在國際貨物買賣過程中，有關交易雙方責任和義務的劃分。是一個十分重要的問題。為了明確交易雙方在貨物交接過程中，有關風險，責任和費用的劃分，交易雙方在洽商交易和訂立合同時。通常都要商定采用何種貿(mào)易術語，并向合同中具體訂明。貿(mào)易術語是國際貨物買賣合同中不可缺少的重要內(nèi)容，因此，從事國際貿(mào)易的人員，必須了解和掌握國際貿(mào)易中現(xiàn)行的各種貿(mào)易中貿(mào)易術語及其他有關的國際貿(mào)易慣例，以便正確選擇和使用各種貿(mào)易術語 
　　一、貿(mào)易術語的產(chǎn)生 
　　貿(mào)易術語（Trade Terms）是國際貿(mào)易發(fā)展到一定歷史階段的產(chǎn)物。它的產(chǎn)生是同國際貿(mào)易的特點和國際運輸，保險及通訊事業(yè)工具，裝卸貨物，投保貨運險，報關，納稅人等手續(xù)，并需支付運費，保險費，裝卸費以及其它各項費用，同時貨物在運輸，裝卸過程中，還可能遭遇到自然災害，意外事故和各種外來風險，有關這些事項由誰辦理，費用由誰支付，風險由誰承擔，，買賣雙方在磋商交易和訂立合同時，必須明確予以規(guī)定，為了明確交易雙方各自承擔的責任，費用和風險，便采用專門的貿(mào)易術語來表示，隨著國際貿(mào)易和交通運輸與通訊事業(yè)的發(fā)展，國際上采用的貿(mào)易術語也日漸增多，除傳統(tǒng)的貿(mào)易術語，近年來又出現(xiàn)了一些新的貿(mào)易術語。
　　二、貿(mào)易術語的性質(zhì) 
　　貿(mào)易術語是用來表示買賣雙方各自承擔義務的專門用語，每種貿(mào)易術語都有其特定的含義，采用某種專門的貿(mào)易術語，主要是為了確定交貨條件，即說明買賣雙方在交接貨物方面彼此承擔責任，費用和風險的劃分。例如，按裝運港船上交貨條件（FOB）成交同按目的港船上交貨條件（DES）成交，由于交貨條件不同，買賣雙方各自承擔的責任，費用和風險，就有很大區(qū)別，。在FOB條件下，買方要負責派船到約定的裝運港接運貨物，并承擔貨物越過的船舷后的一切費用和風險，而賣方則負責按時把約定的貨物交到買方指定的船上，并承擔貨物越過船舷以前的一切費用和風險，在DES條件下，卻由賣方負責派船將約定的貨物運至指定的目的港，并承擔貨物在目的港船上交貨前的一切費用和風險，而交貨后的一切費用和風險，則轉(zhuǎn)由買方負擔。
　　同時，貿(mào)易術語也可用來表示價格構成因素，特別是貨價中所包含的從屬費用。例如，按FOB價成交與按CIF價成交，由于其價格構成因素不同，所以成交價應有區(qū)別，具體地說，前者不包括從裝運港到目的港的運費和保險費，而后者則包括從裝運港到目的港的通常運費和保險費，所以買賣雙方確定成交價格時，F(xiàn)OB價應比CIF價低。
　　不同的貿(mào)易術語，表明買賣雙方各自承擔不同的責任，費用和風險，而責任，費用和風險的大小，又影響成交商品的價格，一般地說，凡使用出口國國內(nèi)交貨的各種貿(mào)易術語，如工廠交貨（EXW）和裝運港船邊交貨（FAS）等，賣方承擔的責任，費用和風險都比較小，所以商品的售價就低，反之，凡使用進口國國內(nèi)交貨的各種貿(mào)易術語，如目的港碼頭交貨（DEQ）和完稅后交貨（DDP）等，賣方承擔的責任，費用和風險則比較大，這些因素，必然要反映到成交商品的價格上，所以，在進口國國內(nèi)交貨比在出口國國內(nèi)交貨的價格高，有時甚至高出很多，由于貿(mào)易術語體現(xiàn)出商品的價格構成，按不同的貿(mào)易術語成交，會表示出成交商品具有不同的價格，所以，有些人便把它當作單純表示價格的用語，而稱其為“價格術語”或“價格條件”。
　　綜上所述，足見貿(mào)易術語具有兩重性，即一方面表示交貨條件，別一方面表示成交價格的構成因素，我們必須從貿(mào)易術語的全部含義來現(xiàn)解它的性質(zhì)，正是由于貿(mào)易術語具有這兩方面性質(zhì)，所以也有人稱之為“價格一交貨條件”（Pricre-Deliverde Terms）。
　　三、貿(mào)易術語的作用 
　　貿(mào)易術語在國際貿(mào)易中起著積極的作用，主要表現(xiàn)在下列幾個方面：
　　（1）有利于買賣雙方洽商交易和訂立合同
　　由于每種貿(mào)易術語都有其特定的含義，而且一些國際組織對各種貿(mào)易術語也作了統(tǒng)一的解釋與規(guī)定，這些解釋與規(guī)定，在國際上被廣為接受，并成為慣常奉行的做法或行模式。因此，買賣雙方只需商定按何種貿(mào)易術語成交，即可明確彼此在交接貨物方面所應承擔的責任，費用和風險，這就簡化了交易手續(xù)，縮短了洽商交易的時間，從而有利于買賣雙方迅速達成交易和訂立合同。
　�。�2）有利于買賣雙方核算價格和成本 
　　由于貿(mào)易術語表示價格構成因素，所以買賣雙方確定成交價格時，必須要考慮采用的貿(mào)易術語包含哪些屬費用，如運費，保險費，裝卸費，關稅，增值稅和其它費用。這就有利于買賣雙方進行比價和加強成本核算。
　　（3）有利于解決履行當中的爭議
　　買賣雙方商訂合同時，如對合同條款考慮欠周，使某些事項規(guī)定不明確或不完備，致使履約當中產(chǎn)生的爭議不能依據(jù)合同的規(guī)定解決在此情況下，可以援引起有關貿(mào)易術語的一般解釋來處理，因為，貿(mào)易術語的一般解釋，已成為國際慣例，并被子國際貿(mào)易界從業(yè)人員和法律界人士所理解和接受，從而成為了國際貿(mào)易中公認的一種類似行為規(guī)范的準則。