物流作為一種先進(jìn)的組織方式和管理技術(shù)，被廣泛認(rèn)為是企業(yè)在降低物資消耗、提高勞動生產(chǎn)效率以外的重要利潤源泉，在國民經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展中發(fā)揮著重要作用。加快企業(yè)物流的發(fā)展，對于優(yōu)化資源配置，提高經(jīng)濟(jì)運行質(zhì)量，降低成本增加利潤，促進(jìn)企業(yè)改革發(fā)展，具有十分重要的意義。中國是WTO成員國，入世意味著中國經(jīng)濟(jì)要融入世界經(jīng)濟(jì)，要與國際慣例接軌，中國企業(yè)要參與國內(nèi)外兩個市場競爭，需要增強現(xiàn)代物流的意識，積極主動采用先進(jìn)的組織方式和管理技術(shù)。同時，為了改善投資環(huán)境，吸引外資、吸收投資，也迫切需要企業(yè)提供高質(zhì)量的物流服務(wù)。按照英國的研究表明，各種物流費用平均占貨價總額的14.8%；而美國的研究表明，各種商品的物流費用百分比，最低占10%，而最高可達(dá)32%；而中國的研究表明，一般商品物流成本占商品總成本50%～60%以上，水果、食品等商品的流通費用占商品總成本的60%～70%，玻璃、陶瓷的運輸破損率高達(dá)20%；物流過程占用的時間幾乎占整個生產(chǎn)經(jīng)營流程的90%。據(jù)統(tǒng)計，發(fā)達(dá)國家的物流成本一般占GDP的10%左右，而中國的物流成本在15%～30%之間。如此多的數(shù)據(jù)表明企業(yè)加強物流管理具有很現(xiàn)實的意義。
隨著市場競爭的日益激烈，現(xiàn)代企業(yè)的經(jīng)營組織已越來越多顯示出新的特點；經(jīng)營過程中一些獨立的生產(chǎn)和銷售由其他實體來承擔(dān)，地區(qū)性產(chǎn)品的需求量增加，客戶的個性化服務(wù)要求多，所以企業(yè)的壓力越來越大。企業(yè)需要極大程度地改進(jìn)經(jīng)營過程和向客戶提供產(chǎn)品的過程，在改善企業(yè)自身的經(jīng)營機能的同時，并努力改進(jìn)由提供產(chǎn)品到客戶服務(wù)整個過程中的各種管理行為，提高客戶的滿意度，降低總的生成成本，因此，必須把物流管理提升到核心競爭力的新高度。
但是由于我國長期實行的計劃經(jīng)濟(jì)體制和受經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的制約，我國企業(yè)對現(xiàn)代物流的認(rèn)識和實踐，與外國企業(yè)相比還存在較大的差距。在我國企業(yè)中，采購、制造、運輸、倉儲、代理、配送、銷售等各個環(huán)節(jié)，彼此分割，造成一方面生產(chǎn)企業(yè)的原材料和產(chǎn)成品庫存過大，占用資金較多，產(chǎn)品成本上升；另一方面運輸、倉儲等企業(yè)有效貨源不足，現(xiàn)有設(shè)施能力未能充分利用。中國企業(yè)由于深受“重商流”、“輕物流”思想的影響，對物流在企業(yè)中的作用和地位缺乏足夠認(rèn)識和重視，沒有將物流看成優(yōu)化生產(chǎn)過程、強化市場經(jīng)營的關(guān)鍵，而將物流活動置于附屬地位，被動地接受生產(chǎn)、銷售服務(wù)。大多存在著規(guī)劃滯后、缺乏協(xié)同、信息不暢和管理分散等原因，所以致使物流響應(yīng)遲緩、物流設(shè)施閑置、物流成本過高。例如在運輸方面，每個工廠都有車隊，管理分散，效率不高；在倉儲方面，庫房分散，倉儲總體管理水平低，室內(nèi)倉儲總體利用率低；在包裝方面，各工廠根據(jù)自己產(chǎn)品特點進(jìn)行包裝或使用集裝器具發(fā)送，業(yè)務(wù)分散，標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一。
