1月18日，中誠聯合航運總公司屬下“東悅”集裝箱輪從汕頭國際集裝箱碼頭首航臺灣高雄港，汕頭港正式開始對臺海運直航。這也是廣東省正式對臺灣海上直航首航。 
　　在地緣上，汕頭市是廣東省距離臺灣最近的地區，汕臺海上直航開辟后，從汕頭港到高雄港航程僅需約12小時。而在此以前，經由汕頭港等其他港口往臺灣的貨輪，都必須繞道中轉香港等地，航程長達480多海里，直航使汕頭高雄兩地貨物的運送航線由一個大圈變成了一條短直線，將可大大節省航行時間和航行費用。