信息技術以及電子商務的飛速發展，帶來了物流模式的不斷變革，當第三方物流剛剛被世界物流界普遍認同時，一種全新物流理念---第四方物流又在物流界倍受矚目。

　　第四方物流的定義的及其特點

　　關于第四方物流（4PL），一種定義是：“指集成商們利用分包商來控制與管理客戶公司的點到點式供應鏈運作”；另一種定義是“一個集中管理自身資源、能力和技術并提供互補服務的供應鏈綜合解決辦法的供應者”；安盛公司提出的第四方物流概念為“4PL是一個供應鏈集成商，他調集和管理組織自己的以及具有互補性的服務提供商的資源、能力和技術，以提供一個綜合的供應鏈解決方案”。目前，安盛公司提出的這一定義似乎更為貼切而被廣泛使用。

　　不管如何定義，這一全新的理念能夠提供綜合的供應鏈解決方案并為顧客帶來更大的價值。不過4PL的概念在我國很少提及，即使在國外，物流對此也有不少異議，所以，4PL思想的發展前景如何，尚待理論完善與實踐檢驗。

　　第四方物流不僅控制和管理特定的物流服務，而且對整個物流過程提出笄方案，并通過電子商務將這個過程集成起來。因此，第四方成功的關鍵在于為顧客提供最佳的增值服務，即迅速、高效、低成本和人性化服務等。發展第四方物流需平衡第三方物流的能力、技術以及貿易流暢管理等，為客房提供功能性一體化服務并擴大營運自主性。

　　第四方物流的特點之一是其提供了一個綜合性供應鏈解決方案，以有效地適應需方多樣化和復雜的需求，集中所有的資源為客戶完善地解決問題。綜合供應鏈解決方案包括：

（1）供應鏈再建，供應鏈的參與者將供應鏈規劃與實施進行，或利用獨立的供應鏈參與者之間的合作提高規模和總量。供應鏈再建議改變了供應鏈管理的傳統模式，將商貿戰略與供應鏈戰略連成一線，創造性地重新設計了參與者之間的供應鏈，使之達到一體化標準。

（2）功能轉化，主要是銷售和操作規劃、配送管理、物資采購、客房響應以及供應鏈技術等，通過戰略調整、流程再造、整體性改變管理和技術，使客戶間的供應鏈運作一體化。

（3）業務流程再造，將客戶與供應商信息和技術系統一體化，把人的因素和業務規范有機結合起來，使整個供應鏈規劃和業務流程能夠有效地貫徹實施。

（4）實施第四方物流，開展多功能、多流程的供應鏈精力，其范圍遠遠超出傳統外包運輸管理和倉儲運作的物流服務。企業可以把整條供應鏈全權交給第四方物流運作，第四方物流可為供應鏈功能或流程的全部提供完整的服務。

　　第四方物流的特點之二是通過影響整個供應鏈來獲得價值，即其能夠為整條供應鏈的客戶帶來利益。為客戶帶來的利益包括：

（1）利潤增長。第四方物流的利潤增長將取決于服務質量的提高、實用性的增加和物流成本的降低。由于第四方物流關注的是整條供應鏈，而非倉儲或運輸單方面的效益，因此其為客戶及自身帶來的綜合效益會出現驚人的進展。

（2）運營成本降低。即通過整條供應鏈外包功能過到提高運作效率、降低采購成本的目的。流程一體化、供應鏈規劃的改善和實施將使運營成本和產品銷售成本降低。

（3）工作成本。采用現代信息技術、科學的管理流程和標準化管理，使存貨和現金流轉次數減少，工作成本大幅度降低。

（4）提高資產利用率。客戶通過第四方物流減少了因定資產占用和提高了資產利用率，使得客戶通過投資研究設計、產品開發、銷售與市場拓展等獲得經濟效益的提高。

　　第四方物流成功地影響著大批的服務者（第三方物流、網絡工程、電子商務、運輸企業等）以及客戶的能力供應鏈中的伙伴。它作為客戶間的聯接點，通過合作或聯盟提供多樣化服務。第四方物流的優點可以使迅速、高質量、低成本運送服務得以實現。不少人認為，第四方物流流由于難以獲得委托者的信任而只是一個設想。但隨著社會經濟的不斷發展，第四方物流將會得到廣泛地運用。　　

對我國發展第四方物流的思考　　　　　　

我國物流業的發展十分緩慢。有數據表明，我國工業生產中物流所占用的時間幾乎為整個生產過程的90%，物流費用占商品總成本的比重從賬面反映為40%，全社會物流費用支出約占國民生產總值的20%；而美國1986年物流費用支出僅占其GDP的11.1%。我國物流業干線物流能力過剩，而未端物流本著能力不足的矛盾非常突出，整個物流各環節的貫通存在嚴重的脫節現象，從而制約了整個工業、商業的變革以及新興的電子商務在中國的發展。由于第四方物流對物流服務有更深層次、更全面的要求，所以我國發展第四方物流任重道遠。　　
（1）統籌規劃，搞好物流配送的基礎建設　　　　

現代化物流配送是社會化大生產的客觀要求，它的發展狀況對經濟發展、商品流通和大眾消費起著重要的促進或制約作用。政府加強統籌規劃，注重物流設施的投資建設，打好物流配送基礎，是第四方物流成長的必要條件。搞好物流配送基地的建設，是指在大中城市、港口、主要公路樞紐對物流設施用地進行規劃建設，形成大大小小比較集中的物流團地。在這些物流團地，可集中多個物流企業，便于物流配送業發展。

