圖：班輪運輸業形勢急速轉變，連帶圣誕旺季氣氛都轉冷，始料不及 
【大公報訊】倫敦德魯里咨詢機構公開最新班輪運輸報告，將2008年歐亞西向線運量增長預測至5.1%，2009年會放緩至4.1%，大幅調低對集裝箱運輸市場前景展望。該機構認為，全球集裝箱航運市場陷入困境已在所難免，因為現時全球不可能再出現一個新經濟體系為船公司運輸提供源源不絕的貨源。 
報告指出，美國金融危機影響全球所有經濟體系，世界沒有一個集裝箱運輸市場能夠幸免，報告其中一處標題用上「Nowhere to hide」（無處可躲）的字眼，表示船公司已不能如上年泛太平洋市場淡靜時，轉往歐亞航線，因為現時全球三大主要東西干線需求均在減少中。 
自上年起，泛太平洋市場趨于淡靜，船公司大量轉移運力發展歐亞航線，德魯里在報告中批評業界短視，指出由于偏重發展歐亞線，運力過分集中在同一個市場，導致船公司在運費急瀉時受害更深。 
歐亞西向線運量下降 
該機構調低2008年歐亞西向線運量全年增長下降，相比2007年高于20%的增長率顯著偏低。另外，該機構亦預期泛太平洋航線貨運量會下跌3%，不過2009年仍可望回復增長至1.9%。 
該報告主筆德克爾認為，現時船運市場比較情緒化，容易大幅上落。例如在運費方面，在今年初曾升至紀錄新高，不過自夏季過后，運費又跌至新低，至今仍未見底。他表示，此前外界預計歐洲的需求會持續強勁，因而積下大量新船訂單，不過當金融危機影響快速蔓延，預期中的需求將難以出現，船市場未必能消化大量新運力，他預計不少行走于歐亞航線的集裝箱船都難免會無貨可運。 
報告預期，明年將有65艘新船，相當于8000標箱的運力會投入市場。至2010年，再有10000至13000標箱的新運力陸續投入，假如市場需求未能及時復蘇，運費市場將要承受更龐大的壓力。面對更艱難的經營環境，德魯里認為船公司會用盡各種手段減少營運成本，包括繼續削減業績欠理想的航線。 
明年65艘新船投入市場 
德克爾認為，即使撇除需求導致運費下跌的影響，船公司仍要應付不少其它負面因素。他所指的負面因素包括歐盟反柯斷法的沖擊，船公司不能再召開集體會議，達成運費等有關協議，不利船公司經營。同時合并活動可能會更頻繁，船公司會發放更多敵意收購消息搶奪對方客源。德克爾亦預期，過剩運力會令更多舊船被送到拆解市場，拆船價格亦會受壓。 
不過他補充，雖然需求與全球經濟環境有直接關系，但集裝箱運輸市場是周期性的，始終會出現反彈。 
另據日本海事中心（JMC）的統計，今年6月與7月，亞洲至北美的貨量分別比去年同期減少了14.2%與10.8%。今年前7個月，亞洲往北美的貨量同比減少了7.2%。 
另外，克拉克森研究機構亦發表類似報告，指出世界主要航線需求增長放緩，已預示全球集裝箱市場的前景并不樂觀。據該機構最新公布數據，2008年船運市場供求增長逆差已擴大至5.8%。