現(xiàn)在無論專家學者還是實業(yè)家，都把眼光放在了物流上面。營銷大師飛利浦科特勒也曾說過，物流將成為企業(yè)提高利潤的最后一片黑大陸。而現(xiàn)在人們的注意力都放在了第四方物流上面。第四方物流（Fourth Party Logistics；4PL）是1998年美國埃森哲咨詢公司率先提出并注冊的。它將第四方物流定義為：“所謂第四方物流是一個供應鏈的整合者以及協(xié)調(diào)者，調(diào)配與管理組織本身與其他互補性服務所有的資源、能力和技術來提供綜合的供應鏈解決方案�！睆倪@個概念中我們不難看出，所謂的第四方物流是咨詢公司提供的科學系統(tǒng)的供應鏈整體解決方案。這個方案需要考慮從原料到最終消費者之間所有的物流關鍵點和要求，還要考慮到殘次品回收等逆向物流如何設計實施。這是一項系統(tǒng)性、科學性、專業(yè)性、復雜性都很強的工作。而現(xiàn)在的物流公司，更多的是停留在配貨站這樣一種初級狀態(tài)，具有較強規(guī)劃性、專業(yè)性的第三方物流還比較少見。在這樣一個行業(yè)環(huán)境下大談第四方物流，無異于對于一個剛學會爬的小孩子講述奔跑的樂趣。當然，理論研究和實踐探索還是需要的，畢竟第四方物流是一個大方向。但需要明確的是，真正的第四方物流離我們還很遙遠，因為我們還無法滿足實現(xiàn)第四方物流的最基本的條件。
1.第四方物流公司需要有幾位豐厚的生產(chǎn)、流通和物流方面的經(jīng)驗和知識。第四方物流所面對的問題是整個企業(yè)供應鏈的優(yōu)化整合，從原材料到生產(chǎn)到流通，整個過程都要有充分的了解，需要清楚的知道所運送物品的屬性、配送批量頻次對生產(chǎn)和銷售的影響程度、物品對于運輸條件的要求以及包裝對于利潤的貢獻等等。如果只懂得物流技術將很不可能把整個供應鏈理順。他需要的是多種知識的綜合運用，兼顧多重目標，所以，完成這樣的工作僅靠一兩個人是不行的，需要的是一個有數(shù)位掌握不同知識的專家們所組成的專家團隊。而這樣的團隊人員在國內(nèi)就比較稀少，組建這樣的超豪華陣容團隊就更是難上加難了。
2.需要有極強的整合能力。嚴格意義上的第四方物流公司是沒有運輸工具和倉庫的，這些都需要去整合社會資源來取得。這種整合，是全面的整合，包括運力、倉儲、路線、貨源、信息等等。有太多的關系要處理，有太多的關鍵點要控制，某一個環(huán)節(jié)出錯就會導致整個供應鏈的斷裂。但是在不存在參控股、業(yè)務依賴等約束性較強的情況下進行整合，多少有點蒼白無力。要整合成功，就需要或者有強大的資金實力，或者有深厚的公關能力，在當前的物流行業(yè)里面還是比較難找到具備此種能力的公司的。
3.物流人才儲備不足。做物流并不是整輛車把貨按時送到那么簡單，也需要戰(zhàn)略規(guī)劃、營銷策劃，更需要精通物流規(guī)劃技術，倉儲管理技術以及報關等等方面的專業(yè)人員。而我國現(xiàn)在從事物流行業(yè)人員很多都是半路出家，或者是靠摸爬滾打練出來的，缺少物流方面的知識學習和理論熏陶，所以在把握行業(yè)方向和提高企業(yè)管理水平上能力不足。而大學所開的物流專業(yè)又和實際情況相差深遠，只是注重物流規(guī)劃技術的講授和學習，而對于企業(yè)生產(chǎn)、流通、個品類產(chǎn)品的屬性和運輸要求涉及較少，不能滿足第四方物流對于復合型人才的需要。