綜上所訴，物流管理對企業(yè)的意義不能一言而譽。一個企業(yè)要想在未來的激烈的市場競爭之中占有一席之地，就必須加強自身的物流管理能力，而每一個企業(yè)的物流管理方式都必須符合自身實際情況的要求，不能照部就搬。但總的來說有三個方面：
一、采購方面。加強與上游企業(yè)的緊密合作，有效地為上游企業(yè)創(chuàng)造更多的附加值；與上游企業(yè)的生產(chǎn)過程和供應(yīng)網(wǎng)絡(luò)的各個環(huán)節(jié)進(jìn)行協(xié)調(diào)；對企業(yè)實體及資金的雙項流動進(jìn)行管理；加快速度和集成化步伐，提高物流運行各個部門的工作效率，使物流管理系統(tǒng)得到優(yōu)化。在這里我們可以借鑒沃爾瑪公司的采購方式，在沃爾瑪有一個全球采購網(wǎng)絡(luò)，其全球采購網(wǎng)絡(luò)就像是一個獨立的內(nèi)部服務(wù)公司，在買家和全球供應(yīng)商之間架起買賣之間的橋梁。只要買家提出對商品的需求，全球采購網(wǎng)絡(luò)就盡可能在全球范圍搜索到最好的供應(yīng)商和最適當(dāng)?shù)纳唐贰Ｈ�球采購網(wǎng)絡(luò)為店鋪買家服務(wù)還體現(xiàn)在主動向買家推薦新商品。所謂新產(chǎn)品，就是買家沒有進(jìn)口過的產(chǎn)品。對于這類產(chǎn)品，沃爾瑪沒有現(xiàn)成的供應(yīng)商，就需要全球采購網(wǎng)絡(luò)的業(yè)務(wù)人員通過參加展會、介紹等途徑找到新的供應(yīng)商和產(chǎn)品。由于沃爾瑪?shù)闹�名度很高，許多廠商也會毛遂自薦，把它們的新產(chǎn)品提供給全球采購網(wǎng)絡(luò)。然后，全球采購網(wǎng)絡(luò)就會把這些信息提供給買家。同時全球采購網(wǎng)絡(luò)不僅能服務(wù)好國內(nèi)外的買家，還可以在供應(yīng)商的選擇和建立伙伴關(guān)系上投入。
二、運輸方面。運輸在整個物流中占有很重要的地位，總成本占物流總成本的35％-50％左右，占商品價格的4％-10％。運輸對物流總成本的節(jié)約具有舉足輕重的作用。在我國現(xiàn)行的物流運輸方式中無論是自營物流，合營物流還是第三方物流，隱性成本占據(jù)了很重要的地位，這些隱性成本在物流運輸過程中主要包括以下幾個方面：返程或起程空駛：空車無貨載行駛，是不合理運輸?shù)淖顕?yán)重形式。在實際運輸組織中，必須調(diào)運空車。但是，因調(diào)運不當(dāng)貨源計劃不周，形成的空駛，是不合理運輸?shù)谋憩F(xiàn)。造成空駛的不合理運輸主要有以下幾種原因：依靠自備車送貨提貨，單程空駛的不合理運輸。由于工作失誤或計劃不周，造成貨源不實，由于車輛過分專用，無法搭運回程貨物。對流運輸：在同一線路上或平行線路上作相對方向的運送，而與對方運程的部分發(fā)生重疊交錯的運輸稱對流運輸。要避免此類成本的流失，就要先提高運輸決策的科學(xué)性，在物流運輸決策中主要體現(xiàn)在這幾個方面：運輸方式的選擇，運輸服務(wù)商的選擇，運輸路線的選擇，運輸計劃編制及運輸能力配備等問題。特別是運輸路線的選擇，最佳路線算法，大多根據(jù)距離來進(jìn)行，但運輸路線最短并不是最優(yōu)的選擇，要考慮兩地交通便利條件，路面狀況，兩地距離和運送成本。因此，選擇期望的運輸方式時，至關(guān)重要的問題就是如何平衡運輸服務(wù)的速度和成本，計算總的成本，按照成本最低的原則選擇合適的路線和運輸方式。