新西蘭航空公司日前對外宣布，一架以植物油作部分燃料的客機當天成功完成兩小時試飛。這種燃料有望降低飛機溫室氣體排放量并削減成本。 
  　  這架飛機的一個發動機使用的是普通航空燃油與麻風樹種子提煉燃油各半的燃料。由于麻風樹尚未用于商業種植，航空公司沒有說明這種混合燃料價格是否低于普通航空燃油，但公司發言人特蕾西·米爾斯說，公司希望它具有“成本競爭力”。  
    　據悉，這是世界上首次使用麻風樹種子油作為生物燃油成分試飛。新西蘭航空公司最高行政主管羅布·法伊夫稱這次試飛是“航空公司和商業航空業上的里程碑”。 
    　由于多數生物燃料在飛機巡航高度面臨的低溫環境中會凝固，航空業使用生物燃料一度被認為不切實際。但這次試驗表明，已用于生物柴油機的麻風樹種油凝固點低于航空燃油，且這種新燃料排放出的溫室氣體容易被吸收，麻風樹種油有望成為合格的環保型航空用油。  
    　不過，新西蘭航空公司集團經理埃德·西姆斯提醒道，要在公司全部航班上使用這種生物燃料，至少要到2013年才能較容易地得到所需大量麻風樹。 
    　麻風樹原產于墨西哥，適應溫暖氣候，具有較強的耐干旱能力。