巴拿馬選民以壓倒性的選票決定修建巴拿馬運河第三套船閘，這套船閘將有55米寬、427米長、18.3米深，這使得整個航運界的前景更為寬廣。擴建巴拿馬運河使得從蓬塔阿雷納斯到哈利法克斯的美國東海岸各個港口面臨著新的機遇。據說，新船閘在2014年開閘后，1萬箱以上的集裝箱船可以通過運河到達美東海岸港口，絕大多數的港口運營商，特別是美國東海岸和海灣沿線的港口強烈希望巴拿馬選民支持這一計劃。而且，美東海岸和海灣地區的一些港口正在針對未來規劃和實施著一大批項目。美東港口在準備迎接一個新時代的到來。

從當前美西港口集裝箱吞吐量下滑的情況(長灘港5月單月集裝箱量達60萬TEU，但2006年同月下滑5.9%)，也能看出美東港口的上升跡象。另外，美東至中國的航線也在陸續增加，7月初，“偉大聯盟”的德國籍集裝箱船“路德維希”快航�？看筮B港和天津港，成為這兩個港口通向美東海岸的首條航線。