醫(yī)療機構(gòu)對于自動識別技術(shù)的應用非常廣泛，如掛號、診室、計價、收費、藥房、住院及手術(shù)等。目前醫(yī)院對于自動識別技術(shù)的需求主要集中在兩方面: 身份識別和樣品識別，身份識別包括病人的身份識別、醫(yī)生的身份識別； 樣品識別包括化驗品、藥品、設備及其他病案的識別。
 應用需求廣泛 
在醫(yī)療系統(tǒng)中，身份識別的功能是第一位的，其次是樣品識別，第三才是提高數(shù)據(jù)錄入效率。醫(yī)院信息化的目的是要在正確的時間、正確的地點，對病人給予正確的處置，同時要將處置的環(huán)境進行正確的記錄。這“四個正確”包含了醫(yī)院對自動識別的需求�？茖W、合理的醫(yī)院信息系統(tǒng)可以大大降低醫(yī)療錯誤，從而保證在進行任何醫(yī)療處理時，都能達到準確高效。
在藥品流通領域中，自動識別技術(shù)體現(xiàn)在物流環(huán)節(jié)的條形碼作用上。國家食品和藥品監(jiān)督管理局將現(xiàn)代物流作為藥品經(jīng)營企業(yè)的主要準入條件之一，意味著我們對藥品經(jīng)營企業(yè)的準入標準已經(jīng)突破了面積和人員的簡單要求，從而更加重視現(xiàn)代管理技術(shù)和手段在藥品經(jīng)營企業(yè)中的推廣和應用，更加重視藥品流通領域的監(jiān)督管理工作。
當前，物流公司在藥品的進、銷、存等各環(huán)節(jié)完全可以應用條碼技術(shù)來輕松操作，而且把條碼的作用與優(yōu)點發(fā)揮得淋漓盡致。他們把每個品種確定一個條形碼，然后就可以輕松進行收貨驗收、整箱揀選、拆零揀選等各種操作，并且各種記錄完全符合GSP的規(guī)定。
對于消費者個人而言，我們可以使用自助式藥品安全服務信息平臺驗證剛購買藥品的真?zhèn)�，即消費者在購藥后，只需將藥品名稱、批準文號、條形碼或防偽編碼等其中的一項內(nèi)容輸入終端，信息平臺就會自動驗證該藥品“身份”。
條形碼的應用短板 
我們從兩大方面對醫(yī)藥領域中條形碼的應用情況進行說明，分別是醫(yī)院和藥品流通。
 首先在醫(yī)院方面，我國醫(yī)院對自動識別技術(shù)的需求還遠未達到飽和，應用潛力巨大，但是還普遍存在著一些應用不足。一是在目前先進的醫(yī)院中是不是該用的環(huán)節(jié)都用到了自動識別技術(shù)，答案是否定的。二是在中國不同檔次的醫(yī)院是不是都用到了，這一點則差得更遠。因為條碼的應用直接與信息化水平有關，距離真正意義上的“四個正確”相去甚遠。
其次在藥品流通領域，條形碼的應用現(xiàn)狀同樣存在不足。一是在藥品生產(chǎn)環(huán)節(jié)中，并不是所有產(chǎn)品都有自己的“身份”——條形碼。我們近期走訪了一家藥品批發(fā)企業(yè)，也是一家第三方物流企業(yè)，了解到當前具有條形碼的藥品只占所有藥品品種的70%。所以，他們要把所有品種重新建立自己的條碼，然后分類擺放； 還要把所有品種的各類信息手工輸入計算機，包括品名、規(guī)格、數(shù)量、批準文號、生產(chǎn)批號、生產(chǎn)廠家、有效期等。如果所有藥品在出廠時都具有自己的條碼，那么，在來貨時各種記錄的錄入就非常簡單和準確了。
 二是在查詢、檢索方面的應用不足。據(jù)我們了解，北京現(xiàn)在只有極少數(shù)連鎖企業(yè)自己研究條形碼，應用于購進、銷售等各環(huán)節(jié)，銷售時，只要掃描條碼，就可自動對貨品進行增減庫存。 
  三是條形碼還可以應用于藥監(jiān)局的抽驗過程中。藥監(jiān)局在抽驗時，現(xiàn)場要輸入每一個品種的名稱、規(guī)格、生產(chǎn)廠商、生產(chǎn)批號、有效期、抽取數(shù)量等內(nèi)容。其實，如果能掃描條形碼，這些基礎數(shù)據(jù)的填寫也就簡單化了，可以大大提高工作效率，減少錄入錯誤。
RFID助推條形碼應用 
RFID技術(shù)、EPC技術(shù)的涌現(xiàn)將會推動我國自動識別技術(shù)產(chǎn)業(yè)的迅猛發(fā)展。美國權(quán)威醫(yī)學雜志每年都會展開一項問卷調(diào)查: 就具有高增長潛力的新技術(shù)進行評選。調(diào)查顯示: 連續(xù)幾年，條碼技術(shù)都被評為增長潛力巨大的新技術(shù)。
RFID技術(shù)在某些方面是條形碼身份識別技術(shù)的一個延伸，它最重要的特點是支持移動的物體，而最大的瓶頸仍在成本。所以，只有極為強調(diào)移動的地方才會優(yōu)先考慮RFID技術(shù)。 
再者，任何一個新技術(shù)從誕生到成熟都會經(jīng)歷三個階段: 第一階段是上升期，新技術(shù)、新應用頻頻曝光，成為人們熱議的焦點； 然后進入第二階段——實際使用中的下降期，遇到很多困難，受到很多批評； 最后進入平緩期，此時期的技術(shù)才會在行業(yè)中得到廣泛應用。目前而言，RFID還處在上升期的頂點，正在進入一個冷靜思考的時期，而條形碼已經(jīng)進入了第三個階段，是行業(yè)的最佳選擇。
在未來5年內(nèi)，中國自動識別產(chǎn)業(yè)中的條形碼技術(shù)將推出具有自主知識產(chǎn)權(quán)的碼制標準，并配合“中國條碼推進工程”，在電子政務、電子商務、制造業(yè)(服裝、醫(yī)藥、機械零配件)、現(xiàn)代物流業(yè)、軍事等多個領域大力推進條形碼技術(shù)。RFID技術(shù)將隨著標準化進程的加快，完成我國應用頻點的測試，在不同行業(yè)和領域中建立試點，逐步推進。各種自動識別技術(shù)將以EPC為中心，形成條形碼、RFID、ERP等技術(shù)集成應用的格局。