供應(yīng)鏈包括從產(chǎn)品設(shè)計(jì)到原材料采購(gòu)、市場(chǎng)營(yíng)銷、生產(chǎn)制造、訂單處理、后勤保障、客戶服務(wù)直至結(jié)算支付在內(nèi)的所有相關(guān)活動(dòng)構(gòu)成的產(chǎn)品生產(chǎn)與營(yíng)銷體系，它涵蓋了影響產(chǎn)品上市周期、價(jià)格、質(zhì)量的各種因素，涉及信息交換與產(chǎn)品。 
因此，基于Internet的電子供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)（eSCM），實(shí)質(zhì)上已將整個(gè)世界連接成為一個(gè)巨大的價(jià)值鏈。Internet的出現(xiàn)極大地推動(dòng)了在線營(yíng)銷與郵購(gòu)等各類基于Web的業(yè)務(wù)發(fā)展，但其中增長(zhǎng)最為迅猛的則是供應(yīng)鏈中的B2B交易領(lǐng)域。Internet從根本上改變了B2B供應(yīng)鏈模式。目前，每年通過(guò)Internet進(jìn)行的B2B電子商務(wù)交易總值已達(dá)數(shù)10億美元，規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)Amazon、eBay等領(lǐng)先供應(yīng)商主導(dǎo)的B2C電子商務(wù)領(lǐng)域。預(yù)計(jì)未來(lái)數(shù)年中，B2B電子商務(wù)仍將會(huì)保持令人瞠目的增長(zhǎng)，并將繼續(xù)給傳統(tǒng)供應(yīng)鏈領(lǐng)域帶來(lái)前所未有的巨大沖擊。   
在這種情況下，電子供應(yīng)鏈的部署無(wú)疑已成為眾多供應(yīng)商的當(dāng)務(wù)之急。如若無(wú)視電子供應(yīng)鏈的發(fā)展潮流，繼續(xù)固守原有供應(yīng)鏈模式，則將會(huì)在供應(yīng)鏈效率方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，并最終在競(jìng)爭(zhēng)中落敗。eSCM對(duì)大型企業(yè)的影響最為顯著。許多大企業(yè)早已投入巨資部署了專用供應(yīng)鏈解決方案，這類供應(yīng)鏈解決方案涵蓋了產(chǎn)品研發(fā)、供應(yīng)鏈管理、產(chǎn)品營(yíng)銷、銷售及結(jié)算支付在內(nèi)的各個(gè)方面。一些行業(yè)領(lǐng)先的企業(yè)均將部署基于Internet的電子供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)作為對(duì)供應(yīng)商的基本要求之一，部分企業(yè)甚至公然宣稱“供應(yīng)商與我們的所有交易必須通過(guò)Internet進(jìn)行，不具備這種能力的供應(yīng)商將不在我們的考慮之列�！�   
電子供應(yīng)鏈可實(shí)現(xiàn)多方交易處理，使買方能夠?qū)⒍嗉夜��?yīng)商的訂單最終集成至一個(gè)高效、統(tǒng)一的后勤服務(wù)體系中。同時(shí)，借助智能門戶系統(tǒng)，客戶還可以及時(shí)獲取對(duì)其至關(guān)重要的相關(guān)產(chǎn)品的信息。   
對(duì)任一行業(yè)而言，制造商在生產(chǎn)計(jì)劃安排與原材料采購(gòu)階段，都離不開(kāi)與客戶和供應(yīng)商的密切聯(lián)系。如何實(shí)現(xiàn)高效的供應(yīng)鏈管理已成為制造商面臨的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題之一。高效供應(yīng)鏈能夠?qū)崿F(xiàn)物流與信息流管理，成為眾多企業(yè)增加市場(chǎng)份額、降低成本和提高收益的利器。在許多行業(yè)內(nèi)，供應(yīng)鏈性能已成為相關(guān)企業(yè)爭(zhēng)取市場(chǎng)份額的決定性因素之一。  
實(shí)現(xiàn)物流與信息流的高效集成是供應(yīng)鏈管理的首要目標(biāo)。但企業(yè)在對(duì)供應(yīng)鏈管理的認(rèn)識(shí)上還存在著不少誤區(qū)，這其中主要表現(xiàn)為部分企業(yè)僅僅注重為客戶提供高質(zhì)量產(chǎn)品及最大限度減少庫(kù)存等供應(yīng)鏈的物流環(huán)節(jié)，而對(duì)及時(shí)提供相關(guān)信息的信息流環(huán)節(jié)卻重視不夠。實(shí)際上，電子供應(yīng)鏈在從根本上改變了業(yè)務(wù)處理模式的同時(shí)，供應(yīng)鏈管理模式也必須本著服務(wù)于市場(chǎng)的原則作相應(yīng)的改變。  
供應(yīng)鏈管理的最大挑戰(zhàn)是如何合理確定優(yōu)先級(jí)，并定位所需資源，取得最理想的目標(biāo)效益。在這方面，制造商面臨的風(fēng)險(xiǎn)與挑戰(zhàn)還表現(xiàn)在不能緊跟市場(chǎng)變化，失去客戶與市場(chǎng)份額，從而影響利潤(rùn)與收入。雖然Internet技術(shù)可有效提高供應(yīng)鏈效率，降低管理成本，并提高訂單處理效率，但單純依賴于軟件系統(tǒng)的增加并非供應(yīng)鏈管理的真正解決之道。雖然在電子供應(yīng)鏈管理中，軟件系統(tǒng)必不可少，但實(shí)現(xiàn)物流與信息系統(tǒng)的高效集成才是供應(yīng)鏈管理的主旨所在。