長期以來，地中海航運有限公司（簡稱“地中海航運”）行事低調，不參加航運公會和運價協定，航線運營方面也堅持獨立原則，被稱作是集裝箱班輪運輸市場的“獨行俠”。近年來，地中海航運開始陸續加入一些航運公會，并且自2008年4月始，罕見地與馬士基航運以及達飛輪船進行美西等航線上的合作。這是否代表地中海航運的經營戰略發生轉變，從此走上協作之路？還是只是根據市場形勢而定的權宜之計？
   在中國，地中海航運由于法律障礙，自1998年進入中國市場以來，十多年來只能以代表處的形式進行市場拓展。在國家大力支持上海國際航運中心發展的有利條件下，交通主管部門積極協商，突破政策限制，今年年底地中海航運獨資船務公司即將在上海設立。由此，地中海航運在中國的發展迎來了新的起點。
獨資船務公司即將成立
    地中海航運是地中海航運控股有限公司（簡稱“控股公司”）全資擁有的子公司�？毓晒�司1976年開始從事集裝箱運輸服務，已經在124個國家和地區設立分支機構。截至到2009年5月，控股公司共有船舶410艘，總運力達到1488000 TEU。1998年4月14日，控股公司所屬地中海航運（香港）有限公司在上海設立代表處。2004年6月28日，控股公司投資設立地中海航運有限公司，新公司沿用控股公司原有的商業注冊名稱，原控股公司經營的集裝箱運輸業務由地中海航運有限公司負責運營。
    今年6月，地中海航運向上海市交通運輸和港口管理局提交相關材料，申請在上海成立獨資船務公司。在和交通運輸部進行充分溝通后，上海市交通運輸和港口管理局于8月底向交通運輸部遞交了地中海航運的相關申請材料，9月底，交通運輸部批復了地中海航運成立獨資船務公司的申請。
    據記者了解，目前地中海航運獨資船務公司已經得到上海商委批復，工商登記手續已經完成，稅務登記和外匯登記等手續也接近尾聲，地中海航運已經向交通運輸部遞交了申請《外商獨資船務公司經營許可證》的相關材料，正在等候批復。
    而如果一切順利的話，新公司將于12月上旬在上海正式掛牌。據記者了解，新公司的注冊名稱為“利勝地中海航運（上海）有限公司”，注冊地為上海虹口區，注冊資本為200萬美金。新公司的經營范圍是：為地中海航運有限公司自有目前，“地中海上海管理有限公司”只是一家空殼公司。
    去年上半年，地中海航運和上港集團旗下的上港物流合資成立了“聯東地中海國際船舶代理公司”，地中海航運占有30％股份，公司主要負責地中海航運在國內口岸的船舶代理業務，包括代收運費等業務，公司仍然注冊在虹口區。
    此次，地中海航運成功設立獨資船務公司，不光是上海市交通運輸和港口管理局做了大量工作，虹口區也是如此。在雙邊沒有海運協定的情況下，設立獨資公司，法律上如何逾越？針對這個課題，虹口區邀請相關機構做了大量的調研工作。最終地中海航運能夠成立獨資公司，虹口區大量前期鋪墊工作也是功不可沒。利勝地中海航運（上海）有限公司注冊在虹口區，今后其在上�？诎兜念A付運費都需要繳納3％的運費稅，這對于虹口區而言也是一筆可觀的收入。
看重中國市場
    上世紀70年代，地中海航運專注發展非洲及地中海之間的航運服務。至1985年，地中海航運拓展業務到歐洲，及后更開辦泛大西洋航線。雖然，地中海航運在上世紀90年代才踏足遠東地區，但在這個朝氣蓬勃的市場里，已經占有一個重要的地位。地中海航運1998年正式進入中國市場，1999年地中海航運的泛太平洋航線正式啟航。目前，地中海航運共有90艘船舶掛靠中國港口，在上海的年集裝箱運輸量達到84萬TEU。
    據記者了解，目前，地中海航運上海代表處共有員工150多人，上海代表處的各項工作直接向所屬的地中海航運（香港）有限公司負責。新的獨資船務公司成立之后，風險和權益可以獨立核算，可以更好地開拓中國市場，也凸顯了中國越來越重要的戰略地位。
    而地中海航運在中國，不僅是提供航線服務，在碼頭投資上也有涉獵。2004年6月，地中海航運與寧波港集團簽署合資合同，總投資2.5億美元合資成立寧波穿山國際集裝箱碼頭有限公司。在新公司中，雙方各占五成股份，該公司負責經營北侖港四期第一階段的兩個泊位。
    伴隨著近年來中國郵輪經濟的發展熱潮，地中海航運的姊妹公司地中海郵輪公司（MSC Cruise）也開始了在中國的掘金之旅。2008年6月30日，地中海航運和上港集團合資成立了地中海郵輪旅行社，專門開發外國游客入境游業務，落戶于上海虹口區北外灘的上海國際客運中心，目前旅行社已經得到國家旅游局的批復，正在等待商務部的批復。2009年11月，地中海郵輪、歌詩達郵輪有限公司、皇家加勒比游輪有限公司、麗星郵輪公司公司作為國際四大郵輪公司與中國交通運輸協會聯合發表了《三亞宣言》，將共同促進中國郵輪業的發展。
    分析人士指出，此番地中海航運設立獨資船務公司，“時機選擇得非常好”，恰逢國家大力支持上海國際航運中心建設的大背景。即將完成在中國大陸重新布局第一步的地中海航運，重裝待發，將迎來其在中國的發展新篇章。