一、物流企業的發展現狀 
    在傳統物流中，由于人們意識不到信息管理對物流管理的促進作用，往往“重硬輕軟”，重視硬件設備的投資，而輕視或忽視軟件管理系統的投資和應用。
    另外，由于我國多數物流企業是在傳統體制下物資流通企業基礎上發展而來的，企業服務內容多數仍停留在倉儲，運輸，搬運上，很少有物流企業能夠做到提供綜合性的物流服務，現代物流服務的功能尚不能得到很好的發揮。我國的物流企業，無論是物流服務的硬件還是軟件與電子商務要求提供的高效率低成本的現代物流服務還有較大的差距，信息收集、加工、處理、運用能力、物流的專門知識，物流的統籌策劃和精細化組織與管理能力都明顯不足。
    以上原因嚴重地制約了中國物流企業的發展，很難適應日益激烈的時常競爭，特別是很難面對WTO的到來。如何推動物流企業的網絡化運營，實現規模化經營已成為極為緊迫的事情。
    二、物流的網絡化
    國際互聯網的出現為物流企業解決以上問題提供了契機。物流信息的跨地區即時傳遞提供了經濟合理的解決方案，使信息流、商流和資金流的處理得以即時請求，即時完成。網絡的應用使物流信息能夠以低廉的成本即時傳遞，通過完善的物流信息管理系統即時安排物流過程，促使物流行業產生了革命性的變化，導致了物流行業的升級和實現物流的現代化。
    由于物流信息能夠即時甚至提前于物流過程在相關環節中傳遞，使得系統可以收集到足夠的信息，提前測算并模擬出最佳的物流線路，指導實際的物流過程，使得貨物的實際輸送過程變得相對自動化，甚至是精確。消除了無效物流和冗余物流，縮短了等待時間，加上自動化的操作水平和即時的響應速度，使得"按需生產、零庫存、短在途時間、無間隙傳送"成為網絡物流的理想狀態。如果我們將物流系統比喻成一條生產線的話，每個物流過程就像是一道工序，在軟件系統的控制之下工作。
    在網絡物流系統中，起決定作用的不再是物流設施或者設備的處理能力，而是物流信息系統：在物流過程中進行信息采集、管理、分析和調度，并根據反饋情況及時進行調整的軟系統。和傳統物流相比，網絡物流呈現出以下特點：
    1、物流節點普遍實行信息化管理
　　物流聯結社會生產、生活的各個部分使之成為一個有機整體，每個參與物流過程的環節構成物流系統中的一個節點，單個節點的信息化是物流系統信息化的基礎。素材經過篩選和加工才能變成有效的信息，信息經過消化吸收才能轉化為生產力，信息化管理不僅僅是廣泛利用自動化、機械化設備操作，更重要的是利用自動化設備收集和處理商流、物流過程中產生的信息，對物流信息進行分析和挖掘，最大限度利用有效信息對物流活動進行指導和管理。
　　2、整個系統具有無限的開放性
　　整個系統構建在開放的Internet上，所有的物流節點都通過公用網絡互相聯接，和合作節點互換信息，協同處理業務。基于互聯網的開放性，節點的數量可以無限多，每個節點可以與其它任何節點發生聯系，快速交換數據，某個節點的變動不會影響其它節點，整個系統具有無限的開放性和拓展能力。在傳統模式下，節點之間的信息交換受到技術的限制，自動化的信息交換局限在業務合作的雙方或有限的幾方。信息交換的范圍和速度受到制約，也就制約了物資流通的范圍和速度。
　　3、信息流在整個物流過程中起導引和整合作用
　　信息流貫穿于商務活動的始終，導引著商務活動的發展。
物流是商流的繼續，是商務活動中實際的物資流通過程，同樣需要信息流的導引和整合。在緊密聯系的網絡系統中，每個節點回答上游節點的詢問，向下游節點發出業務請求，根據上下游節點的請求和反饋提前安排貨物輸送過程。信息流在物流過程中起到了事前測算流通路徑、即時監控輸送過程、事后反饋分析的作用。在環環相扣的物流過程中，虛擬的場景和路徑簡化了操作程序，極大地減少了失誤和誤差，使得每個環節之間的停頓時間大幅度降低。
　　4、系統具有明顯的規模優勢
　　網絡將各個分散的節點聯接為緊密聯系的有機整體，在一個相當廣泛的區域內發揮作用。在網絡物流中，系統不以單個節點為中心，系統功能分散到多個節點處理，各節點間交叉聯系，形成網狀結構。大規模聯合作業降低了系統的整體運行成本，提高了工作效率，也降低了系統對單個節點的依賴性，抗風險能力明顯增強。如果某個節點出現意外，其它節點可以很快替補。
　　三、聯盟制與物流企業的外部網絡
　　長期以來，受"重生產輕流通"觀念的影響，我國的物流業一直是不受重視的冷門行業。但隨著市場化改革的深入，物流業在我國已不再是單純的運輸、倉儲、裝卸、搬運、包裝、加工、配送等企業的集合，開始以向消費者提供成本服務為目標，逐漸向多功能、規模化和網絡化方向發展。然而，如果從網絡、功能、服務、業績等方面綜合評估，在我國的物流企業中，真正實力超群、競爭力強的則為數不多。"小"（經營規模小）、"少"（市場份額少、服務功能少、高素質人才少）、"弱"（競爭能力弱、融資能力弱）、"散"（貨源不穩定且結構單一、網絡分散、經營秩序不規范）是我國絕大多數物流企業存在的主要問題。與此相對的是，我國龐大的市場對物流企業的需求正呈現出不斷增長的勢頭。
