2007年9月，中國民用航空總局公布了2008年、2009年國內航空公司新開歐美遠程國際航線及新增班次的初步分配方案，“中美航線”受到了越來越多的關注。自“美國游”政策放寬后，中美兩國航空公司的發展空間也越來越大。
　　昨日，美國達美航空宣布，上�！�—亞特蘭大的直航時間和航班時刻已正式敲定，本月31日美國達美航空公司將啟動上海浦東國際機場至美國亞特蘭大哈茲菲爾德—杰克遜國際機場的直航航線。據悉，這是達美航空在中國的第一條航線，標志著其正式踏進中國的航空市場。 
　　達美先辟亞特蘭大直航
　　在中美航線的航線分配方案中，達美航空成為第一個使用中美航權的航空公司。此次美國達美航空公司推出上海至亞特蘭大的直航服務，這也是達美航空今年開辟的23條國際新航線中的一條。
　　據了解，該航線每日雙向各一班，這為出行前往美國東南部、加勒比地區以及南美洲的中國旅客提供了許多便利。而該航線的開通，也使達美航空成為唯一一家提供中國至美國東南部地區直航服務的美籍大型航空公司。經達美的亞特蘭大航空樞紐，乘客還將能夠轉機前往位于美國、拉丁美洲以及加勒比地區的眾多主要城市。
　　達美航空執行副總裁李·麥肯扎克表示，對于前往亞特蘭大的乘客來說，和美國西部或中西部機場轉機的方式相比，直航節省近4個小時。據介紹，達美航空上海至亞特蘭大航班的旅客將乘坐舒適的波音B777-200ER寬體飛機，該機型最多可搭乘268位乘客，其中商務艙可容納50位乘客。此外，達美航空在航線啟動促銷期間，新航線的旅客將以人民幣3299元（不包括稅金及燃油附加稅及機場建設費，受使用條款限制）的往返特惠價格享受經濟艙往返上海至亞特蘭大的旅程。
　　據記者統計，除了美聯航廣州——舊金山的直航是在今年6月啟動外，其他的美方航空公司都是明年3月開航，這包括美國西北航空公司計劃開通的底特律——上海航線，美國大陸航空公司開通紐約、紐瓦克、克里夫蘭——上海航線以及美國航空公司的芝加哥/奧海爾——北京的直航。
　　國內航空公司年中開航
　　海南航空股份有限公司上月底也宣布，今年6月份，海航將使用中美新航權，開通北京直飛西雅圖的國際航線。據悉，除國內三大航空公司外，海航是第一家使用中美航權的地方航空公司。
　　目前，海航北京——西雅圖直達航線已經取得中國民用航空總局和美國運輸部的批準，將于今年6月9日正式開通，海航也將投入最新引進的空客A330-200飛機，并在開航時間里，同樣推出往返2580元的優惠價來吸引旅客。
　　2007年7月份，中美兩國修改了2004年中美民用航空運輸協定協議書，簽署了擴大航空運輸市場準入協議。根據新協議，中國空運企業可立即不受限制地進入中美航空運輸市場，并于2011年將兩國航空貨運市場過渡到全面開放，2007年至2012年美國至中國東部地區的客運運力將增加至雙方70班/周，中國中部地區至美國的直達航空運輸市場完全開放。
　　據悉，南方航空和東方航空也計劃在今年增開中美間的直航航線：南航計劃7月開通北京-紐約/紐瓦克直航，而東方航空的上海——洛杉磯每周兩班的直航則定6月份開通。
　　赴美游促進中美航空發展
　　“美國游”放開，標志著美國已正式成為中國公民組團出境旅游目的地國家。近年來，美國已成為中國第四大旅游客源國和第一大遠程客源國。開放中國游客赴美旅游是中美兩國的航空業發展的 “催化劑”，就看中國的航空公司如何與旅行社緊密合作，共同開發赴美旅游產品。
　　一位資深旅游業人士向記者表示，外出旅客對價格通常比較敏感，參考“中美航線”的價格等一些因素，中國的旅行社會偏向于選擇國內航空公司出行。因此，中美間廣大的旅游客源，中國的航空公司的潛在利潤是可以預見的。
　　美國運輸部部長瑪麗·彼得斯曾預計，新協議將在未來6年內為美國航空行業直接帶來50億美元客貨收入。業內人士建議，中國航空公司不僅需與旅游集團加強戰略合作，也需加強境外銷售能力，這樣可以給中美航線帶來 “新活力”，使更多的美國游客乘坐中國的航班來華旅游。
　　在機遇來臨時，挑戰也存在，在“黃金航線”誰能賺的錢更多，還是要看各自的營銷手段。據悉，達美航空月底開通的航班里，機上將提供中文服務和中國式食品。據達美航空執行副總裁李·麥肯扎克表示，達美早在半年前就開始著手準備這類服務了。目前中國的一些航空品牌還不被美國人熟知，因此航線網絡、機上餐食及航班準點率等都是中國航空公司必須加強的環節。