站在設(shè)備廠商角度看設(shè)備應(yīng)用，看設(shè)備功能；站在購買者角度來看“什么設(shè)備最適合我的作業(yè)需求？這是以應(yīng)用為中心，看設(shè)備的兩個角度。那么，站在廣大物流經(jīng)理的角度，幫物流管理人員出主意，探討在物流設(shè)備規(guī)劃選擇方法上，如何花最少的錢，達到最理想的物流運作目標。一些專家對此提出他們的看法。他們力圖回答以下問題：如何詳細描述物流作業(yè)，進而提出物流設(shè)備功能需求？如何評估設(shè)備、設(shè)施方案？如何確定物流設(shè)備供應(yīng)商？
    對于物流中心作業(yè)而言，收貨、庫內(nèi)搬運作業(yè)、揀貨、發(fā)貨及增值服務(wù)作業(yè)是有機聯(lián)系的。應(yīng)該從總體優(yōu)化的角度把握物流設(shè)備規(guī)劃，以實現(xiàn)作業(yè)高效率和節(jié)省作業(yè)成本的總體目標。那么，我們首先從物流作業(yè)角度分析物流設(shè)備的規(guī)劃與選擇方法。
    走進沃爾瑪（中國）物流中心、BIG-W（澳大利亞）物流中心、聯(lián)華上海（曹楊路）物流中心、7-11臺灣（捷盟行銷）物流中心，你會驚奇地發(fā)現(xiàn)：同是商業(yè)優(yōu)秀企業(yè)的物流中心，其中的設(shè)施設(shè)備選擇迥異。在BIG-W物流中心（南半球最大的商業(yè)物流中心），你會發(fā)現(xiàn)高速分揀機就占了其平面的一半；在沃爾瑪深圳的物流中心中，大量的無線射頻設(shè)備應(yīng)用則使其物流運作非常靈活；而在7-11物流中心里，你可以看到其他地方看不到的電子標簽系統(tǒng)承擔了物流作業(yè)的主力。究其原因，是物流中心的作業(yè)需求決定了物流設(shè)備的選擇結(jié)果。這就引出物流設(shè)備規(guī)劃與選擇方法的最重要前提：“最好的設(shè)備不見得最適合作業(yè)需求，但是，最適合作業(yè)需求的設(shè)備就是最好的”。
    設(shè)備規(guī)劃與選擇方法論的第一個步驟，是詳細說明設(shè)備必須履行的功能服務(wù)于作業(yè)目標，所選設(shè)備是做什么的？這個問題至關(guān)重要，這也是所有物流管理者在開始確定設(shè)備方案之前必須準確回答的問題。缺乏對設(shè)備作業(yè)需求的充分說明和設(shè)備應(yīng)該具備的最佳能力的描述，將會導(dǎo)致所選設(shè)備不匹配的后果。令人遺憾的是，近年，在中國的物流設(shè)施案例中，出現(xiàn)了太多“大馬拉小車”和好大喜功的做法。不問青紅皂白，煙草制造業(yè)動輒上億元的自動化倉庫投入就有此等嫌疑。
    為物流中心指定恰當?shù)脑O(shè)備之前，必須對作業(yè)、動作、流程及在運行的系統(tǒng)有一個清晰的理解。對倉庫內(nèi)的某個作業(yè)如何影響其他作業(yè)，從設(shè)備選擇角度來看是極其重要的。例如，叉車搬運前，是否有必要選擇規(guī)劃可伸縮式輸送系統(tǒng)以提高非單元化貨品的卸貨效率。
    為了更清楚地描述設(shè)備需求，建議采取作業(yè)分析工具。在作業(yè)結(jié)構(gòu)化分析的基礎(chǔ)上，相關(guān)作業(yè)和各作業(yè)模塊之間的物流量將更容易描述和計算，也更方便把握各作業(yè)中的物流設(shè)備需求描述。
