供應鏈的形成與運轉需要一個協同的工作平臺，特別是產品信息與物流信息實現共享的平臺。現在采用的條形碼信息量小、讀取效率低，勢必直接導致供應鏈的物流與信息流不匹配。目前，EAN和UCC兩大國際標準化組織正在聯合組建全球物品信息實時共享的EPC（Electronic Product Code，產品電子代碼）網絡，在這個網絡中利用全球統一標識系統編碼技術賦予每一單品一個全球唯一的代碼（EPC產品電子代碼），產品信息和物流信息儲存在制造商的PML（Physical Markup Language，物理標記語言）服務器中，采用射頻識別技術（RFID）可以非接觸地自動識別和高效讀取產品的電子代碼，然后再通過ONS（Object Naming Service，對象名解析服務）系統在互聯網（Internet）上找到存儲該產品文件的PML服務器，獲取產品的相關信息，從而實現產品信息在全球范圍內的傳遞與共享。 

　　基于EPC網絡的供應鏈 

　　EPC網絡的系統成員大體分為兩類：終端成員和系統服務商。終端成員是指在供應鏈中有物流活動的組織，包括制造商、零售商、批發商、運輸企業和政府組織。而系統服務商是指那些給終端用戶提供供應鏈物流服務的組織機構，包括軟件和硬件廠商，系統集成商和培訓機構等。每個企業成為EPC網絡的系統成員后可獲得唯一的廠商識別代碼。 

　　EPC網絡能夠對全球所有的單品即時、準確、自動地識別和跟蹤，這樣對于加入EPC網絡的制造商、零售商、批發商和運輸企業，就可以共同組建基于EPC網絡的供應鏈，從而提高供應鏈上產品信息和物流信息的透明度，促進供應鏈管理的一體化。 

　　基于EPC網絡的供應鏈系統主要由五個子系統構成：RFID系統、Savant系統、ONS系統、PML系統、企業信息系統（見P106圖）。 

　　RFID系統：射頻識別系統由RFID解讀器和EPC標簽構成。EPC標簽的芯片中存有96位或者64位EPC編碼，EPC編碼是由版本號、廠商識別代碼、對象分類代碼和序列號等數據字段組成的一組數字，用于標識供應鏈中每一個物品，而且是物品的全球惟一標識。EPC標簽有主動型、被動型和半主動型三種類型。主動型標簽主要用于追蹤高價值商品，低成本的商品一般采用被動型標簽。RFID解讀器能夠與EPC標簽交互信息，在近距離非接觸的情況下可以自動讀取EPC標簽上的編碼，然后傳送給Savant系統。 

　　Savant系統：Savant是由Auto-ID中心開發的軟件技術，主要負責管理和傳送產品電子代碼相關數據，是EPC網絡的神經中樞。Savant系統將應用于制造商、零售商、批發商和運輸企業的各個物流環節。Savant系統首先對RFID解讀器傳送過來的數據進行校對，確保捕獲的產品電子代碼是正確的。處于兩個解讀器重疊區域上的信號可能會被重復讀取，產生相同且多余的產品電子代碼，Savant系統能夠自動分析讀取的信息并且刪除這些冗余的產品電子代碼。然后Savant系統負責產品電子代碼及其相關數據在EPC網絡上的傳送、儲存、監控和管理。 

　　ONS系統：對象名解析服務（ONS）是一個自動的網絡服務，類似于域名解析服務（DNS），ONS服務器中存儲著廠商識別代碼，以及這個廠商所維護的PML服務器的IP地址。當RFID解讀器讀取一個EPC標簽的信息時，EPC代碼就傳遞給了Savant系統，然后Savant系統從局域網或因特網上的ONS服務器上找到存儲這個產品文件的PML服務器的IP地址。Savant系統再根據這個IP地址找到PML服務器，從服務器中讀取產品文件，并將產品的相關信息傳遞回Savant系統，從而實現整個供應鏈產品信息的共享與管理。 

　　PML系統：PML（物理標記語言）系統是一個存儲、查詢產品信息的網絡數據庫管理系統。PML服務器一般由制造商維護，儲存著這個制造商生產的所有商品的文件信息。PML文件包括靜態的產品信息（如產品的成分）、動態數據（如產品的環境溫度）和時序數據（如產品的存儲地點）。供應鏈上的各個企業都可以通過自己的Savant系統獲得相關產品的PML文件，然后企業再根據自身的需要來利用這些文件。 

　　企業信息系統：基于EPC網絡的供應鏈系統不是一個孤立的系統，它可以集成到企業現有的信息系統中，從而實現供應鏈一體化管理。基于EPC網絡的供應鏈系統是利用Sa-vant系統通過應用程序接口API實現與OA、電子商務、MIS、ERP、CIMS、SCM、CRM等企業信息系統相連接。這樣Savant系統就可以將從PML服務器上讀取的產品信息自動地傳遞到企業信息系統中，或存儲到相應的數據庫中，實現了產品信息的共享。 

　　對于加入EPC網絡的制造商、零售商、批發商和運輸企業，通過組建基于EPC網絡的供應鏈來實現供應鏈產品信息的共享。首先制造商將產品的文件信息存入PML服務器，零售商、批發商、運輸企業通過RFID系統讀取產品的EPC代碼并傳遞給Savant系統，然后Savant系統再利用ONS系統的對象名解析服務找到這個產品信息所儲存的位置，也就是PML服務器的IP地址。這樣Savant系統就能夠從PML服務器上找到相應地產品信息文件，并將這個文件中的相關產品信息傳遞回來，從而實現了供應鏈產品信息的實時共享。 

