圖：身高1.94米的海事處處長譚百樂，談起香港航運業如數家珍，字里行間表現十足信心（本報攝）

　　香港一向以“國際航運樞紐”的殊榮享譽全球，但近年隨著內地港口急速發展，香港亦難免受到影響。在海事處工作了近三十年的處長譚百樂，見證了航運業各階段的發展，他概述香港航運業過去十年發生的三大轉變——航運樞紐功能更趨多元化、珠三角港口進一步融合及行業人才流失，并預期香港與內地持續融合，將使香港航運樞紐地位更鞏固。\本報記者莊煒檑

　　港深年柜量4400萬箱

　　譚百樂認為，回歸以來香港航運業最大的轉變，就是由過去純粹的貨柜大港，逐步發展成為一個具活力、多元化的航運服務中心，不單港口貨柜吞吐量屢創新高，船舶注冊方面亦取得理想的成績，他稱：“我們與香港船東會商討后，在1999年推行新的船舶注冊制度，目標是提高服務水平之余，同時確保船舶符合國際海事組織的規定。另外，我們亦建立了《船旗國質量管理》及《注冊前質量管理》系統等，以切合安全、保安及環保等各項標準，這些措施有效令香港船舶注冊數目由1997年的560萬總噸大幅上升至目前的3500萬總噸左右（合共1200艘船只）�！�

　　過去十年珠三角地區見證了貿易全球化及中國加入世界貿易組織后的變化，區內制造業迅速增長，令市場對碼頭、班輪服務及內河駁船網絡的需求大幅上升，譚百樂指出這些因素正正推動了區內港口在操作上作出進一步融合。“1997年香港及深圳港的貨柜吞吐量分別為1440萬及100萬標箱，目前已分別增長至2350萬及2050萬標箱的水平。換言之，每年逾4400萬標箱的貨物通過香港水域，而貨柜船的數目及其配載量亦不斷增加，這實在是一項嚴峻的考驗”他如是說。為確保航行安全及提高船只進出香港水域的效率，海事處于2002年提升了船只航行監察服務系統功能，目前該系統能同時自動追蹤多達4000個移動目標和1000個靜止目標，足夠應付未來十年的交通增長。

　　關鍵是吸引年輕人投入

　　航運業人才持續流失是這十年間發生的另一項轉變，譚百樂笑言：“不單海事處及我本人年長了十年，整個航運業亦老了。”他認為亞洲區航運業近年不斷增長，令香港面對的人才流失問題更為突顯。因此，香港航運業未來發展的關鍵因素，是能否吸引年輕人投身其中，以及有效訓練及挽留人才。他表示，海事處雖然推出了“航海訓練獎勵計劃”鼓勵年輕人投身航運業，并與航運發展局合作在香港理工大學成立總額400萬元的獎學金以吸引人才，但船東對此的支持才是最重要。

　　對于外界批評香港多年來缺乏港口基建發展，他強調港區近年出現了不少實質變化，當中包括葵青港區九號貨柜碼頭的竣工及港區水深增加至負15.5米，這些設施足夠讓全球最大的萬箱貨柜船靠泊港口，而各碼頭營運商亦不斷提升操作效率以維持港口競爭力。不過，由于深圳港在期內亦加快了東部及西部貨柜碼頭的建設工程，因此外界往往將焦點投放在泊位數目的增長，而非技術或效率的提升。

　　未來亞洲航運業更興旺

　　總結回歸以來的各種變化，譚百樂預期未來十年亞洲航運業在中國因素的驅動下，將會在船隊規模、港口基建、船舶建造、船舶管理及海員培訓方面取得更長足的發展，而越南、印尼及印度等地亦是區內不可忽視的新興市場。在這個大趨勢之下，亞洲航運業對船舶融資、保險及海事仲裁服務的需求將不斷上升，香港由于擁有穩健法律及金融制度，以及與國際市場的緊密連系，因此具有較區內其它城市更優厚的發展條件。

　　從海事處總部辦公室的窗戶向外望，譚百樂坦言維多利亞港雖然較過去變得更小了，但繁忙依舊，只是以往的木桅帆船已被現代化的內河駁船所取代，而港區亦有越來越多豪華郵輪靠泊，帶來了世界各地的旅客，他表示：“或許過去十年，我們一方面見證香港作為一個國際性都市，在經歷亞洲金融風暴及沙士事件后迅速復蘇的驕人成就；另一方面亦見證香港與內地更緊密的連系及合作，在推動兩地經濟持續發展的同時，鞏固了香港作為國際航運樞紐的地位�！