在全球金融危機的沖擊下，國際航運市場遭受重創，韓國的海運行業更是首當其沖。為了自救，韓國各海運公司不得不進行內部結構調整，韓國海運業的老大——韓進海運有限公司（下稱“韓進海運”）和營業額排第二位的現代商船有限公司（下稱“現代商船”），都紛紛跨入裁員行列。
本月11日公布的一份韓國海運業報告顯示，從本月初開始，現代商船“鼓勵”其2000多名正式職員中的600多名辦公室職員申請“希望退職”。
所謂“希望退職”，就是正式員工未到退休年齡時，公司就鼓勵其提前退休，并對提前退休者在應得的退休金基礎上給予一定的經濟補助。這次“希望退職”是現代商船2002年以來的首次裁員。此次，現代商船將給予“希望退職”的員工2年的年薪作為額外補貼。
這樣的額外補貼，對韓國人來說并非小數目。換作往年，在這樣的優厚條件下，愿意“希望退職”的員工肯定不在少數。但據現代商船相關人士透露，估計這次申請“希望退職”的員工不會太多，因為在經濟不景氣之時，員工退職后就很難再找到其他工作了。
韓進海運也在今年1月和8月分別接受了其海外員工及國內員工的“希望退職”申請，共計減員170人之多。
裁員背后的現實是：韓進海運過去運營的8條歐洲、地中海航線中，已經有6條停運；現代商船今年8月起也被迫停運其亞洲至美國東海岸的航線。