　　這方面，日本的做法值得我們借鑒，日本橫濱港貨物中心（Y--CC）是日本最大最新的綜合物流中心，倉儲面積約為32萬平方米，具有商品儲存保管、分揀、包裝、流通加工、商品展示洽談、銷售、配送等多種功能，并有保稅區、辦公區、信息系統、食堂等配套服務系統。其優良的物流設施，完善的功能為物流配送的發展提供了良好的條件。在日本的物流配送企業物流作業中，鏟車、叉車、貨物升降機、傳送帶等機械化程度較高，計算機管理系統應用比較普遍。許多物流企業已經開始應用了數碼分揀系統，大大提高了工作效率和準確性，物流配送科技的應用與發展為物流配送上水平、上臺階提供了重要手段和途徑。良好的物流技術基礎為第四方物流服務提供了堅實的基礎。　　

（2）資源整合，競爭走向合作　　　 

國內物流業資源較為龐大，但傳統意義上的物流各個環節（如倉儲、運輸、包裝等）之間缺乏有效的整合，需要提供一個全套的（或者稱是全面的）管理方式（或手段）。上市公司“華北高速”的做法可謂通過資源整合提供第四方物流的有益嘗試，即將現代物流管理信息系統軟件之中，借助于中國交通網這一網絡平臺，為國內物流企業提供切實的解決方案。目前，將主要以提供第四方物流為突破口，今后還將過渡到提供第三方物流即向參與其中的流通企業提供物流業務的整合服務。 

　　據了解，國外在這一領域運已比較成熟，單是在物流軟件銷售方面，一個大型企業所需的物流系統軟件，食欲甚至可以達到上百萬美金。此外，為物流企業提供后期的持續服務（如業務的整合服務）收入也很可觀。整體而言，國外相關企業物流費用大致占到生產成本的10%---15%左右。與國外相比，國內提供類似的服務在水平上大體少一個數量級，擁有比較大的價格優勢。目前，國內物流業的成本大約占總成本的1/3左右，可壓縮的空間很大，提供物流服務有非常廣闊的市場前景。從交通運輸行業來看，國內大大小小上百萬家的運輸企業組成的干線物流資源利用率不高，電子商務配送能力及物流末段配送能力不足的矛盾十分，因此通過現有物流資源及電子商務等整合，由競爭走向合作是加速我國第四方物流進程的捷徑。 （3）有效貫通全程 

　　目前，我國在物流配送方面幾乎沒有一個專業的服務體系，廣大的中小企業能力不強，效率不高，使滯后的物流與網上商流的快速、低成本不相適應，制約了物流及電子商務的發展。許多物流企業正在按照傳統的物流模式建立自身的物流體系，包攬了干線物流---配送---投遞到戶的全過程，這樣勢必會造成資源配置的不合理。獨家統管全程物流只是一夢，最后只會造成浪費和失敗。小有名氣的從事城市間配送的陽光網達和從事物流末段投遞到戶的上海百大配送通過優勢互補的合并，希望能夠建立一種貫通物流全程的新物流體系，努力形成第四方物流的理想模式，也許他們的實踐會給我們帶來某種啟示。 

亞洲物流科技宣布與中國鐵道部直屬公司中鐵集裝運輸中心（中鐵集運中心）簽訂合作備記錄，同意提供鐵路集裝箱運輸的數據及資料，與亞洲物流科技共同發展集裝箱運輸信息技術，通過交流合作，為亞洲物流科技之第四方物流服務提供即時在線的數據及資料。同時，中鐵集運中心提供的鐵路集裝箱運輸的數據及資料包括行駛的線路、車次、運價、集裝箱站點等。這一組合，顯然也體現了雙方通過優勢互補，建立一個全新的貫通物流全程的集裝箱運輸體系。　　（4）物流服務標準化、規范化。 

　　將中國物流重新組合，是現代物流的一個性轉變，而物流整合的粘合劑就是標準化和規范化。行業規范和標準，就是要對有關細節作出明確的規定。這些事情雖然細小，但無論是對整個物流行業、物流企業還是消費者而言，其作用是不容低估的。對物流行業來說。對物流行業來說，需要用標準化將供方---干線物流---配送---送達需方等物流環節有機連接起來，尤其是信息技術普遍應用于物流企業的今天，其物流接口沒有相適應的標準，很難想象其鏈接的難度和成本；物流企業來說，標準化是提高內部管理、降低成本、提高服務質量的有效措施；對于消費者而而言，享受標準化的物流服務消費者權益的體現。第四方物流最大的難點在于，制造商依據什么能很放心地將其對物流的控制權交給物流服務商。解決難點的首要的前提物流服務必須標準化和規范化。　　 

（5）企業革新，適應現代物流發展新趨勢。 

　　第四方物流對物流企業提出了更高的要求，因此物流企業的革新勢在必然。首先是觀念的更新和對現代物流的正確理解。其次是應注重研究開發物流配送技術和裝備，降低物流成本，提高物流配送效率。最后要重視物流理論的研究與交流，加快推動物流的合理化、現代化進程。 

　　第四方物流具有突破現行供應鏈模式的潛能，它能通過優異的運營計劃、技能及其實施，顯制造商建立一種長期進步、互惠互利的伙伴關系。所以，第四方物流具有及其誘人的發展前景。