    令物流經(jīng)理們頭疼的是：實在有太多的設(shè)備系統(tǒng)可以選擇。例如，簡單的一個收貨、上架作業(yè)，可以選擇的設(shè)備就包括動力輸送系統(tǒng)、無動力輸送系統(tǒng)、伸縮輸送機、平衡重叉車、前移式叉車、手動液壓托盤車等等，更不用說細談到每種設(shè)備，比如叉車，是林德、永恒力，還是合力的電動叉車更適合。在這種情況下，詳細列明作業(yè)分析要素是一個有效的辦法。在卸貨作業(yè)和信息的具體操作中，應(yīng)列舉機械要求、空間需求，并讓與備選設(shè)備有關(guān)的所有物流作業(yè)成員參與評論，以確認沒有遺漏任何要素。并以此需求為出發(fā)點，著手制訂設(shè)備/系統(tǒng)方案。
    設(shè)備規(guī)劃與選擇的第二個步驟是準備詳細的設(shè)備方案來滿足已確定的作業(yè)要求。在設(shè)備規(guī)劃過程中，其目的不是確定設(shè)備方案的詳細規(guī)格，而是確定設(shè)備的一般分類。例如貨架設(shè)備，首先要制訂的設(shè)備方案是以托盤貨架，或者是懸臂式貨架為分類依據(jù)；然后，在設(shè)備規(guī)劃與選擇過程中的第四和第五個步驟中，再制訂更詳細的規(guī)格形式，如鍍鋅還是表面噴塑工藝。
    有一點不得不提醒各位同仁，設(shè)備方案制訂工作，說起來容易做起來難。我們平時必須注意關(guān)于各項物流設(shè)備知識的積累。對于比較復(fù)雜的系統(tǒng)需求，借助專業(yè)的物流規(guī)劃顧問是世界范圍內(nèi)的通行做法。
    評估備選設(shè)備方案是第三大步驟。評估方案過程中，最重要的一點是，定量（經(jīng)濟評估）與定性分析相結(jié)合。
    對于設(shè)備方案的經(jīng)濟評估，首先是成本計算。通常，成本分兩類：投資成本和年運行成本。最普遍的投資成本是設(shè)備的采購費用。年運行成本是使用設(shè)備過程中不斷發(fā)生的費用。典型的年運行成本項目包含物流作業(yè)人員的工資、設(shè)備維護費用、稅和保險費等。
    一旦設(shè)備方案的相應(yīng)壽命周期成本計算完畢，就應(yīng)該計算設(shè)備方案的現(xiàn)值。折舊、稅賦計算和企業(yè)所得稅是經(jīng)濟分析的重要方面。這里不再詳細說明。
    定性因素確定后，需要將所有因素按重要程序賦予權(quán)數(shù)。然后，針對不同方案進行打分。
    一般而言，安全性比靈活性重要三倍，而成本比安全性更加重要。具體評估過程中，還有一些技巧，如權(quán)重的討論可以借助項目組成員的投票值加權(quán)。有時，為了更切實地評估每個考評因素，還可以將每個因素賦予多個等級，例如，可以賦予“安全性5個等級”，1級得分30、2級得分26、3級得分22……5級得分14分。再一步一步得出總得分。
    第四是選擇物流設(shè)備和供貨商。選定后，接下來的工作是說明所需設(shè)備的詳細規(guī)格。通常這個階段是重要工作是說明設(shè)備需求的詳細規(guī)格，及接觸供應(yīng)商，詳細咨詢供應(yīng)商資質(zhì)及設(shè)備的說明。
    設(shè)備規(guī)劃過程的最后步驟是準備設(shè)備/系統(tǒng)招標書。這方面的具體操作方法不再贅述。
    通過以上的分析大致可得出以下結(jié)論：對于物流設(shè)備/系統(tǒng)選擇工作，最大的挑戰(zhàn)是清晰描述物流作業(yè)需求、具體恰當?shù)卣f明設(shè)備的規(guī)格要求以及正確地評估相關(guān)方案；實踐證明，物流設(shè)備規(guī)劃與選擇工作既是科學(xué)，同時也是一門藝術(shù)。作業(yè)經(jīng)驗的積累、物流設(shè)備相關(guān)知識是成功的關(guān)鍵。對于復(fù)雜的物流項目，請一個專業(yè)工程公司和顧問機械協(xié)助不失為英明之舉。