據國外媒體報道，世界上第一艘由巨大的風箏提供部分動力的商船將在1月22日開始首航，從德國不來梅港市出發，駛往委內瑞拉。風箏船的發明者史蒂芬·瑞吉希望通過這項試驗，能降低船只每天20%的燃料費，即1600美元(大約820英鎊)。  

　　由于目前石油每桶價格超過90美元，這讓世界航運業如坐針氈。居高不下的燃料費和控制排放物帶來的雙重壓力，迫使現代商船不得不重新考慮遠古航海動力模式。瑞吉說：“我們的目的是證明它對保護環境有利。促使我們大家意識到生態和經濟并不矛盾。”這艘1萬噸重級“白鯨天帆”號(Beluga SkySails)將現代技術與一千多年人們一直在玩的風箏結合在一起，通過一個由電腦控制的風箏和海洋上空強勁的風提供動力，支持船上的發動機。  

　　德國“白鯨海運”公司訂購了2艘，現在瑞吉的公司手上總共有5份訂單。如果這次處女航取得成功，發明人兼執行總裁瑞吉希望將風箏的面積增大到320平方米，即原來的兩倍，到2009年再次將風箏的面積擴大到600平方米。該公司希望到2015年能制造1500艘風箏船。風箏船之所以如此受歡迎，是因為航運公司除了一直在尋找解決飛漲的燃料價格問題的方法以外，降低排污量也越來越受到重視。世界上有5萬艘商船，它們90%運送的是貨物，這些貨物從石油、天然氣、煤和谷物到電子產品，可謂五花八門，應有盡有。這些船每年排放8億噸二氧化碳，大約相當于世界每年二氧化碳總排放量的5%。去年它們的燃料費大約上升了70%。  

　　德國勞埃德船級社的主管赫爾曼·克林表示，燃料費大幅增加促使船主開始將降低船速，作為節省燃料和減少二氧化碳排放量的方法。這家船級社對世界上的6000多艘船只進行了安全調查。克林說：“通過減緩速度來降低燃料費的船只數量在不斷增加。速度放慢10%，所需的燃料量就會降低20%�！�  

　　為了應對氣候變化，聯合國推出了限制溫室氣體排放的《京都議定書》，但該協議并沒有將航運包括在內，但很多國家希望航運業能盡到自己的責任。