運輸管理時刻處于緊張的變化之中，需對發(fā)生的事件實時做出反應和調(diào)整。 

       在一個每時每刻都在發(fā)生變化的行業(yè)領域，對大規(guī)模資產(chǎn)移動的管理是一項艱巨的任務。為了適應行業(yè)的這種變化，就需要借助先進的技術開展廣泛的人際互動，根據(jù)該領域從業(yè)人員所提供的信息和觀點對這項工作做出相應調(diào)整。這是運輸管理業(yè)務的一個主要特點。 

Plains調(diào)度車輛 

       需要裝運的產(chǎn)品往往位于偏遠的農(nóng)村地區(qū)，而通往這些地區(qū)的大都是一些只有兩個車道的公路。石油采出后就地裝罐，然后用卡車運往最近的輸油管線。專業(yè)運石油的是美國Plains All American Pipeline L.P.公司（以下簡稱“Plains公司”）。公司下設四個處，分別從事石油和天然氣業(yè)務，據(jù)西南地區(qū)業(yè)務處的調(diào)度經(jīng)理米基·馬斯特斯稱，該公司是北美地區(qū)最大的石油和天然氣運輸公司。 

       Plains公司總部位于休斯頓，每天的業(yè)務量高達300萬桶，產(chǎn)品包括原油、成本油和液化天然氣。馬斯特斯稱，Plains公司所從事的是運輸和市場營銷業(yè)務。他說:“由一家公司負責為另一家取得土地租賃權(quán)的生產(chǎn)公司鉆井。鉆井作業(yè)完成后，由另一家公司負責采油并裝入油罐。然后，我們再就地把這些油買到手，運到我們的某個站點，泵入輸油管道，之后再對外出售�！� 

       通過輸油管道，Plains公司從自己的某個儲存設施將石油運到市場——煉油廠或另一個儲存設施。如果石油產(chǎn)量能夠得到保證，Plains公司可能會使用小型輸油管道來開展運輸業(yè)務。如果產(chǎn)量得不到保證，馬斯特斯說:“我們基本上就使用移動管線，也就是卡車�！� 

       對那些為Plains公司工作的司機來說，他們的職責不僅僅是取貨送貨。他們還必須利用卡車的動力輸出設備就地檢查石油的質(zhì)量，以確保石油能夠賣得出去。如果質(zhì)量檢查不過關，司機將拒收。檢查時，司機通過卡車上的設備，對原油的比重、溫度及潔凈度進行檢查。如果符合Plains公司的標準，則將油罐裝上卡車，運到某個裝卸站并且泵入輸油管道。 

       Plains公司主要是依靠司機的經(jīng)驗以及XATANET車隊管理即插軟件系統(tǒng)來應對當天發(fā)生的各種變數(shù)。XATANET系統(tǒng)由XATA公司研制開發(fā)，可以通過蜂窩網(wǎng)或衛(wèi)星進行相互聯(lián)系。馬斯特斯指出:“我們經(jīng)常要到一些手機信號無法覆蓋的地區(qū)作業(yè)，所以，衛(wèi)星通信對我們來說是一個很大的幫助。如果有什么問題，我們可立即得到有關信息。另外，在無法使用手機的情況下，司機還可以通過電子郵件來傳遞信息�！� 

       在引進這種比較先進的自動化技術以前，馬斯特斯說，Plains公司使用的是一套老式的系統(tǒng)。在Plains公司收購Link Energy公司后，它發(fā)現(xiàn)Link Energy公司使用的XATA系統(tǒng)軟件遠遠優(yōu)于Plains公司使用的系統(tǒng)。鑒于這種軟件的即時反饋的特點，Plains公司決定采用這種軟件。 

       馬斯特斯解釋說:“XATA公司為我們專門配置了一套系統(tǒng)。除了這一常規(guī)產(chǎn)品外，我們還使用手提電腦。我們有一個調(diào)度系統(tǒng)，用來傳遞運輸信息。XATA系統(tǒng)把數(shù)據(jù)傳給我們，我們再把這些數(shù)據(jù)輸入我們的調(diào)度系統(tǒng)，下載、書寫并打印車票，通過XATA系統(tǒng)把信息傳給卡車司機。得益于我們的調(diào)度程序，我們可以把有關行車路線一起傳給司機。 

       在行車路線方面，人為因素發(fā)揮著重要的作用。由于GPS系統(tǒng)（全球定位系統(tǒng)）目前的覆蓋范圍不包括農(nóng)村地區(qū)——不包含雙車道公路，而農(nóng)村地區(qū)的卡車裝運業(yè)務量卻非常大，所以，了解每個油井所處的地形和地標就顯得非常關鍵。馬斯特斯說:“我們的業(yè)務充滿了變數(shù)，并且先進的技術也幫不上什么忙。我們經(jīng)常要面對很多令人困惑的情況，但我們始終要靠人為方面的因素來解決應對這些情況。比如說，有些石油生產(chǎn)商在某些特定時間不允許進入生產(chǎn)區(qū)，有些要求你晚上去，而有些則只允許白天去�！� 

Pella多級交叉配送 

       與Plains公司相比，Pella公司對運輸管理的要求則截然不同。Pella是一家大型的優(yōu)質(zhì)門窗供應商。Plains公司每天都需要對運輸業(yè)務所發(fā)生的變化進行實時調(diào)整，而Pella公司則以一種更加固定的方式來管理其運輸業(yè)務，從而保持其“精益制造商”的目標。 

