世界最大的汽車公司之一的負(fù)責(zé)供應(yīng)鏈的副總裁也遇到類似的問(wèn)題，實(shí)際上，他最近和他的業(yè)務(wù)隊(duì)伍遇到一系列的問(wèn)題，最新的就是不停的討論是否在德州中心建立一個(gè)配件廠，地點(diǎn)是沒(méi)有問(wèn)題的，但是最后還沒(méi)有下決定，因?yàn)樯婕耙粋�(gè)重要的問(wèn)題就是現(xiàn)行的鐵路服務(wù)能力是否適合國(guó)內(nèi)外原材料的供應(yīng)，只有一個(gè)經(jīng)營(yíng)成功的服務(wù)商為該節(jié)點(diǎn)提供服務(wù)，還有另一個(gè)服務(wù)商積極地提供增值服務(wù)，而其他的現(xiàn)有的服務(wù)商都拒絕通過(guò)自由競(jìng)爭(zhēng)的方式為該節(jié)點(diǎn)服務(wù)。整個(gè)北美計(jì)劃根據(jù)這項(xiàng)工程修建一條貨車通道，現(xiàn)在也只能“擱淺”了。
    在轉(zhuǎn)移到下一個(gè)項(xiàng)目之前，負(fù)責(zé)供應(yīng)鏈的副總裁曾經(jīng)說(shuō)非常高興團(tuán)隊(duì)中有這些法律天才。在亞特蘭大，一個(gè)災(zāi)難性的火車失事毀壞了10個(gè)有關(guān)鍵電子部件的集裝箱，這從日本進(jìn)口的1200萬(wàn)美元的材料由于火車的脫軌在距他們目的地還有幾百米時(shí)全部掉進(jìn)了附近的湖里。電子組件的丟失使生產(chǎn)中斷了幾個(gè)星期，更令人感到氣憤的是鐵路部門否認(rèn)對(duì)1200萬(wàn)美元損失負(fù)責(zé)。
    副總裁憤怒的說(shuō)：“這無(wú)疑是鐵路部門的責(zé)任，他們?cè)趺茨軌蚓芙^賠付呢？”物流部主任也只能附和，但同時(shí)也說(shuō)：“鐵路部門認(rèn)為他們只是遠(yuǎn)洋運(yùn)輸上的代理，根據(jù)提貨單上規(guī)定，每個(gè)集裝箱賠付500美元。但是我會(huì)讓我們的律師盡管處理該案件�！�
    幸好，這樣被困擾的業(yè)務(wù)主管是虛構(gòu)的。沒(méi)有人應(yīng)該承受這樣的不幸，但是如上所述的那些問(wèn)題中的每個(gè)人員都可能遇到現(xiàn)實(shí)中的問(wèn)題。
    真正的問(wèn)題
    以上述虛構(gòu)的案例為基礎(chǔ)，考慮以下的真實(shí)情形。
    豐田斥資8億美元在圣安東尼奧附近建立了一座新的裝配廠，專門裝配Tundra型皮卡車，他們通過(guò)很多努力才獲得足夠的鐵路服務(wù)，在此之前，公司一直以為這是件日常小事。然而，太平洋鐵路聯(lián)合公司拒絕允許BNSF使用它的線路進(jìn)入所提議的站點(diǎn)，并且這都是它的權(quán)利。為了盡快解決問(wèn)題，避免訴訟或者長(zhǎng)時(shí)間的延遲，雇用了很多高價(jià)律師和說(shuō)客同一些有權(quán)利的政治人物交談。政府提供1500萬(wàn)美元幫助建造可以把BNSF和站點(diǎn)連結(jié)起來(lái)的一條新線。每人正放上一張愉快的臉，但是他們?nèi)�部知道形�?shì)可能十分不同結(jié)束。
