日本IHI的造船子公司IHIMU近日成功開發了世界第一艘馬達推進的充電式渡船，用陸地設備向船內的兩節電池充電，在航運過程中不排放二氧化碳或氮氧化合物。根據目前的原油價格計算能夠減少幾乎一半的燃料成本，并在2015年可大量使用，繼汽車之后船舶也將迎來充電航運的時代。
開發的充電式渡船約為30 米，能夠承載800名旅客。鋰離子電池作為高性能電源，輸出功率為400千瓦，用2臺馬達啟動，到2015年電車等專用車輛普及時，大量生產鋰電池，其價格預計會下降。電池的容量最多可達5000KW，是目前小型電車的300倍以上，即使安裝大容量電池，船體的價格也為每艘4億～5億日元。航行1公里的電價不到400日元，比現在的A重油的花費減少減半。充電68個小時可以航行120千米，還可以節省發動機室的空間，從而減小船體的體積。
IHIMU開發了能夠大幅減少水阻力的船體設計，能夠高效使用鋰電池的充放電控制裝置等。而且該公司設計的充電船舶不必安裝大型柴油發動機，所以靜音效果好。而且可以減少監視發動機運轉情況的乘務員人數，減少航行成本。