  運輸在整個物流中占有很重要的地位，總成本占物流總成本的35％-50％左右，占商品價格的4％-10％。運輸對物流總成本的節約具有舉足輕重的作用。會計學上將物流成本分為顯性成本和隱性成本。 
    在我國現行的物流運輸方式中無論是自營物流，合營物流還是第三方物流，隱性成本占據了很重要的地位，這些隱性成本在物流運輸過程中主要包括以下幾個方面：返程或起程空駛：空車無貨載行駛，是不合理運輸的最嚴重形式。在實際運輸組織中，必須調運空車。但是，因調運不當貨源計劃不周，形成的空駛，是不合理運輸的表現。造成空駛的不合理運輸主要有以下幾種原因：依靠自備車送貨提貨，單程空駛的不合理運輸。由于工作失誤或計劃不周，造成貨源不實，由于車輛過分專用，無法搭運回程貨物。對流運輸：在同一線路上或平行線路上作相對方向的運送，而與對方運程的部分發生重疊交錯的運輸稱對流運輸。
    迂回運輸：舍近取遠的一種運輸。不選取短距離進行運輸，卻選擇路程較長路線進行運輸的一種不合理形式。
    重復運輸：直接將貨物運到目的地，在未達目的地之處，或目的地之外的其它場所將貨卸下，再重復裝運送達目的地，這是重復運輸。另一種形式是，同品種貨物在同一地點一面運進，同時又向外運出。過遠運輸：是指調運物資舍近求遠，近處有資源不調而從遠處調，這就造成可采取近程運輸而未采取，拉長了貨物運距的浪費現象。
    運力選擇不當：在于火車及大型船舶起運及到達目的地的準備、裝卸時間長，且機動靈活性不足，在過近距離中利用，發揮不了運速快的優勢，延長運輸時間。
    提高運輸決策的科學性
    在物流運輸決策中主要體現在這幾個方面：運輸方式的選擇，運輸服務商的選擇，運輸路線的選擇，運輸計劃編制及運輸能力配備等問題。
    最短路徑的運輸路線
    在路線的選擇中，運用最短路算法，大多根據距離來進行，但運輸路線最短并不是最優的選擇，要考慮兩地交通便利條件，路面狀況，兩地距離和運送成本。在算法中引進這樣的運算機制：將路徑的權數變成一種綜合評定指標：距離，現有的交通條件，交通工具，進行綜合評估選擇合適的路徑。在實際的運輸過程中我們可能會遇到下面的一些情況，選擇交通工具的時候雖然有著距離上的差距，選擇路徑，要與交通運輸工具結合起來，以及運送的速度和成本的關系。因此，選擇期望的運輸方式時，至關重要的問題就是如何平衡運輸服務的速度和成本，計算總的成本，按照成本最低的原則選擇合適的路線和運輸方式。開展中短距離鐵路、水路與公路分流，從而加大這一區段的運輸通過能力；充分利用公路從門到門和在中途運輸中速度快且靈活機動的優勢，實現鐵路運輸服務難以達到的水平；盡量發展直達運輸。直達的優勢，尤其是在一次運輸批量和用戶一次需求量達到了一整車時表現最為突出。通過運輸問題改進運輸調運
    對于運輸中雖然空車程運輸的事實很難改變，但對于這個的成本可以減少，需要對運輸公司來說可以通過完善計劃來減少這種資源的浪費，對于不同地方的不同運輸可以采用運輸問題來求解。減少運輸中空車和無貨運輸的現象通過運輸問題來解決，將出現空車的地點和需要的地點重新規劃使他們的空程運輸成本最小。按照成本最小和和減少隱性成本為目的，運用運籌學的方法來做決策。當然在實際的運用過程中還要考慮運輸產品的特性，包裝裝卸以及運送消耗的時間來考慮，這種方法也可以用來確定運輸所需要的總資源，比如，如果知道運輸公司的固定的運輸路線和運輸班次，就可以知道每天需要多少運輸工具，按照同樣的辦法來解決，這個方法對于運輸公司某個時期，某個項目，或者是固定運輸路線很實用。為了更好的解決空車運輸的問題，可以將運輸工具改進使它具有更大的柔性，通常情況下，比如在去往A地的車輛中可能會運送不同的物品，需要將車改進，進行集中調運的辦法，這需要做好市場需求預測與調配工作，同時要與運輸供應商保持良好的關系。
    發展社會化的運輸體系
    運輸社會化的含義是發展運輸的大生產優勢，實際專業分工。物流形成良好的第三方物流，形成一種物流產業，不僅提高整個供應鏈的效應而且還能夠促進物流產業本身的完善和發展。構建物流集團，增強國際抗爭能力。組建運輸物流集團公司，形成輻射全國鐵路、水運、公路聯運網絡，在速度、成本、管理上占據競爭優勢。建成全國商品物流配送中心，形成全國連鎖網點提供物流配送，同時還嘗試開展社會化物流配送服務降低成本，提高競爭能力。組建區域性倉儲集團公司，在主要港口碼頭和交通樞紐建立大型倉儲，適應日益擴大的物流量，為企業提供倉儲服務。建立物流信息網絡，為用戶提供配送、運輸、加工、倉儲、配送和技術咨詢為一體的新型物流信息。形成我國物流業競爭優勢，增強國際抗爭能力，壯大和發展我國物流業。物流運輸中的成本問題是我國商品成本中一項重要的指標，解決各項成本必須找出物流中的問題。科學的方法和手段，先進的信息技術是物流社會化的條件，因此科學技術和方法是解決物流問題的關鍵。