盡管配送中心建設(shè)始于歐美，但日本卻在近些年成為這一方面的“后起之秀”，正是從這一意義上來(lái)說(shuō)，深入解析日本的配送中心建設(shè)情況，對(duì)于目前也處于“趕超”階段的我國(guó)具有十分重要的意義。
    (一)日本配送中心的主要類(lèi)型
    隨著連鎖超市業(yè)經(jīng)營(yíng)發(fā)展的不斷深入，對(duì)物流配送業(yè)務(wù)的要求也越來(lái)越高，物流配送中心的運(yùn)作類(lèi)型也不斷地調(diào)整和組合。其總體發(fā)展趨勢(shì)是：系統(tǒng)內(nèi)的“自有自方便”的配送中心逐步縮小，而商品配送社會(huì)化、物流設(shè)施共同享用、物流配送共同化的趨勢(shì)正在迅速發(fā)展。
    目前大致有以下三種類(lèi)型：
    1．大型商業(yè)企業(yè)自設(shè)的配送中心
    一般由資金雄厚的商業(yè)銷(xiāo)售公司或連鎖超市公司投資建設(shè)，主要為本系統(tǒng)的零售店配送，同時(shí)也受理社會(huì)中小零售店的商品配送業(yè)務(wù)，這部分為社會(huì)配送的業(yè)務(wù)正在發(fā)展擴(kuò)大。例如，設(shè)立在日本東京都立川市的菱食立川物流中心，擁有冷凍倉(cāng)庫(kù)、恒溫倉(cāng)庫(kù)、常溫倉(cāng)庫(kù)約11000平方米，其中冷庫(kù)約7000平方米，主要配送食品、酒類(lèi)、冰淇淋等。配送商品品種數(shù)為冷凍食品1500種、酒類(lèi)1000 種、冰淇淋200種、食品材料650種。一般儲(chǔ)存商品、酒類(lèi)和食品材料25000箱，冷藏商品70000箱。每天配送數(shù)量：冷凍食品18000 箱、冰棋淋5000箱、酒類(lèi)1000箱。主要配送到關(guān)東地區(qū)的12個(gè)配送中心，然后由12個(gè)分中心再配送到各零售店鋪。這12個(gè)分中心分為兩種類(lèi)型，一種是“通過(guò)中心”(如川口、桐生、市川、山犁等)，另一種是“在庫(kù)型通過(guò)中心”(如湘南、桶川、靜、極木、茨城等)。通過(guò)中心是指收到商品，經(jīng)分揀后再配送到中小超市，不保持庫(kù)存；在庫(kù)型通過(guò)中心是指對(duì)A級(jí)商品有一定的庫(kù)存量，其他商品分揀后直接配送出去。
    系統(tǒng)內(nèi)的店鋪和系統(tǒng)外的食品店或超市，通過(guò)EOS系統(tǒng)向菱食情報(bào)中心訂貨，由立川中心承擔(dān)物流配送。
    2．批發(fā)商投資，小型零售商加盟組建的配送中心
    這種以批發(fā)商為龍頭，由零售商加盟的配送中心，實(shí)際是商品的社會(huì)化配送。這樣的配送形式，既可解決小型零售商因規(guī)模小、資金少而難以實(shí)現(xiàn)低成本經(jīng)營(yíng)的問(wèn)題，也提高了批發(fā)商自身的市場(chǎng)占有率，同時(shí)實(shí)現(xiàn)了物流設(shè)施充分利用的社會(huì)效益。如由批發(fā)商 CGC投資的櫪木集配中心即屬此類(lèi)。CGC總部設(shè)在東京新宿，在關(guān)東地區(qū)由其投資建設(shè)了8個(gè)這樣的配送中心(櫪木中心是其中規(guī)模最小的一個(gè)，于1996年11月1日建成開(kāi)業(yè))，加盟合作對(duì)象是一些小型零售商店和連鎖超市。據(jù)介紹，在日本全國(guó)有300多家小公司，門(mén)店3000多個(gè)，這些小公司為了能與大型連鎖超市公司競(jìng)爭(zhēng)，就自愿組合起來(lái)，由CGC集中進(jìn)貨和配送，這樣，就能和大公司一樣集中進(jìn)貨和配送，一方面便于工廠送貨，工廠愿意讓利給集配中心幾個(gè)百分點(diǎn)；另一方面小公司不必自己再設(shè)物流配送設(shè)備。櫪木負(fù)責(zé)配送周?chē)?0公里以內(nèi)的7個(gè)株式會(huì)社的 37家店鋪，其中每天供配的有5個(gè)株式會(huì)社的19家店鋪，這些店鋪的25％商品由該中心配送。
    3．物流企業(yè)接受委托，為連鎖超市服務(wù)的配送中心
    如西友座間物流中心，由西友總部投資建造，該中心除了為本系統(tǒng)的店鋪配送商品外，主要配送對(duì)象是便利店(Family Mart)。據(jù)1997年4月資料顯示，日本全國(guó)有Family Mart 4137家，關(guān)東地區(qū)2384家，座間物流中心負(fù)責(zé)配送關(guān)東地區(qū)的239家(最遠(yuǎn)50 公里，平均25—30公里)。座間物流中心向西友總部承包經(jīng)營(yíng)，專門(mén)從事物流配送業(yè)務(wù)。西友總部、座間物流中心、Family Mart三者之間以合同為約束手段，開(kāi)展穩(wěn)定的業(yè)務(wù)合作。類(lèi)似座間的物流中心在關(guān)東地區(qū)有11個(gè)，計(jì)劃一年后還要發(fā)展10個(gè)。
