當那條18公里長的瀝青路從鄉(xiāng)里延伸到沙漠公路上時，新疆和田地區(qū)民豐縣安迪爾鄉(xiāng)亞通古斯村83歲的維爾族老人蘇萊曼阿洪·麥特熱依木做夢也沒有想到，村里的土特產(chǎn)“安迪河”甜瓜從此走出了沙漠，通車那年就讓村民人均收入漲到9400多元，在和田地區(qū)遙遙領(lǐng)先。如今，“安迪河”甜瓜遠銷廣東、浙江等地，還擺上了人民大會堂的宴會桌。
 交通發(fā)展帶動新疆速度
 改革開放以來，特別是西部大開發(fā)以來，國家高度重視西部交通基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)并加大投資力度。1988年10月，歷時5年，由新疆人自己設(shè)計、自己施工的西北第一條高等級公路——烏魯木齊至昌吉公路竣工通車，實現(xiàn)了新疆一級公路零的突破；1998年8月20日，全長283.9公里的吐烏大高速公路建成通車，是新疆當時建設(shè)的等級標準最高、規(guī)模最大的一條公路，實現(xiàn)了新疆高速公路零的突破。
 發(fā)展，加快發(fā)展，實現(xiàn)又好又快發(fā)展——這是改革開放以來中國最強勁的聲音，也是新疆交通事業(yè)發(fā)展的軌跡。以經(jīng)濟建設(shè)為中心，通過深化改革、擴大開放來推動交通事業(yè)科學發(fā)展，始終是新疆交通不變的主題。 
 跨入新世紀，新疆交通進入前所未有的黃金發(fā)展期。在自治區(qū)經(jīng)濟快速增長的背景下，圍繞如何突破交通瓶頸制約的問題，自治區(qū)交通廳采取了一系列重大舉措，實施了以“提升”和“跨越”為特征的戰(zhàn)略規(guī)劃和方針政策，加快了公路建設(shè)步伐，提升了路網(wǎng)整體服務(wù)水平和行業(yè)文明形象，實現(xiàn)了公路交通基礎(chǔ)設(shè)施的跨越式發(fā)展。
 據(jù)自治區(qū)交通廳黨委副書記、廳長里加提·蘇里堂介紹，2000年至2009年，新疆交通建設(shè)總投資突破700億元，目前公路通車里程突破14萬公里。交通行業(yè)的跨越式發(fā)展，使交通運輸能力全面緊張局面得到逐步緩解，為推動“穩(wěn)疆興疆、富民固邊”和優(yōu)勢資源轉(zhuǎn)換戰(zhàn)略的實施，加快新型工業(yè)化和城鎮(zhèn)化進程發(fā)揮了更有力的支撐作用和先導性作用。
 將資源優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟優(yōu)勢
 一條條公路使新疆資源優(yōu)勢正不斷轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟優(yōu)勢，各族群眾也逐漸走上了致富路。截至目前，新疆公路總里程已達到14.7萬多公里，高速公路和一級公路突破2000公里，農(nóng)村公路總里程達到12萬多公里（含兵團），初步形成了以烏魯木齊為中心，以7條國道和68條省道為骨架，穿越天山，環(huán)繞準噶爾和塔里木兩大盆地，輻射地市縣鄉(xiāng)和農(nóng)牧團場、連隊，東連內(nèi)地，西出中亞、西亞乃至歐洲，北達蒙古的四通八達的公路交通網(wǎng)。天山南北已變通途！
 “公路通了，收入多了，腦筋活了，面貌變了。”這是新疆農(nóng)村公路大規(guī)模建設(shè)帶給各族農(nóng)牧民的切身感受。近5年是新疆農(nóng)村公路變化最大的5年。目前，全區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)通公路率達98.6%，建制村通公路率達73.5%，95.5%的鄉(xiāng)鎮(zhèn)（場）通了瀝青（水泥）路，43.2%的建制村（隊）通了瀝青（水泥）路。農(nóng)村公路建設(shè)改善了268個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、2370個建制村的通行條件，成為各族農(nóng)牧民群眾直接受益的“民心工程”。今后新疆將繼續(xù)加大農(nóng)村公路的建設(shè)和養(yǎng)護投入，完善農(nóng)村公路網(wǎng)絡(luò)，提高農(nóng)村公路服務(wù)水平。到2013年，將實現(xiàn)100%的鄉(xiāng)鎮(zhèn)和93%的建制村通公路，99%的鄉(xiāng)鎮(zhèn)和75%以上的建制村通瀝青（水泥）路；力爭到2020年使縣到鄉(xiāng)鎮(zhèn)以及鄉(xiāng)鎮(zhèn)到建制村、團場和連隊的通達率基本達到100%。
 “如果說一條農(nóng)村公路能改善一地農(nóng)民的生活，那么當以高速公路、國省干線公路、農(nóng)村公路等為主的四通八達的交通網(wǎng)絡(luò)構(gòu)建起來時，所拓寬的則是一個省區(qū)、一個系統(tǒng)的視野與出路。”自治區(qū)交通廳黨委書記、副廳長王新華說。
 新疆公路交通建設(shè)為自治區(qū)優(yōu)勢資源轉(zhuǎn)換和新型工業(yè)化建設(shè)作出了突出貢獻。記者了解到，交通建設(shè)每完成1億元固定資產(chǎn)投資直接創(chuàng)造就業(yè)崗位1400多個，帶動其他相關(guān)行業(yè)創(chuàng)造就業(yè)崗位3300多個。據(jù)初步測算，2009年，新疆交通建設(shè)及營業(yè)性道路運輸直接創(chuàng)造和拉動相關(guān)行業(yè)創(chuàng)造增加值836.4億元，創(chuàng)造就業(yè)崗位133.4萬個。