2001，沃爾瑪超越通用公司成為全球市值最高的企業(yè)。沃爾瑪給人們留下印象最深刻的，是它的一整套先進(jìn)、高效的物流和供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)。沃爾瑪在全球各地的配送中心、連鎖店、倉(cāng)儲(chǔ)庫(kù)房和貨物運(yùn)輸車輛，以及合作伙伴，都被這一系統(tǒng)集中、有效地管理和優(yōu)化，形成了一個(gè)靈活、高效的產(chǎn)品生產(chǎn)、配送和銷售網(wǎng)絡(luò)。為此，沃爾瑪甚至不惜重金，專門購(gòu)置了幾顆衛(wèi)星來(lái)保證這一網(wǎng)絡(luò)的信息傳遞。
    供應(yīng)鏈管理跨越ERP 
    沃爾瑪?shù)某晒εc其說(shuō)是優(yōu)秀的商業(yè)模式或者先進(jìn)的信息技術(shù)應(yīng)用，不如說(shuō)是沃爾瑪對(duì)自身的“商業(yè)零售企業(yè)”身份的超越。這種超越來(lái)自兩個(gè)方面：首先，沃爾瑪不僅僅是一家等待上游廠商供貨、組織配送的純粹的商業(yè)企業(yè)，而是直接參與到上游廠商的生產(chǎn)計(jì)劃中去，與上游廠商共同商討和制定產(chǎn)品計(jì)劃、供貨周期，甚至幫助上游廠商進(jìn)行新產(chǎn)品研發(fā)和質(zhì)量控制方面的工作。其次，沃爾瑪能夠做到及時(shí)地將消費(fèi)者的意見反饋到廠商，并幫助廠商對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行改進(jìn)和完善。 
    有經(jīng)濟(jì)學(xué)者指出，沃爾瑪?shù)哪Ｊ揭呀?jīng)跨越了企業(yè)內(nèi)部管理(ERP)和與外界“溝通”的范疇，而是形成了以自身為鏈主，鏈接生產(chǎn)廠商與顧客的全球供應(yīng)鏈，這一供應(yīng)鏈正是通過先進(jìn)的信息技術(shù)來(lái)保障的，這就是它的一整套供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)。 
    “平臺(tái)”也可租用 
    沃爾瑪在供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)上的投入巨大：沃爾瑪擁有自己的衛(wèi)星和遍布全球的大型服務(wù)器，每一臺(tái)貨物運(yùn)輸車輛上都擁有衛(wèi)星移動(dòng)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。 
    一方面，我國(guó)已經(jīng)有不少企業(yè)正在加緊信息化建設(shè)，其中有部份企業(yè)也在實(shí)施和應(yīng)用了供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)，但收效卻很難與沃爾瑪相比。原因在于某些供應(yīng)鏈管理軟件更多的是由IT技術(shù)人員和程序員來(lái)開發(fā)，而代表了世界先進(jìn)水平的管理思想和理念卻很難模仿。 
    另一方面，我國(guó)企業(yè)在構(gòu)建全國(guó)范圍內(nèi)的供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)時(shí)，可能會(huì)遇到經(jīng)驗(yàn)、人員、資金上的困難，更多的情況是面臨著國(guó)內(nèi)企業(yè)整體信息化程度不高的問題，例如，某一企業(yè)的大多數(shù)供應(yīng)商都不具備信息化的硬件設(shè)備和管理系統(tǒng)，那么這家企業(yè)也很難實(shí)現(xiàn)以自身為鏈主的供應(yīng)鏈管理。一個(gè)比較理想的解決辦法是：采用外包的供應(yīng)鏈管理“平臺(tái)”服務(wù)，即企業(yè)主要關(guān)注自身的業(yè)務(wù)發(fā)展，而將自己不擅長(zhǎng)的IT專業(yè)技術(shù)、管理軟件、服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)、維護(hù)升級(jí)等工作交給專業(yè)化的“平臺(tái)”服務(wù)供應(yīng)商去做。 
    在“沃爾瑪現(xiàn)象”引發(fā)的全球供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)建設(shè)潮流中，國(guó)內(nèi)第一家供應(yīng)鏈管理平臺(tái)服務(wù)供應(yīng)商——上海國(guó)通企業(yè)管理有限公司為我國(guó)企業(yè)提供了從國(guó)外先進(jìn)的管理軟件到巨型服務(wù)器集群的“平臺(tái)”式整體服務(wù)，即“平臺(tái)”式的供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)，這一信息化平臺(tái)將為企業(yè)用戶提供信息化的所有需求，企業(yè)無(wú)須購(gòu)置硬件服務(wù)器和管理軟件，只需“租用”現(xiàn)成的供應(yīng)鏈管理“平臺(tái)”(硬件服務(wù)器集群＋供應(yīng)鏈管理軟件＋寬帶接入)即可。與主機(jī)托管、虛擬主機(jī)、網(wǎng)站外包服務(wù)不同的是，雖然服務(wù)器和系統(tǒng)可以“外包”出去，但需要大量的咨詢和實(shí)施服務(wù)。企業(yè)只需用少量的資金投入，就可以建立起自己的供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)。 
    已經(jīng)有越來(lái)越多的其他行業(yè)的企業(yè)正在從供應(yīng)鏈管理中收獲巨大的效益，如DELL、可口可樂、海爾等。供應(yīng)鏈管理平臺(tái)服務(wù)將為更多的中國(guó)企業(yè)信息化提供一條新道路。