美國運輸經濟學家拉爾夫日前表示，隨著美國房屋銷售和價格回落，明年消費市場會出現低迷，班輪運輸業有可能會下跌。他提醒遠洋承運人要對“起伏不停但不會倒退”的經營環境有足夠心理準備。拉爾夫預測，在北亞至北美港口航線今年貨量增長約在7.5%，明年會上升至10%。與此同時，東南亞至北美港口貨量今年上升幅度在4至5%之間。隨著班輪運輸領域的實質增長，他表示北美西岸港口擴大基建已經迫在眉睫。隨著巴拿馬運河的發展，美東港口將明顯發生變化，至2014年美東港口分享亞洲貿易貨量會上升至35%。美東港口和碼頭營運商，應做好貨場存放空間的準備，以應付貨量急升的可能。