    美國(guó)最高法院剛剛聽(tīng)到一例案件Kirby v. Norfolk Southern，在該案件中，來(lái)自于亞洲的幾個(gè)遠(yuǎn)洋集裝箱在Norfolk Southern公司的線路上的一起火車事故中被損壞，損失金額總計(jì)達(dá)150萬(wàn)美元。Norfolk Southern公司聲稱對(duì)此不負(fù)責(zé)任，因?yàn)樗�在運(yùn)輸業(yè)中的法人單位是國(guó)際遠(yuǎn)洋運(yùn)輸代理人，而不是鐵路公司。國(guó)內(nèi)普通運(yùn)輸公司可能對(duì)損失或者損害的總價(jià)值負(fù)責(zé)。不過(guò)，根據(jù)《美國(guó)海上貨物運(yùn)輸法》（COGSA），每個(gè)包裝箱最高為500美元。根據(jù)提貨單的紀(jì)錄，一個(gè)紙板箱、一個(gè)托盤或者整個(gè)集裝箱都可以看作是一個(gè)包裝箱。當(dāng)然，責(zé)任的差別很大程度上取決于運(yùn)輸過(guò)程中的每個(gè)運(yùn)輸上的地位高低以及提貨單是如何紀(jì)錄的。
    每年，數(shù)百萬(wàn)只集裝箱通過(guò)海運(yùn)、鐵路以及卡車運(yùn)輸?shù)矫绹?guó)。通常由于文件上用于含糊、記錄草率或者有意地造成模糊，同時(shí)又沒(méi)有人關(guān)注，從而使交易雙方的法律地位不明確，當(dāng)出現(xiàn)損失時(shí)，進(jìn)口商、出口商以及保險(xiǎn)運(yùn)輸商最終不得不通過(guò)法律來(lái)解決，來(lái)確定由誰(shuí)負(fù)責(zé)以及該負(fù)責(zé)多少。
    國(guó)際運(yùn)輸
    全球供應(yīng)鏈造成許多潛在的問(wèn)題，而很多公司都沒(méi)意識(shí)到這些問(wèn)題，等他們意識(shí)到時(shí)已經(jīng)太晚了。當(dāng)船舶和飛機(jī)在全世界運(yùn)送貨運(yùn)時(shí)，沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的全球的規(guī)章制度來(lái)管理這些。目前需要一個(gè)在大部分國(guó)家和地區(qū)之間通用的規(guī)則來(lái)管理在不同的國(guó)家、地區(qū)之間的運(yùn)輸。
    自從Chubb事件之后，美國(guó)已經(jīng)正式批準(zhǔn)了在航空貨運(yùn)事故貨物損失大約每公斤25美元的賠償，即蒙特利爾1999的條約，但是并非全部國(guó)家都參加，例如印度仍然堅(jiān)持這被《海牙公約》。因此，當(dāng)貨物從印度空運(yùn)到美國(guó)時(shí)，貨物賠付是很難計(jì)算的，沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)和解決方法。
    當(dāng)貨主想要進(jìn)行國(guó)際間的貨物空運(yùn)時(shí)，必須先確定哪個(gè)國(guó)家遵循哪個(gè)公約，確定不管什么情況，貨物的賠付能夠萬(wàn)無(wú)一失。
    運(yùn)能危機(jī)
    據(jù)Michael F McBride——華盛頓LeBoeuf Lamb Greene & MacRae LLP律師事務(wù)所的一名律師說(shuō)，對(duì)運(yùn)輸這個(gè)概念更好的理解的需要遠(yuǎn)超過(guò)辦理具體的事情，如合同、海洋提單。他說(shuō)當(dāng)今最重要的戰(zhàn)略性物流問(wèn)題是如何解決運(yùn)能不足這個(gè)不斷壓制各種運(yùn)輸形式的問(wèn)題，特別是國(guó)內(nèi)的公路和鐵路運(yùn)輸。
    例如，公路運(yùn)輸同時(shí)受到燃油升價(jià)，司機(jī)短缺和司機(jī)工作時(shí)間限制條款的打擊。綜合運(yùn)輸選擇了移動(dòng)拖車和集裝箱也無(wú)法緩解壓力，因?yàn)樗鼑?yán)重地被受到更為嚴(yán)重限制的鐵路運(yùn)輸所阻礙�，F(xiàn)在鐵路許多貨運(yùn)部門的情形是那么糟糕以至于煤炭運(yùn)輸只能被迫減至合同上簽訂的量的60%。
