美國金融危機影響之下，全球航空行業也面臨前所未有的嚴峻挑戰。 　　英國航空公司首席執行官威利•沃爾什（Willie Walsh）日前對外界表示，全球航空業正在經歷著“自上個世紀70年代大眾航空業興起以來，比‘9•11’恐怖襲擊事件、海灣戰爭或者任何歷史上的突發事件都要更深層、延續、根本的危機”。 
　　這一看法受到中國航空業人士的認同。南方航空一位人士向《財經》記者表示，美國此次金融危機對國內航空業的影響將超過SARS時期的影響。“商務旅客明顯減少�！彼�說，“我們原期待往年的行業旺季10月份能出現‘井噴’，現在看來不太可能�！�
　　海航集團行政副總裁胡杰向《財經》記者表示，在美國次貸危機爆發伊始，海航集團就啟動了一系列緊急預案，其規模超過了“9•11”事件時期和SARS期間�！癝ARS的影響不過是‘瞬間’。今年初我們就對危機作了充分的估計，所做的準備甚至超過了目前（所面對的困難）。”
　　自美國次貸危機以來，全球金融機構的裁員數量已有約12萬人，這一趨勢將持續，相關的商務旅行數量因此大受影響，從而影響航空業的客座率，特別是頭等艙的客座率。
　　行業數據顯示，今年上半年全球頭等艙的需求增長了1.5%，而8月這一需求就已下跌了1%。此外，國際航協（IATA）亦表示，金融業的危機也打擊了商業的信心，貿易和制造業的商務旅客數量也在下降。其7月份的全球客座增長率，比上年同期下降1.9%，為五年來的最低值。
　　另一方面的壓力來自于油價。今年至今，平均原油價格為113美元/桶，比2007年的平均值73美元/桶，整整高出了40美元/桶。9月22日，受美國金融風暴刺激，國際油價再度大幅上升。紐約商業交易所（NYMEX）10月份輕質原油期貨價格收盤上漲16.37美元，收于120.92美元/桶，為1984年NYMEX開始交易原油期貨合約以來的最高單日漲幅。美國航空公司的股票首先受此影響，普遍出現下跌。其中，美國大陸航空股價下跌8.9%，美聯航下跌12.8%，達美航空下跌13%。
　　業內由此預測，歐洲的航空公司將在這一嚴峻形勢下，加快并購重組的步伐�！斑@場危機正在重塑整個航空業，其廣泛程度超過SARS時期或者是‘9•11’事件。當油價在幾年間從成本的13%猛增到40%，很顯然不可能沿襲傳統的生意模式。徹底的改變是必須需的�！眹�際航協理事長Giovanni Bisignani在本月初表示。
　　最近的一例航空公司整合消息即9月15日，德國漢莎航空公司以6500萬歐元的代價獲得布魯塞爾航空母公司SN Airholding45%股權。根據雙方約定，漢莎航空待條件成熟，將可能在2011年或之后全面收購SN Airholding余下的55%權益，令布魯塞爾航空歸于漢莎航空名下。
　　威利•沃爾什表示，受金融市場和油價的雙重影響，今年年底以前，全球將有更多的航空公司消失。據亞太航空中心（CAPA）消息，英國航空公司今年9月18日的股價跌幅達10.8%，是自9•11事件以來的最大單日跌幅；致使該公司今年至今的股價已跌去30%。
　　此前，9月3日，國際航協預測如果全年原油平均價格維持在113美元/桶，則全球航空業在2008年將虧損58億美元。
　　中國航空業狀況同樣令人擔憂。9月中旬，國內三大航空公司陸續公布了其8月份的生產經營數據，多數主要數據出現不同程度的負增長。
　　雖有奧運客流的有力支持，但中國國航（上海交易所代碼：601111）8月份的整體運載率為64.1%，同比下滑7%，客座率為71.1%，同比下滑13%。業內人士向《財經》記者表示，這一結果出乎意料，主要原因是國家出于對奧運會安保方面的謹慎考慮，北京減少了很多航班，駐外大使館給外國旅客發放簽證的難度也增加�！捌桨矈W運”使國內航空業的經濟利益受到一定程度的制約。
　　受國內宏觀經濟狀況和油價等的影響，南方航空（上海交易所代碼：600029）8月份的整體運載率為62.75%，同比下降5.48%；客座率為71.69%，同比下降8.73%。最后一個公布數據的東方航空（上海交易所代碼：600115），其8月份的整體運載率為61.71%，同比下滑3.84%，客座率為69.43%，同比下滑8.63%。
　　昨日國際油價行情的負面影響在今日蔓延至亞洲的航空公司股價。東方航空今日收于4.10元，跌幅7.66%。南方航空收于3.58元，跌幅5.29%。中國航空收于5.59元，跌幅4.44%