪令人驚訝地將一般管理費(fèi)用控制在一個(gè)極小的比例之內(nèi)——銷售額的2%。這是山姆·沃爾頓定下的原則。不管你相信與否，從一家門店發(fā)展到4000家門店，沃爾瑪從未更改過這條原則。
    在山姆·沃爾頓時(shí)期，大多數(shù)競爭對手就將一般管理費(fèi)用標(biāo)定為銷售額的5%。但是沃爾瑪總是力求精簡。很多人說，沃爾瑪在阿肯色州本頓維爾市的總部辦公室就像是卡車終點(diǎn)站的那種司機(jī)休息室，但是山姆·沃爾頓在那里工作了30年，現(xiàn)在李斯閣還在那里。不要相信兩個(gè)美國男人不會合住一間房間那一套，沃爾瑪公司的管理人員過去出差常常兩個(gè)人合住一個(gè)房間，現(xiàn)在還是那樣。
    山姆·沃爾頓曾經(jīng)這樣談起沃爾瑪總部辦公室：“我同大家一樣很喜歡這些辦公室。我們肯定得不到什么室內(nèi)裝潢獎(jiǎng)，但它們就是我們所需的一切，而且人們照樣干得不錯(cuò)。只要問問我們的股東就知道了�！�
    很難用儉樸來概括沃爾瑪?shù)墓芾盹L(fēng)格。事實(shí)上在新的通訊和計(jì)算機(jī)技術(shù)運(yùn)用上，沃爾瑪從來都是領(lǐng)先者。早在70年代末，沃爾瑪就建立了自己的計(jì)算機(jī)分發(fā)系統(tǒng)�；ǖ暨@筆錢的結(jié)果是，從在計(jì)算機(jī)上開出訂單到商品上架，沃爾瑪商店比競爭對手平均快了3天，節(jié)省成本2·５%——這里的算術(shù)非常簡單，如果沃爾瑪以同樣的價(jià)格出售商品，就可以多掙2·５%的利潤。
    甚至早在80年代初，沃爾瑪總部就建立了自己的商業(yè)衛(wèi)星系統(tǒng)。沃爾瑪?shù)墓芾韺又灰�進(jìn)入衛(wèi)星設(shè)備室，就能透過計(jì)算機(jī)屏幕看到千里之外的任何一家沃爾瑪商店的運(yùn)轉(zhuǎn)。據(jù)說沃爾瑪?shù)臄?shù)據(jù)庫是世界上最大的民用數(shù)據(jù)庫——甚至比美國電報(bào)電話公司的還要大。
    當(dāng)然，如果沒有盡心盡職的員工和管理層，所有這些東西可能都是沒有價(jià)值的。在保持庫存降低和貨架充盈的高難度平衡木上翻滾，沃爾瑪從未止步。事實(shí)上，新掌門李斯閣的英雄本色，正是其在公司采購部任上，在降低庫存方面顯露的。在1996年至1999年間，沃爾瑪?shù)匿N售量增加了78%，而庫存僅上升了24%——這兩個(gè)數(shù)字里，蘊(yùn)藏了數(shù)以億美元計(jì)的利潤。
    正是這種高效率低成本的運(yùn)作，正是沃爾瑪這樣的零售企業(yè)，結(jié)束了美國零售業(yè)的雜貨店時(shí)代�，F(xiàn)在，沃爾瑪要把它的版圖，拓展到全世界。沃爾瑪在中國
    在9天時(shí)間里，李斯閣訪問了4個(gè)城市：深圳、大連、廣州和北京。在前兩個(gè)城市，沃爾瑪已經(jīng)安營扎寨。在13日下午的記者招待會上，沃爾瑪亞洲區(qū)總裁鐘浩威確認(rèn)，他們將在廣州開店。鐘對北京的措辭是“很感興趣”。
    沃爾瑪進(jìn)入中國其實(shí)已經(jīng)整整4年——它是1996年第一批對外開放的試點(diǎn)對象。在這4年里，沃爾瑪在中國的4個(gè)城市——深圳、東莞、昆明和大連——開了8家店，包括7家購物廣場和1家山姆會員店。