    據(jù)McBride——原先代表了煤炭公司和運(yùn)輸事物公共機(jī)構(gòu)，冬季的常規(guī)儲(chǔ)備已經(jīng)沒(méi)有了。他的許多委托人都對(duì)有沒(méi)有足夠的煤炭來(lái)滿足冬季增長(zhǎng)的電力需求而感到擔(dān)心。
    “我認(rèn)為大部分公司都不滿于他們供應(yīng)鏈的未來(lái)受到的約束”。McBride說(shuō)“鐵路在20年后將要運(yùn)輸今天兩倍的貨物，而使用的是同樣的公共設(shè)施，這將使得任務(wù)（運(yùn)送兩倍的貨物）很難完成。”
    從一個(gè)供應(yīng)鏈規(guī)劃的觀點(diǎn)看，公司不能再假設(shè)他們的運(yùn)輸需求將會(huì)得到滿足，如果他們找對(duì)了運(yùn)輸者。所有的運(yùn)輸者和所有的運(yùn)輸方式都將面臨相似的制約限制。
    “高層領(lǐng)導(dǎo)人必須集中精力關(guān)注這個(gè)不斷惡化的局面將會(huì)怎樣擾亂對(duì)他們的戰(zhàn)略計(jì)劃”，McBride說(shuō)“進(jìn)口貨物運(yùn)輸已經(jīng)感覺(jué)到了沖擊，但是這僅僅是未來(lái)局面會(huì)變成怎樣的一點(diǎn)暗示。”
    McBride認(rèn)為公司管理經(jīng)營(yíng)中對(duì)此缺乏充分的認(rèn)識(shí)是由于其自身的原因，他推測(cè)造成這個(gè)盲點(diǎn)的原因在于缺乏正確的專業(yè)知識(shí)。McBride說(shuō)公司需要運(yùn)輸方面的專家——他不僅要能了解本公司的運(yùn)輸需求，還要能認(rèn)識(shí)到運(yùn)輸產(chǎn)業(yè)的長(zhǎng)期需求，并將對(duì)這種需求的認(rèn)識(shí)最大程度的傳達(dá)到公司組織中。
    遠(yuǎn)期問(wèn)題
    大多數(shù)公司并不具備這樣的專業(yè)知識(shí)，因?yàn)椴⒉恍枰�這樣的先知，據(jù)McBride說(shuō)。最近的40年中，美國(guó)的許多產(chǎn)業(yè)都享受著鐵路和公路過(guò)剩的運(yùn)能。只要有過(guò)剩的運(yùn)能，公司就沒(méi)有什么壓力在員工中培養(yǎng)嫻熟的、能解決真正的難題——遠(yuǎn)期物流問(wèn)題的運(yùn)輸專家�，F(xiàn)在是以洽談價(jià)格為核心的買方市場(chǎng)。
    McBride為所有供應(yīng)鏈依托在鐵路和綜合運(yùn)輸上的公司描繪了一副殘酷的前景。比如如果鐵路無(wú)法運(yùn)送足夠的煤炭——這是非常有利可圖的買賣，那么盈利稍低的綜合運(yùn)輸亞洲進(jìn)口將會(huì)取得更低的優(yōu)先權(quán)。鐵路不會(huì)允許低定價(jià)的貿(mào)易擠兌高定價(jià)的貿(mào)易和高利潤(rùn)的貿(mào)易。例如運(yùn)輸公共行業(yè)用煤、易腐農(nóng)產(chǎn)品和支撐主要工業(yè)制造商的化學(xué)物品。
    “貨主必須認(rèn)識(shí)到政府首先考慮的是保證有足夠的煤供發(fā)電需要”，McBride說(shuō)道“運(yùn)送農(nóng)民的谷物和化工原材料也有巨大的政治壓力。依賴綜合運(yùn)輸?shù)墓�司將只能抓住短的稻草。�?BR>    “他們將要決定那個(gè)更為重要——好服務(wù)和低利潤(rùn)”，他說(shuō)“沒(méi)有和鐵路簽訂合約的公司將會(huì)看到真正的服務(wù)問(wèn)題。”
