精益生產(chǎn)是一種起源于豐田和汽車制造的流水線制造方法論。也被稱為“豐田生產(chǎn)系統(tǒng)”。精益生產(chǎn)的目標(biāo)被描述為“在適當(dāng)?shù)臅r(shí)間（或第一時(shí)間，the first time）使適當(dāng)?shù)臇|西到達(dá)適當(dāng)?shù)牡攸c(diǎn)，同時(shí)使浪費(fèi)最小化和適應(yīng)變化”。創(chuàng)立了精益生產(chǎn)原則的大野耐一發(fā)現(xiàn)他的方法論不但可以減小浪費(fèi)，還能夠增進(jìn)產(chǎn)品流動(dòng)和提高質(zhì)量。
　　豐田不是把資源放到關(guān)于未來制造需要的計(jì)劃中，而是致力于減少系統(tǒng)反應(yīng)時(shí)間，從而使生產(chǎn)系統(tǒng)能夠迅速變化以適應(yīng)市場的需要。實(shí)際上，他們的汽車是按訂單生產(chǎn)的。精益生產(chǎn)的原則使這家公司可以按需求交貨，使庫存最小化，盡可能多使用掌握多門技能的員工，使管理結(jié)構(gòu)扁平化，并把資源集中于需要它們的地方。
　　在80年代，這套實(shí)踐被歸納成精益生產(chǎn)的10條準(zhǔn)則，并且被美國和歐洲和眾多制造企業(yè)所采納。這一管理方法在服務(wù)性組織、物流機(jī)構(gòu)和供應(yīng)鏈的應(yīng)用獲得了不同程度的成功。在網(wǎng)絡(luò)熱潮之后，人們正在重新對精益生產(chǎn)的原則產(chǎn)生興趣，特別是精益哲學(xué)對庫存削減的強(qiáng)調(diào)。戴爾電腦和波音公司都從應(yīng)用精益生產(chǎn)哲學(xué)當(dāng)中獲得了巨大的成功。
　　精益生產(chǎn)的10條準(zhǔn)則可以歸納為：
　　1 消除浪費(fèi)
　　2 使庫存最小化
　　3 加速流動(dòng)
　　4 由顧客需求拉動(dòng)生產(chǎn)
　　5 滿足顧客需要
　　6 把事情一次性做好
　　7 授權(quán)給工人
　　8 使設(shè)計(jì)適應(yīng)快速的變化
　　9 與供應(yīng)商結(jié)成伙伴
　　10 創(chuàng)造持續(xù)改進(jìn)的文化