中國航運市場近年來發展迅速，但人才短缺問題亦相應凸現。在國際海運（中國）年會上，大連海事大學校長王祖溫、上海海事大學校長于世成等專家均就「航運人才短缺與培養」做主題演講，認為伴隨全球經濟發展及航運業快速擴張，高級船員短缺而普通船員過剩現象已成為船員市場現狀。除此外，中國要發展國際航運市場，中高級管理人才、法律及資本運作人才、業務骨干以及專家級人才均為目前所緊缺。 
高級船員培養受限制 
據波羅的海國際航運公會（BIMCO）和國際航運聯合會（ISF）統計，2005年全球高級船員供需缺口達10000人，占高級船員隊伍的2%，其同時預測，至2010年，全球高級船員將短缺21000人，占高級船員隊伍的4.5%。王祖溫表示，造成高級船員供需缺口增長的因素，除船舶數量與船舶技術狀態、船舶營運狀態、船員自然減員率等因素外，船舶大型化與專業化趨勢、國際海事公約修改等因素，亦對高級海員需求有較大影響。 
他稱，目前中國已有航海院校與培訓機構81所，2007年招生計劃是本科4070人，高專/高職5799人。從發展趨勢及目前培養能力看，招生規模已可滿足航運企業對高級船員需求，若保持目前發展速度，將有可能出現供大于求現象。他又稱，目前限制高級船員培養的因素包括師資力量、實習條件、經費投入及畢業生流失等因素。 
市場需五類高端人才 
上海海事大學校長于世成表示，盡管目前中國高等航海教育體系已趨于完善，但在國際航運市場方面，仍缺5類人才，包括：高級船員尤其是能勝任操縱大型集裝箱船、VLCC、LNG等船舶的高級船員、具有國際視野和跨國經營能力的中高級管理人才、精通航運政策與法律、通曉資本運作的人才、英語與業務俱佳的業務骨干、國際組織中的中國專家。