    沃爾瑪進(jìn)入中國的第一站深圳，現(xiàn)在成了沃爾瑪在中國的大本營。在這里，沃爾瑪開了4間購物廣場，它們均選址于成熟的居民生活區(qū)。每間購物廣場的營業(yè)面積通常在1·２萬平米上下，年?duì)I業(yè)額約為3億元人民幣。
    一個(gè)很多人意想不到的事實(shí)是：沃爾瑪在中國是虧損的。
    在12日的采訪中，沃爾瑪中國公司負(fù)責(zé)人拒絕對此做出解釋�？梢韵胍姷慕忉屖�，沃爾瑪中國公司的無論是門店數(shù)目還是布局，都難以發(fā)揮其無往不利的集中采購和高效分發(fā)的優(yōu)勢。并且在一個(gè)新的市場開新店，也難以指望一開始就低費(fèi)用運(yùn)營。
    事實(shí)上，沃爾瑪在其進(jìn)入的海外9國中，有4個(gè)國家是虧損的。它們是德國、巴西、阿根廷和中國。但是這并不足以動搖沃爾瑪?shù)暮Ｍ鈶?zhàn)略：1999財(cái)年沃爾瑪?shù)暮Ｍ鉅I收達(dá)到227億美元，利潤超過8億美元——這個(gè)指標(biāo)的增長率是85%。雷曼兄弟公司的零售分析專家費(fèi)雷預(yù)計(jì)，未來8年內(nèi)沃爾瑪無論是銷售額還是利潤的增長，均有1／3來自海外的貢獻(xiàn)。
    中國大市場無疑將誘惑沃爾瑪繼續(xù)前進(jìn)。在13日的記者招待會上，李斯閣坦言沃爾瑪要保持零售業(yè)的成功態(tài)勢，就必須在中國成功。
    沃爾瑪在中國虧損，傳遞出的信息其實(shí)不無強(qiáng)硬：一是沃爾瑪在中國也絕不會放棄“天天平價(jià)”的核心策略；二是沃爾瑪布局不求短期效益，志不在小。
    剩下的問題是，與沃爾瑪戰(zhàn)車正面相搏，中國的零售商有無勝機(jī)？
    在已然“國內(nèi)競爭國際化”的深圳觀察到的現(xiàn)象似乎是令人欣慰的。沃爾瑪進(jìn)入深圳的這4年，也正是國內(nèi)企業(yè)紛紛或增開分店、或合并聯(lián)盟的4年。1995年深圳最大的零售企業(yè)免稅商店的銷售額不過3·６億元，1999年最大的零售企業(yè)萬佳百貨則已超過10億元。1995年大型零售企業(yè)不過20家，1999年則已超過50家。
    “我們對沃爾瑪進(jìn)行了很系統(tǒng)很細(xì)致的觀摩，”萬佳百貨董事長徐鋼說，“這樣我們自己的發(fā)展速度加快了。”
    除了政策保護(hù)的一段時(shí)間，沃爾瑪這樣的國外零售業(yè)巨頭在中國市場完成布局還需要一段時(shí)間，都是中國零售商成長的良機(jī)。這是深圳故事可以告慰我們的。但是這之后呢？
    李斯閣在訪問中國期間，看了自己的店，還看了家樂福的店——家樂福是世界第二大零售商，它與沃爾瑪差不多同時(shí)進(jìn)入中國，現(xiàn)在已在15個(gè)城市開了23家店。
    據(jù)說李沒有看中國人開的店。
    李斯閣答記者問
    李斯閣在北京為其中國之行舉行了一個(gè)短暫的記者招待會。以下為其部分答記者問。其中關(guān)涉中國市場的某些細(xì)節(jié)，為沃爾瑪亞洲區(qū)總裁鐘浩威補(bǔ)充。
    記者：天天平價(jià)是沃爾瑪?shù)暮诵母偁幉呗�，請問沃爾瑪如何做到這一點(diǎn)？
    李斯閣：我們的成本低，不僅僅是商品的成本——事實(shí)上我們和其他零售商相比，商品的價(jià)差是很小的，更重要的還是做生意的方式，還是后勤和服務(wù)系統(tǒng)的節(jié)約。做到天天平價(jià)，從根本上在于我們的企業(yè)文化，在于我們的全體員工。
