時下，名為“某某物流”的公司越來越多，在一些城鄉結合部的房墻上，不時可以看到用白灰粉刷上的“××物流”字樣。然而打聽一下，那或許只是一家個體運輸戶，抑或搬家公司。 
　　物流是什么？傳統物流一般指產品出廠后的包裝、運輸、裝卸、倉儲，它只是簡單的位移。而現代物流，是將運輸、倉儲、裝卸、加工、整理、配送、信息等方面有機結合，形成完整的供應鏈，為用戶提供多功能、一體化的綜合性服務，通過整個供應鏈的有效管理創造價值。
　　目前我國工業企業生產中直接勞動成本占總成本的比重不到10％，而物流費用占商品總成本的比重約為40％，全社會物流費用支出約占GDP的20％。按此比例，2001年我國GDP為95933億元，全社會物流費用支出高達19186.6億元，也就是說，全社會物流費用每降低1個百分點，就可以節約191.866億元費用。
　　正因如此，物流被稱為“第三利潤源”，是繼勞動力和勞動資源之后的第三個利潤來源。
　　物流選擇“第三者”
　　現代物流包含傳統物流的全部功能，但通過一體化管理，提高了運行效率。由于物流各個環節的有機結合，當物品的流向處于最佳運行狀態時，將出現“零庫存”。
　　據中國倉儲協會的一項調查數據顯示，在未來兩年內，將有45％的企業選擇新的物流商，其中75％的企業將選擇新型的物流企業，而不是傳統的倉儲運輸企業。
　　第三方物流企業是傳統物流企業轉型的方向。第三方物流是由物品供方和需方以外的“第三者”提供物流服務的業務模式。目前，在美國現代物流服務的58%是由第三方物流企業提供；在歐洲，這一比例達到近80%，并且還在上升。目前國內的第三方物流市場的發展空間很大，據中國倉儲協會1999年-2001年對物流市場供求狀況進行的三次抽樣調查結果顯示，在生產企業成品銷售物流中，第三方物流所占的比重分別是9.1%、16.1%和21%，呈明顯上升勢頭。而整個物流市場還相當分散，企業規模小，尚沒有一家企業在全國范圍內擁有超過2％的市場份額。
　　當心物流泡沫爆破
　　由于普遍看好物流市場，據統計，到目前為止，我國已經有30多個城市宣布把物流作為支柱產業來發展，或者要建設綜合物流基地。我們似乎又看到了以往許多產業發展的軌跡———先是一哄而上，后是一哄而散。
　　根據中國倉儲協會(CSA)最近完成的統計數字顯示，現在我國內地的物流中心平均空置率達到60%。在該協會的研究中又特別提到號稱華北最大的物流園———占地35公頃的華通物流園，因缺乏貨源及其它商業投資，目前正面對水深火熱的財政困難。
　　近年來，內地物流中心的興建和投產可謂風起云涌。不少市政府、省政府都聲稱要將目標城市打造成物流樞紐。深圳和廣州物流設施越建越多；北京、天津、青島、煙臺等均爭做華北物流樞紐；上海、寧波、南京、蘇州、鄭州等城市又不斷打造頗具規模的物流中心，以提升地區性競爭力。這個現象一直蔓延到華中和大西北。難怪有學者提出警告：“內地物流業有可能如資訊科技一樣出現泡沫爆破。”
　　各自為政難以成網
　　王之泰教授是中國研究物流的泰斗級人物，他認為吳敬璉教授常說的一個觀點“體制重于技術”同樣適用于物流業，中國物流業的突出問題不是技術也不是資金，而是體制。
　　物流是一體化的工程，而我國的現狀是地區分割、部門分割，誰來調解部門和地區的利益沖突，誰來把各種資源有效地連接起來？當然是政府。可事實是，到目前為止，國家沒有出臺相應的產業政策，有時候，物流企業甚至連主管部門都找不著。比如，鐵路、公路、航空、海運等運輸資源，除了像深圳等個別新建城市統一由運輸局管轄外，其它均分別直屬鐵道部、交通部、航空總局、海運局等統轄，也就是說，一個企業如果要在國內從事鐵路、公路、航空、海運貨物運輸，必須分別向不同的部門審批單位提出申請。更重要的是，這幾種基礎運輸方式之間的規劃發展，由于條塊分割嚴重而無法做到科學有效的統一配置，資源浪費驚人。但是令專家們焦灼的是這種體制的條塊分割問題，至今仍未引起決策層的足夠重視。 


　　物流需要實用人才
　　物流業需要什么樣的人才？
　　美國的物流人才培養已經形成較為合理的體系。他們有高層物流研究，也有物流本科、研究生教育，但在人才培養體系中占重要地位的是在職教育，目前已經形成完備的物流職業資格認證制度，例如倉儲工程師、配送工程師等若干職位。所有物流從業人員必須接受職業教育，經過考試獲得上述工程師資格后，才能從事有關的物流工作。在英聯邦國家和歐洲大部分國家，物流人才的培養體系也是以在職培訓為主。其實無論是美國還是英國的人才培養體系，強調的都是注重培養符合實際需要的人。
　　與國外相比，我國現在物流專業的課程設置，與我國其它許多專業一樣，包括基礎課與專業課兩大塊，培養人才的目標不明確，難以在短期內滿足市場人才的實際需求。
　　物流外資巨頭涌進
　　國家外經貿部不久前發出通知，明確將江蘇、浙江、廣東三省和北京、天津、重慶、上海四個直轄市及特區深圳作為外商投資物流企業的試點。這是我國承諾加入WTO后在3年內逐步開放物流業的一個實質性動作，標志著物流業這個有著“第三利潤源”之稱的行業將正式對外開放。
　　據不完全統計，目前已進駐深圳的跨國第三方物流企業就有數家：世界排名第二的物流企業Excel公司、貨運量在全世界名列第三的近鐵公司、全球排行前六位的TNT公司、亞太地區最大的物流企業日通公司等。此外三九株式會社、YUSEN公司等早已捷足先登，分別以合資、合作等方式在深圳建立了輻射珠江三角洲及其它地區的物流網絡。
　　時不我待，中國物流必須加快向“零庫存”進軍的步伐。
　　物流的急速發展，導致物流人才告急。
　　中國首次ILT（英國皇家物流與運輸協會）物流職業資格認證考試將于12月28日舉行。最近，有關的招生培訓工作正在北京、廈門、青島、大連、福州、上海、深圳、廣州、鄭州、武漢等地緊張地進行著。這一在英聯邦國家及許多歐洲國家久負盛譽并被廣泛采用的認證體系在中國刮起一場旋風，將人們的目光再次引向中國物流產業發展的瓶頸———人才。
　　根據有關資料統計，具有中專以上學歷的人才僅占中國物流行業從業人員總數的7.5%，這一現狀與物流業在國民經濟中的地位，與物流業的發展速度極不相稱。
　　一位物流企業老總告訴記者，他曾經在3天時間內面試了上百名所謂懂物流的人才，但最后沒有找到一個可用之才。