受到高鐵沖擊，島內航空業者陸續退出西部航線經營，高鐵無法抵達的東部地區，這幾年的航空市場也呈現大幅衰退。 　　據報道，交通最不方便的臺東地區，旅客量呈現疲軟，目前臺北至臺東航線剩下每天六個航班，華信航空醞釀退出臺中到臺東的航線。
　　臺灣“民航局”的統計顯示：去年臺東及花蓮兩座機場運量持續下滑，其中，二00七年花蓮機場起降約九千四百七十九架次，運送乘客五十六萬五千多人次，比前一年分別衰退二成六及二成。
　　臺東機場雖然減幅比花蓮少，起降架次及旅客人數也分別衰退了大約百分之八及百分之六。
　　事實上，從二00一年開始，東部航線表現就不太理想，呈現年年衰退。七年來，花蓮機場的起降架次及旅客人數分別衰退五成四、五成五，臺東機場則分別衰退四成五及五成一。
　　沒有高鐵沖擊，為何東部航線呈現大幅下滑？學者認為，運營的機型不夠經濟，是導致東部航線表現不佳的重要原因。