　　智能供應鏈管理 

　　一旦由制造商、零售商、批發商和運輸企業成功組建了基于EPC網絡的供應鏈，就能夠實現對供應鏈中的產品、庫存、采購、銷售和客戶的智能化管理。 

　　智能產品管理：當產品經過供應鏈成員節點時，RFID解讀器自動捕獲產品的電子代碼，并且Savant系統自動收集此時的狀態信息，并通過EPC網絡存儲到與產品對應的PML服務器上。狀態信息包括供應鏈成員的角色、公司名稱、倉庫號、讀寫器號、時間、地點等，這些信息可以供制造商、零售商、批發商和運輸企業實時查詢，而且這些信息也是防偽管理中重要的信息依據。 

　　智能庫存管理：基于EPC網絡的供應鏈能夠對產品的出庫、入庫及庫存數據進行實時監控，然后再利用EPC網絡發布庫存信息，這樣庫存信息就可以在供應鏈中實現共享；另一方面可以設定整個供應鏈共享的庫存管理標準，一旦發現產品的庫存出現狀況，Savant系統能自動采取相應的措施。例如，當配送中心的貨架上的某個產品的數量降低到供應鏈預先設定的訂購點時，Savant系統能自動向制造商發出訂貨信息，并向運輸企業發出運輸需求信息。 

　　智能采購管理：通過Savant系統能夠不斷收集、存儲和處理供應鏈中的產品信息和物流信息，并與供應鏈中的其他Savant系統進行交流，實現采購流程自動化。例如，某超市的Savant系統通知配送中心需要更多的產品時，在配送中心運行的Savant系統就會通知超市的Savant系統這批貨物具體的出貨時間和到達超市的配送時間。 

　　智能銷售管理：供應鏈上的所有成員包括客戶都能夠通過EPC網絡建立直接的信息溝通與聯系機制。零售商的Savant系統通過API與電子商務平臺實現連接，這樣客戶就通過零售商的電子商務平臺提出在產品設計、原材料選擇、送貨方式以及售后服務等方面的要求，這些要求通過EPC網絡被直接傳送到PML服務器中，制造商、零售商、批發商和運輸企業的Savant系統能夠自動獲取這些信息，從而為客戶量身定制其所需的產品及服務。這樣所有供應鏈成員就能夠及時了解客戶的需求，并給予快速滿足與響應，從而大大提高了供應鏈的敏捷程度。 

　　智能客戶管理：PML服務器中不僅完整地保存有產品在生產和流通過程中的信息，而且還保存著產品在使用中應該如何正確養護的信息。這樣在適當的時候，EPC網絡可以自動通過EPC網絡和互聯網給客戶發送電子郵件，提醒客戶做好產品養護。例如購買汽車的用戶常常不知道應該在什么時候給汽車的哪個部件做檢修，這時候如果制造商能通過EPC網絡和互聯網給客戶及時發送相關的產品養護提醒的電子郵件，就可以協助客戶提前做好防范工作，從而大大減少汽車故障發生的概率。而且客戶在使用過程中所發生的維修和保養等活動的信息也會被記錄在PML服務器中，從而促進企業進一步強化客戶管理，提高客戶滿意率和忠誠度。 

　　EPC網絡的優勢 

　　基于EPC網絡的供應鏈是一個敏捷的供應鏈，與目前基于條形碼標準化的供應鏈相比，EPC網絡有著明顯的優勢： 

　　當集裝箱、托盤或包裝箱通過RFID解讀器時，RFID系統能自動迅速讀取所有的EPC標簽，這可以大大降低勞工成本、提升庫存處理的效率，并減少出入庫作業的差錯。 

　　通過EPC網絡，制造商、零售商、批發商和運輸企業能夠實現庫存信息共享，做到庫存的實時可視化管理，這有利于各方加強庫存控制，減少缺貨情況并降低庫存及成本。 

　　通過EPC網絡可以對商品進行實時追蹤，不僅可以防止假冒商品，而且可以提高貨物運輸的安全性，配送的可靠性和效率，從而改善服務質量，提升客戶服務水平。 

　　通過EPC網絡，客戶與企業之間的聯系不再局限于客戶與零售商的聯系，而是客戶與整個供應鏈之間的聯系，從而形成與客戶更加緊密的交流方式，并真正為客戶提供了一對一的個性化服務。 

　　通過EPC網絡，供應鏈中的商品的數量、商品的位置、商品的歷史記錄等信息變的更加透明、及時和準確，這使得整個供應鏈能更快地對客戶需求做出響應，從而提高了供應鏈的運行效率。 

　　基于EPC網絡的供應鏈是高度智能、高度敏捷和完全集成的供應鏈，是供應鏈管理的發展方向。一方面能夠對商品進行全程實時跟蹤，增強企業與企業間的戰略協作，從而促進整個供應鏈的優化，提高供應鏈管理的水平，降低成本；另一方面可以促進客戶與企業之間的有效溝通，提高企業對客戶需求的快速響應能力，這將導致供應鏈管理產生重大變革。