自從中國引進了烏克蘭未完工的“瓦良格”號航母，并將其�？吭谘睾３鞘写筮B后，西方媒體對“瓦良格”號的猜測就從來沒有停止過。近日，有西方媒體揣測，中國將把“瓦良格”號建成航母訓練艦，為日后中國國產航母“鋪路”。此外，西方媒體認為，中國正在內陸修建一些航母模型設施當輔助設施，用于訓練飛行員。 
　　據傳瓦良格正改裝 
　　美國彭博新聞社10月20日的報道指出，停泊在大連的“瓦良格”號航母甲板上已經可以看到工人在施工，黃昏時分甚至可以看到明顯的“電焊火花”。烏克蘭繼承“瓦良格”號后于1998年將其轉賣給中國，并在2002年正式落戶位于大連的造船廠。 
　　據美國海軍情報機構7月份的報告披露，停泊在大連的“瓦良格”號會最早完工。該報告推測，“瓦良格”號會在2010年到2012年之間投入使用，但是只作為訓練艦，而中國的國產航母將在“2015年后的某個時間”出現。加拿大出版的《漢和防務評論》也猜測，中國建造航母工程并沒有受到金融危機影響，配套設施正在繼續建設，在建造航母模組化工程的內部廠房外，布滿各種貨柜，有的堆放達到3層貨柜高，可見中國航母建造的準備已經到最后階段。 
　　在中國，有關航母問題的討論已經持續了50年。軍事分析家指出，由于貨物出口以及石油、天然氣和鐵礦石的進口都高度依賴安全的海上航道，因此中國正著手在幾年內向海上派遣航母。 
　　航母裝備加緊研制 
　　除關注所謂的“瓦良格”號改裝進程外，西方媒體對所謂的艦載預警機和航母訓練設施也很感興趣。美國環球戰略網近日推測，中國將為建造中的航母配備由國產“運-7”平臺加裝KJ200相控陣雷達系統的新型艦載預警機�！斑\-7”飛機為中國仿制俄羅斯安-24型運輸機。中國的“運-7”預警機將承擔類似于美國23噸重的E-2型航母艦載預警機的作戰職責。 
　　在距離海洋643公里遠的武漢，西方媒體似乎也發現了中國航母的“蛛絲馬跡”。彭博新聞社猜測，一個靠近湖邊的航母等尺寸模型雖然無法移動，但是完全可用于訓練航母上的艦員。上周，在湖岸邊給蔬菜施肥的農民曾看到兩輛起重機在該航母式建筑上施工。美國《航空周刊》文章指出，互聯網上出現了據稱是位于武漢艦船設計研究院的大量非常有趣的有關設施圖片，照片顯示在一座建筑物上面，一座航空母艦的主要上層建筑正在建設當中，還有一個大型樓頂平臺，能夠當做戰機和直升機起降訓練的甲板使用。 
　　此外，美國“戰略之頁”網站文章還透露，美國商業衛星拍攝的照片為中國航母計劃提供了新證據：中國正在對滑躍型航空母艦甲板的設計進行測試，并猜測中國明年就將擁有一艘具有作戰能力的航母。報道稱，衛星圖片顯示中國在西北某地建起了滑躍起飛跑道的訓練設施，這里多風，與航母真實環境相似。文章稱，中國對艦載機飛行員只進行了4年培訓是“賭博”，不過“中國人敢作敢為，且正在艱難地取得進展�！� 
　　航母戰斗群耗資百億 
美國國防部報告稱，未來中國將會擁有一支包括驅逐艦、潛艇和兩棲戰艦在內，共190艘主要艦船構成的艦隊。彭博新聞社的文章指出，中國必須購買戰斗機，訓練飛行員，建造輔助艦艇，并學習航母的海上操控技術。據美國海軍戰爭學院的研究人員估算，一個航母戰斗群的成本大約在100億美元左右。 
美國波士頓大學美中關系學教授羅伯特-羅斯表示，近10年來，中國主要靠導彈、潛艇和布雷艦來保衛其領海，那時中國對航母的需求并不迫切，而且也不劃算。現在，中國的經濟規模已經達到39000億美元，其外匯儲備高達23000億美元，這使中國領導人正認真考慮建造可搭載固定翼戰機的航母，加入由美國、俄羅斯、印度、法國和巴西組成的航母俱樂部。美國弗吉尼亞州海軍分析中心（CNA）的中國問題專家大衛-芬克爾斯坦指出，“中國造出航母只是早晚的問題，其戰略也需要一艘航母或是在區域內投送空中力量的軍艦�！