    同時(shí)，他也看出鐵路運(yùn)輸者將與鐵路保持長(zhǎng)期堅(jiān)固的合約看得比利潤(rùn)更重要。滯留收費(fèi)很可能有助于減少（存貨）擁擠和設(shè)備（緊張）的問(wèn)題。由于現(xiàn)今很少鐵路貨運(yùn)部門愿意在設(shè)備上做大的投入，鐵路上的大客戶越來(lái)越被要求使用更多的資金來(lái)購(gòu)買自己專用的車輛，甚至機(jī)車。化學(xué)制品企業(yè)和公共企業(yè)已經(jīng)這樣做了好多年了，而且這種形式將擴(kuò)展到鐵路其他類型的貨主身上，甚至綜合運(yùn)輸顧客。
    “鐵路長(zhǎng)期以來(lái)一直希望將更多的資金壓力轉(zhuǎn)移給大貨主，如今他們有資金杠桿在公路和鐵路間作用”，McBride說(shuō)道“這個(gè)趨勢(shì)促使貨主管理自己的運(yùn)輸隊(duì)伍，確保鐵路將設(shè)備轉(zhuǎn)到另一方面�？赡苓@將會(huì)是一個(gè)不受歡迎的責(zé)任——并沒(méi)有許多公司有這方面的經(jīng)驗(yàn)。”
    “在本質(zhì)上，新的市場(chǎng)戰(zhàn)略不會(huì)再一味關(guān)注量的增長(zhǎng)而無(wú)視利潤(rùn)，取而代之的是有選擇性的關(guān)注能提供好的回報(bào)和分擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的交易�！�
    “貨主被分為有著長(zhǎng)期合約并給予大量投資的和沒(méi)有什么固定關(guān)系只使用一般性運(yùn)輸服務(wù)的”，McBride說(shuō)“他們（后者）很可能無(wú)法獲得足夠的服務(wù)�！�
    這個(gè)黯淡的觀點(diǎn)使得把供應(yīng)鏈戰(zhàn)略和運(yùn)輸現(xiàn)實(shí)聯(lián)系比以往任何時(shí)候都更加重要。生產(chǎn)和核心分配設(shè)備必須位于可以獲得好的運(yùn)輸條件并可以迅速獲取備用的其他運(yùn)輸方式的地方。
    McBride重要業(yè)務(wù)為運(yùn)輸紛爭(zhēng)的案件，但是很諷刺的是他說(shuō)訴訟和向聯(lián)邦代理抗議應(yīng)該被列為最后的求助。
    “我的勸告是讓一個(gè)很有能力的運(yùn)輸經(jīng)理教育他們的首席執(zhí)行官（CEO）關(guān)于長(zhǎng)期和短期的運(yùn)輸問(wèn)題并讓他們直接與運(yùn)輸部門的首席執(zhí)行官談?wù)�，”McBride說(shuō)“我可以看到問(wèn)題在那個(gè)平面上得到解決，因?yàn)檫\(yùn)輸部門的首席執(zhí)行官能夠作出改變。在操作平面上與運(yùn)輸者市場(chǎng)接觸就像去推一根繩子，什么也不會(huì)發(fā)生�！�
    重點(diǎn)在于向貨主方面的首席執(zhí)行官提供一幅全面的適時(shí)的畫面，畫面包括公司的供應(yīng)鏈問(wèn)題和運(yùn)送人的情形。McBride提供了收集這些信息的建議。他現(xiàn)在也是安那波理斯州運(yùn)輸法律，物流和政策協(xié)會(huì)的主席。協(xié)會(huì)會(huì)員包括美國(guó)和加拿大大部分運(yùn)輸方面頂尖的律師和許多大型制造企業(yè)的運(yùn)輸部門的負(fù)責(zé)人，
    我們的會(huì)員每天都在處理這些問(wèn)題，所以他們?cè)诖蟛糠止�司�?tīng)說(shuō)之前就意識(shí)這些即將發(fā)生的問(wèn)題，”McBride說(shuō)道“我們保持每個(gè)人的消息靈通。擁有這樣消息靈通的運(yùn)輸專家作為員工或顧問(wèn)是最好的防備的方法。那些直到問(wèn)題發(fā)生在自己身上的才意識(shí)到問(wèn)題的公司已經(jīng)等太久了。”