１８日１３時(shí)４０分許，隨著一列駛往精河的貨運(yùn)列車(chē)自伊寧車(chē)站啟程，新疆首條電氣化鐵路——精伊霍鐵路（精河－伊寧－霍爾果斯口岸）正式通車(chē)運(yùn)營(yíng)，并擬與哈薩克斯坦鐵路連接。 
 自此，素有“塞外江南”之稱(chēng)的新疆伊犁河谷結(jié)束了沒(méi)有鐵路的歷史，中國(guó)與中亞、歐洲等地聯(lián)系將因這條鐵路而更為密切。
 據(jù)悉，裝載著近３０００噸農(nóng)產(chǎn)品的首趟貨運(yùn)列車(chē)，將穿越西天山，抵達(dá)精河縣。這標(biāo)志著伊犁河谷農(nóng)副產(chǎn)品等優(yōu)勢(shì)資源自此可通過(guò)鐵路運(yùn)往新疆各地和內(nèi)地省區(qū)；至明年上半年，這條鐵路有望開(kāi)通客運(yùn)。
 烏魯木齊鐵路局局長(zhǎng)羅金保在通車(chē)運(yùn)營(yíng)儀式上說(shuō)，精伊霍鐵路是新疆第一條電氣化鐵路，東起蘭新鐵路精河站，西至中哈邊境口岸霍爾果斯，總投資６０億元，線路全長(zhǎng)２８６公里。由于精伊霍鐵路大部分處于天山山脈的崇山峻嶺中，橋隧相連，地質(zhì)情況復(fù)雜，建設(shè)難度極大。
 鐵路建設(shè)者針對(duì)地質(zhì)復(fù)雜、巖石破碎、隧道塌方、涌水突泥和特長(zhǎng)隧道反坡施工等難題，７次聘請(qǐng)國(guó)內(nèi)隧道專(zhuān)家組織技術(shù)攻關(guān)，確保精伊霍鐵路的全線貫通。
 伊犁哈薩克自治州黨委書(shū)記李湘林表示，精伊霍鐵路開(kāi)通運(yùn)營(yíng)，結(jié)束了伊犁無(wú)鐵路的歷史，對(duì)于加強(qiáng)北疆地區(qū)與內(nèi)地交流，擴(kuò)充國(guó)際通道能力意義重大。同時(shí)還將大幅提高鐵路對(duì)北疆地區(qū)的客貨運(yùn)輸能力，促進(jìn)伊犁礦產(chǎn)、旅游資源開(kāi)發(fā)。