開展中短距離鐵路、水路與公路分流，從而加大這一區(qū)段的運輸通過能力；充分利用公路從門到門和在中途運輸中速度快且靈活機動的優(yōu)勢，實現(xiàn)鐵路運輸服務(wù)難以達(dá)到的水平；盡量發(fā)展直達(dá)運輸。直達(dá)的優(yōu)勢，尤其是在一次運輸批量和用戶一次需求量達(dá)到了一整車時表現(xiàn)最為突出。通過運輸問題改進(jìn)運輸調(diào)運。運輸中雖然空車程運輸?shù)氖聦嵑茈y改變，但對于這個的成本是可以減少的，需要對運輸進(jìn)行完整的計劃來減少這種資源的浪費。同時利用車載系統(tǒng)對運輸工具及時的調(diào)度，最大限度的提高車輛的利用率。
三、庫存方面。各企業(yè)都期望低庫存而能滿足客戶需求的流暢生產(chǎn)環(huán)境，以適應(yīng)當(dāng)今激烈競爭微利時代。物料資金一般占企業(yè)營運資金55%~80%，而生產(chǎn)進(jìn)度依時完成，直接影響客戶合作滿意程度。鑒此，物料庫存管理及倉儲管理掌握企業(yè)生產(chǎn)及物料運作的總調(diào)度和命脈，直接涉及影響生產(chǎn)部、生產(chǎn)工程部、采購、貨倉、品控部、開發(fā)與設(shè)計部、設(shè)備工程、人力資源及財務(wù)成本預(yù)算控制等。在國內(nèi)競爭國際化、企業(yè)生存社會化、同業(yè)競爭殘酷化的今天，“客戶-企業(yè)-供應(yīng)商”，已經(jīng)不再是傳統(tǒng)意義上的三個獨立的運作單位，正如同運作管理平臺正在從傳統(tǒng)的“ERP”躍升為“SCM”一樣，沒有合作伙伴的積極參與，企業(yè)的供應(yīng)鏈系統(tǒng)就如同無源之水、無本之木，而庫存計劃的控制管理也同樣有賴于對“客戶-企業(yè)-供應(yīng)商”三者關(guān)系的定義和策略性雙贏聯(lián)盟的形成和維系。目前比較成熟的庫存控制系統(tǒng)是ECR-高效客戶響應(yīng)系統(tǒng)配合CRP-連續(xù)補貨系統(tǒng)。ECR的核心正在于將原本各自獨立的客戶、企業(yè)、供應(yīng)商三者整合為一個策略性的聯(lián)合體，并以先進(jìn)的IT資訊系統(tǒng)為平臺，以快速滿足客戶化的服務(wù)需求為前提，形成一個從產(chǎn)品設(shè)計到生產(chǎn)制造、配送分撥乃至賣場布置、促銷策略等等，形成覆蓋整個業(yè)務(wù)流程的動態(tài)雙贏的商業(yè)生態(tài)系統(tǒng)。CRP是和ECR系統(tǒng)相伴生的運作策略，沒有ECR系統(tǒng)作為平臺，連續(xù)補貨系統(tǒng)將無法運作。而資訊的共享顯然是所有流程的核心所在。
努力提高物流企業(yè)的核心競爭力,以客戶為中心展開物流�！半S需而動”是對供應(yīng)鏈中所有企業(yè)的要求,尤其是第三方物流企業(yè),要贏得更多的客戶,就必須洞悉客戶外包物流的主要原因,如降低物流成本,或強化核心業(yè)務(wù),還是改善與提高物流服務(wù)水平與質(zhì)量等。另外還要了解客戶在選擇第三方物流企業(yè)時所考慮的一些主要因素,是首先注重行業(yè)與運營經(jīng)驗,或是注重品牌聲譽,抑或是注重網(wǎng)絡(luò)覆蓋率,還是注重較低的價格等。據(jù)此制定個性化的競爭策略,可在品牌經(jīng)營、科技應(yīng)用、網(wǎng)絡(luò)運作、系統(tǒng)管理等方面,依照現(xiàn)代物流的經(jīng)營理念和方法,成就自己的核心競爭力,在一定區(qū)域或服務(wù)領(lǐng)域內(nèi)形成一定優(yōu)勢,從而提高企業(yè)的物流能力。