    記者：聽說沃爾瑪甚至沒有自己的商務(wù)飛機(jī)，您此次中國之行的商務(wù)飛機(jī)都是租用的？
    李斯閣：我們確實(shí)在有意識地降低運(yùn)營成本。我們在此次旅行里，還會有兩個(gè)人住一個(gè)房間的情況。這是我們的創(chuàng)始人山姆·沃爾頓教給我們的理念。顧客對你是否過著與世隔絕的奢華生活不感興趣，他們感興趣的是你是否能為他們創(chuàng)造價(jià)值。
    記者：微笑是沃爾瑪?shù)牧硪粋�(gè)招牌，但是我們今天沒有看到。
    李斯閣：我們這些天一直在中國各地旅行，再加上時(shí)差的關(guān)系，感覺比較累。第二個(gè)原因是在這樣的會上，面對這么多記者，還是感覺有點(diǎn)緊張。如果你是在我們的商店里，你會看到很多微笑。
    記者：在E時(shí)代，沃爾瑪會有什么策略調(diào)整？我們看到在美國，一些電子商務(wù)公司已經(jīng)取得了巨大的成功。
    李斯閣：如果有人想在互聯(lián)網(wǎng)上買東西的話，他會發(fā)現(xiàn)沃爾瑪已經(jīng)準(zhǔn)備好提供這種服務(wù)了。
    我們在這方面的基礎(chǔ)設(shè)施每天都在發(fā)生變化。在一個(gè)星期或10天之后，我們將采用新的網(wǎng)址，也將采用新的技術(shù)。電子商務(wù)在家里就能買東西，再加上我們的后勤保障，會提供一種令顧客滿意的購物方式。電子商務(wù)短期內(nèi)可能不會帶來太大的利潤，但長期看來會成為沃爾瑪?shù)念櫩退�要求的購物方式之一�?BR>    你剛才提到，現(xiàn)在有一些新的純粹的電子商務(wù)公司已經(jīng)取得成功，我想問的是，新的純粹的電子商務(wù)公司有誰是真正成功的呢？
    記者：中國入世在即，沃爾瑪會以什么樣的速度在中國開店？
    李斯閣：我們現(xiàn)在在中國有8家店，希望到明年這個(gè)時(shí)候，這個(gè)數(shù)字能翻一番。
    從根本上說，是顧客決定我們在中國的發(fā)展速度。我們要在中國培養(yǎng)好的領(lǐng)導(dǎo)層，以便提供好的服務(wù)。如果我們準(zhǔn)備好了，我們會大發(fā)展。
    記者：能否更具體地透露開店計(jì)劃？
    李斯閣：我們會在昆明，還有深圳、大連增開商店，另外在沈陽、福州、汕頭和廣州開新店。當(dāng)然我們對北京也很感興趣。
    記者：您如何評價(jià)沃爾瑪過去在中國的發(fā)展？
    李斯閣：事實(shí)上我們自己都很興奮。我們在美國之外的零售額將達(dá)到300億美元，亞太市場包括中國市場也為此做出了貢獻(xiàn)。
    記者：您如何看待中國市場？中國消費(fèi)者的消費(fèi)特點(diǎn)有何不同？
    李斯閣：中國的市場地位決定沃爾瑪要在全球范圍內(nèi)繼續(xù)保持成功態(tài)勢，就必須在中國成功。另外中國也是一個(gè)生產(chǎn)基地，它為沃爾瑪?shù)娜�球顧客提供產(chǎn)品。從采購來講中國對沃爾瑪也特別重要。
    各國消費(fèi)者的消費(fèi)喜好會有不同，比如有的吃魚多一些，有的吃豬肉多一些。另外生活水平和收入水平不同，對產(chǎn)品的選擇也不同。但總體上，他們都是人，他們都希望購買的商品物有所值。