    以上三種類(lèi)型的配送中心，實(shí)際上都不同程度地承擔(dān)著社會(huì)配送功能，并且還有進(jìn)一步擴(kuò)大的趨勢(shì)。
    (二)日本配送中心的主要特點(diǎn)
    日本的配送中心，由于大都實(shí)現(xiàn)了比較成熟的電腦管理，建立了嚴(yán)格的規(guī)章制度和配備了比較先進(jìn)的物流設(shè)施，確保了商品在配送過(guò)程中的準(zhǔn)確、及時(shí)、新鮮，確實(shí)起到了降低流通成本、加速流轉(zhuǎn)速度、提高經(jīng)濟(jì)效益的作用。
    1．電腦網(wǎng)絡(luò)管理，配送及時(shí)準(zhǔn)確
    日本的配送中心大都有相當(dāng)成熟的電腦網(wǎng)絡(luò)管理，從商品訂貨進(jìn)入EOS系統(tǒng)開(kāi)始，信息進(jìn)入中央信息中心后，立即通過(guò)網(wǎng)絡(luò)傳送到配送中心。由于采用計(jì)算機(jī)聯(lián)網(wǎng)訂貨、記賬、分揀、配貨等，使得整個(gè)物流過(guò)程銜接緊密、準(zhǔn)確、合理，零售門(mén)店的貨架存量壓縮到最小限度，直接為零售店服務(wù)的配送中心基本上做到零庫(kù)存，大大降低了缺貨率，縮短了要貨周期，加速了商品周轉(zhuǎn)，給企業(yè)帶來(lái)了可觀的經(jīng)濟(jì)效益。
    2．規(guī)章制度嚴(yán)格，真正優(yōu)質(zhì)服務(wù)
    日本的配送中心大都有一整套嚴(yán)格的規(guī)章制度，各個(gè)環(huán)節(jié)的作業(yè)安排嚴(yán)格按規(guī)定時(shí)間完成，并且都有嚴(yán)格的作業(yè)記錄。例如，菱食立川物流中心主要配送的商品是冷藏食品，如冰淇淋對(duì)送貨的時(shí)間和途中冷藏車(chē)的溫度要求很?chē)?yán)格，所以他們?cè)谒拓浀睦洳剀?chē)上安裝了他們自己研制的檢測(cè)器，冷藏車(chē)司機(jī)送貨到各個(gè)點(diǎn)都嚴(yán)格按電腦編排的計(jì)劃執(zhí)行，并且每到一個(gè)點(diǎn)，都必須按規(guī)定按一下記錄儀按鈕，如1997年3月6日某車(chē)配送5個(gè)門(mén)店，從上午6 時(shí)開(kāi)始到下午16時(shí)42分回來(lái)，共運(yùn)送94箱商品，價(jià)值640914日元，整個(gè)過(guò)程運(yùn)輸時(shí)間4小時(shí)46分，卸貨時(shí)間4小時(shí)47分，休息l 小時(shí)06分，還有溫度的記錄和最高時(shí)速的記錄。僅從這一輛車(chē)一個(gè)司機(jī)一天的作業(yè)過(guò)程就足見(jiàn)執(zhí)行制度的嚴(yán)格程度。據(jù)西友物流部的一位先生介紹說(shuō)，他們?yōu)镕amily Mart配送商品，送貨到達(dá)時(shí)間一般不超過(guò)15小時(shí)，如因意外不能準(zhǔn)時(shí)到達(dá)，必須馬上與總部聯(lián)系，總部采取緊急措施，確保履行合同。他還說(shuō)，一般偶爾一次超過(guò)規(guī)定時(shí)間對(duì)方還能原諒，但次數(shù)一多，就不和你做生意了。
    3．物流設(shè)施先進(jìn)，變動(dòng)成本較低
    日本的物流設(shè)施一般都比較先進(jìn)。例如，在卡世美物流中心，籠車(chē)在規(guī)定的運(yùn)行線路上可隨時(shí)插入埋設(shè)在地下的自動(dòng)鏈條中，將各籠車(chē)商品從卸車(chē)點(diǎn)自行運(yùn)送到各集配點(diǎn)，卸完籠車(chē)也可自行返回。又如，商品儲(chǔ)存點(diǎn)已不用貨垛卡人工記錄，而用與電腦連網(wǎng)的電子記錄儀。收貨發(fā)貨，按相應(yīng)電鈕，電腦會(huì)自動(dòng)記錄，并將信息分送各有關(guān)部門(mén)(如統(tǒng)計(jì)結(jié)算、配車(chē)等部門(mén))。再如，在東京青果株式會(huì)社的大田批發(fā)市場(chǎng)，用一張面積大小與一般托盤(pán)相仿的厚度約2—3毫米的塑料薄片，取代傳統(tǒng)的木質(zhì)托盤(pán)，用專用的叉車(chē)與之配套操作，在水泥地面使用十分方便，大大節(jié)約了木制托盤(pán)的成本。