美國國會眾議院日前通過海岸防衛及海上運輸法案2005（CGMTA 05），若法案條款獲得參議院通過并制定法律，依據1990年頒布的美國油污法（OPA 90）訂出的油輪責任限額將提升接近一倍，單殼油輪及雙殼油輪的責任限額由現時每總噸1200美元，分別上調至2007年每總噸2250美元和1700美元，令油輪船東在漏油事故負上更大賠償責任。 　　法案條款由眾議院海岸防衛及海上運輸委員會主席勞拜安度在年初提出，根據消費物價指數，每三年修訂一次油輪責任限額，今次建議單殼油輪責任限額，在2005年至2007年三年間，分別增至每總噸1550美元、1900美元及2250美元，而雙殼油輪的限額同樣在三年間分別增至每總噸1350美元、1500美元及1700美元，前者責任限額將提升達一倍之多。
　　眾議院提出有關法案條款并非事出無因。Tsakos Shipping & Trading經營、達60880載重噸的希臘油輪Athos I去年11月在新澤西州德拉瓦河發生漏油事故，事件調查報告尚未完成，清理油污費用累積至今超過1億6000萬美元，但該公司的賠款額被油輪責任限額保護，只達4550萬美元，令美國政府損失慘重。
　　經歷上述代價不菲的漏油事故，眾議院建議大幅度提高單殼油輪的責任限額，令以后漏油船舶的船東作出更大的金錢賠償。以去年Athos I的漏油事故為例，按建議的2007年限額計算，該公司賠款額將達8530萬美元，可大大降低美國有關當局承擔的清理費用。
　　與此同時，CGMTA 05修訂了不少關于油輪安全的條款，當中包括要求所有人士在美國水域放置任何對航道造成障礙的物體時，必須預先通知海岸防衛隊。此外，眾議院建議成立德拉瓦河及油輪漏油咨詢委員會，以制訂查探、監察及評估沉沒油污影響的適當程序。
　　法案亦建議明年批款87億美元給美國海岸防衛隊，當中包括防衛隊進行深水計劃所需的16億美元，計劃預算比去年上升6億5千萬美元。然而，郵輪業界早前要求減緩非美籍船員的工資罰款法規，但眾議院未有將建議包括在法案內。