       Pella公司使用甲骨文(Oracle)公司開發(fā)的5.5運輸管理軟件來管理其復雜的供應鏈網(wǎng)絡。該公司在美國各地擁有許多生產(chǎn)廠，為全國各地的是最終客戶提供服務。在談到這一管理軟件所能幫助解決的困難和挑戰(zhàn)時，甲骨文公司負責物流產(chǎn)品戰(zhàn)略的副總裁Derek Gittoes解釋說，Pella公司采用的是多級交叉配送方式(multiple cross dock)，針對不同生產(chǎn)地點發(fā)往同一客戶的訂貨，都實行統(tǒng)一交貨。而統(tǒng)一交貨則是通過全國各地的一些戰(zhàn)略交叉配送中心來完成的。由于門和窗是在不同的工廠生產(chǎn)的，客戶不希望用兩部卡車來運送同一批訂貨。 

       在選擇這一管理程序之前，Pella公司采用的是一種以無支持的、過時的操作系統(tǒng)為基礎的“遺留”裝載計劃模塊。由于該公司成功地應用了甲骨文公司研發(fā)的電子商務套件(E-Business Suite)，它希望甲骨文公司的5.5運輸管理軟件能夠成為自己的一個自動化綜合平臺，以便于對計劃工作和物流業(yè)務進行優(yōu)化。 

       Pella公司的IT供應鏈經(jīng)理Peter Genheimer說:“當我們開始利用甲骨文公司的技術來管理出貨運輸業(yè)務時，我們明白，我們必須在不增加成本的前提下來實現(xiàn)我們的IT目標，同時要保證按時交貨，滿足客戶的服務要求。 

       Pella公司從不在接到門、窗訂單之前就開始生產(chǎn)。許多制造商的物料總清單包含的產(chǎn)品一般都在5000-10000種左右，Pella公司的方案也是非常廣泛，可以說，其開發(fā)的每一種產(chǎn)品都具有其獨特的特征。一般來說，從收到訂單到生產(chǎn)和交貨，Pella公司只需幾天的時間。Gittoes指出，該公司是開展精益制造和精益供應鏈的主要企業(yè)之一。 

       Pella公司裝運的大多數(shù)貨物都不是針對某個特定客戶的整車裝運，即使把門窗合并在一起后裝運也是如此。該公司主要使用零擔貨運(LTL)業(yè)務。比如說，一批貨物可能會從一家工廠運到交叉配送中心與其它產(chǎn)品匯合，然后再運到當?shù)亓銚�貨運經(jīng)營商的拼箱中心，準備最后裝運。 

       Gittoes解釋說:“在產(chǎn)品從工廠運往最終目的地的過程中，需要做大量的拼箱和拆箱籌劃工作。這樣做的目的還是為了滿足客戶的服務要求，并減少運輸成本，因為有客戶不希望產(chǎn)品分多次裝運。任何一輛卡車都可能會裝運10或20個訂單的貨物�！� 

       加強決策支持水平、提高效率也是Pella公司選擇5.5運輸管理軟件的另一個原因。比如說，取消生產(chǎn)工廠和交叉配送中心之間運輸業(yè)務——也就是制造商所說的“穿梭運輸”業(yè)務中的手工計劃工作，從而加強承運人的合作。過去，Pella公司要將運輸報告打印出來，然后再用傳真發(fā)給承運人。 

       Genheimer說:“通過與甲骨文公司合作，我們能夠設計出一種自動化的管理軟件，使我們的卡車能夠及時裝貨，并按時運行，同時還減少了我們的手工計劃程序�！� 

       Gittoes解釋說:“我們的確幫助他們解決了一些問題，比如，如果他們的卡車把產(chǎn)品運到交叉配送中心，準備與其它待運貨物一起裝運，那么我們就幫助他們對卡車的運量制定計劃，以保證裝運的貨物能夠按先后到達目的地的順序裝運。這樣可以節(jié)省時間，減少裝卸作業(yè)，并降低產(chǎn)品在運輸過程的損壞程度。在以前，這一切都需要通過人工計劃來完成�！� 

       對于這一管理軟件的功能，Pella公司的物流業(yè)務經(jīng)理Steve Bowers稱:“自從使用這一管理軟件以來，我們裝運計劃制定過程中的人工因素已大大減少�！� 

       該管理軟件還具備業(yè)務優(yōu)化功能，也就是甲骨文公司所說的“協(xié)同”。托運人可以通盤考慮其整個業(yè)務網(wǎng)絡，來決定是否可以把多個貨流或運輸通道合并在一起。 

       托運人和承運人之間的關系是甲骨文公司在研制開發(fā)運輸管理軟件過程中所考慮的一個重點。Gittoes稱:“有一項工作我們現(xiàn)在已經(jīng)完成，那就是為取貨和交貨業(yè)務建立自動配送排程(dock scheduling)程序，通過這一程序確認并通知承運人取貨和交貨時間。這樣可以加強承運人的信心，他們的卡車無需再停在大街上等上三個小時。”取貨和交貨時間可以在線傳遞，從而有助于托運人和承運人對其各自的工作加以優(yōu)化。 

       Bowers說:“這一系統(tǒng)的可靠性和擴展性給了我們更大的信心。我們預計，該系統(tǒng)將使我們的裝運計劃效率得到顯著提高，我們已經(jīng)為未來幾年的增長做好準備。”