夢想20年的武當山機場，終于邁出了實質性的一步。23日，中南民航局等有關部門組成的專家組赴十堰，通過現場踏勘、分析、論證，一致敲定丹江口市六里坪鎮五指山作為機場首選場址。武當山機場建成后，困擾鄂西旅游圈的交通“瓶頸”將一去不復返。　 
　　選址敲定　兩年后將動工　
　　據武當山機場籌建辦負責人柯賢國介紹，按照機場選址設計的規范要求，初選必須提供5個以上備選場址。11月初，機場建設領導小組和籌建辦公室經過反復調研，初定丹江口市六里坪鎮五指山，白浪經濟開發區方塊村、白浪村等地為備選場址�！�
　　23日，專家組一行對各個備選場址的環境、地勢、凈空條件、交通網絡等方面的情況進行現場勘察后，最終敲定首選場址。據悉，六里坪五指山西臨十堰城區，東接武當山景區，地勢較平，空域無重大障礙，凈空條件好，拆遷任務小，占用耕地少，施工比較便利。　
　　“場址確定，意味著武當山機場籌建工作邁出了實質性的第一步。我們爭取將該項目納入十一五建設規劃，并力爭2010年后開工建設�！笨沦t國表示，按照有關程序，該選址方案確定之后，將組織有關單位設計，最后報國家民航局審批。此前，十堰市投入1000萬元，啟動前期籌備工作�！�
　　打破鄂西旅游圈交通“瓶頸”　
　　“一旦武當山機場建成，將拉近武當山與世界的距離，國際高端游客到達武當山的瓶頸將被打破。”柯賢國表示，屆時，不僅真正形成“一江兩山”高端游客通道，而且有利于整合十堰周邊旅游市場，連接張家界、三峽、西安古城、武當山、少林寺，打造一個中西部黃金旅游圈。
　　據悉，目前十堰已與西安簽署旅游合作協議，該市每年60萬境外游客，將被帶到武當山�！�
　　十堰地處鄂西北，境內有道教圣地武當山、南水北調中線工程核心水源區丹江口水庫，在湖北“一江兩山”精品旅游線路和鄂西生態文化旅游圈建設中處于重要地位。
　　“由于受交通條件的制約，特別是航空‘盲點’，嚴重影響了武當山旅游業的發展，更影響了鄂西生態文化旅游圈的建設。”柯賢國說，為此，十堰曾遭遇了頗多尷尬。今年，在十堰舉辦的世界傳統武術節上，有69個國家參加，很多外國運動員不知道怎么到十堰，更有三個國家的代表隊，在高速公路受阻，主辦方為此增加了很多人力物力。
　　柯賢國稱，目前，湖北境內有1個樞紐機場和6個支線民用機場，從打造“一江兩山”精品旅游線和鄂西生態文化旅游圈、整合西安等周邊黃金旅游圈來看，武當山機場的建設十分必要�！�
　　有關方面預測，未來5年，十堰市年航空旅客吞吐量將達到27.77萬人次。隨著丹江口庫區南水北調中線工程的竣工，武當山和丹江口水源區的山水一體游將成為旅游新熱點，當地游客有望達到300萬人次左右�！