2008年2月24日，國務院批準設立寧波梅山保稅港區，這是繼上海洋山、天津東疆、大連大窯灣、海南洋浦之后的中國第五個保稅港區，也是浙江省唯一的保稅港區。

　　寧波梅山保稅港區位于梅山島，規劃面積7��7平方公里，東到碼頭岸線(含泊位)，南至梅峰路，西北以沿港路、梅山大道、港區路圍合為界。2008年3月29日梅山保稅港區開發建設正式啟動，集裝箱碼頭陸域基礎工程、梅山大橋工程和行政商務中心三大工程開工奠基。

　　保稅港區是在港口作業區和與之相連的特定區域內，集港口作業、物流和加工為一體，具有口岸功能的海關特殊監管區域，是目前我國開放層次最高、政策最優惠、功能最齊全的特殊區域，是國家實施自由貿易區戰略的先行區。

　　設立寧波梅山保稅港區對全省和整個長三角地區意義重大。

　　一是貫徹落實國家長三角發展戰略。黨中央、國務院把長三角地區改革開放和經濟社會發展提升到了國家戰略的層面。寧波是長三角南翼的經濟中心，設立寧波梅山保稅港區，賦予寧波開放度更高、政策更優惠、功能更齊全的新的對外開放載體，有利于寧波在更高層次、更大范圍、更寬領域，發揮更大的服務、帶動作用，為實現國家長三角戰略做出更大貢獻。

　　二是提升上海國際航運中心競爭力。寧波港是國家確定的“四大國際深水港”之一，現已與上海港形成了錯位發展、功能互補、共建國際航運中心的格局，吞吐量連年快速攀升，成為上海國際航運中心的重要組成部分。設立寧波梅山保稅港區大大增強了寧波—舟山港的服務范圍和服務功能，有利于實現寧波港與上海港在功能上、體制政策上協同發展，提升上海國際航運中心的國際競爭力。

　　三是推進寧波—舟山港口一體化進程。實施寧波一舟山港一體化是省委、省政府實施“港航強省”戰略，打造國家重要的區域性資源配置中心的重要舉措。隨著兩港口一體化的推進，寧波一舟山港在國家港口發展戰略中的地位進一步凸現。梅山島處于寧波一舟山港的核心區域，設立梅山保稅港區，將推進寧波一舟山港口和口岸發展進入規模擴張與功能創新的新階段，加快提升寧波一舟山港口岸和港口整體服務功能。

　　寧波梅山保稅港區確立建設目標是把梅山島建設成為“特色鮮明的保稅港，休閑宜居的生態島，充滿活力的臨港城”。碼頭作業區，規劃建設干線集裝箱泊位，建設10萬噸級泊位10座；物流倉儲加工區，重點發展國際中轉、國際配送、國際采購、國際轉口貿易、保稅加工和保稅物流等功能；港口配套服務區，主要發展商品服務交易、投資融資保險等金融貿易功能。