2月21日，臺灣長榮海運下屬的EVER SAFETY號大型集裝箱船像往常一樣離開英國泰晤士港，但這次不同的是，EVER SAFETY號將繞行數千海里，從非洲最南端的好望角返回亞洲。據長榮公司的一位管理人員透露，為了補償繞行帶來的延誤，該船已砍掉原定返航�？康膸讉�港口。 　　23日，長榮正式宣布調整中國-歐洲-地中海航線，該航線8艘8000箱位的集裝箱船返回中國時一律繞道好望角，整個航程將由8周延長至9周。
　　截至目前，已有包括馬士基、達飛、地中海航運和大聯盟(GA)和長榮五家經營歐亞航線的班輪公司或航運聯盟決定東行航線繞道好望角。
　　究竟是什么讓一艘艘從歐洲啟程的遠洋貨輪寧愿放棄便利的蘇伊士運河，重走140年前祖輩的老路，甚至不惜為此多耗費7-10天時間？
　　面臨與蘇伊士運河同樣境遇的還有巴拿馬運河。據透露，馬士基已經在考察其從東亞到美國東海岸的航線，是否可以放棄巴拿馬運河，改走南美洲最南端的合恩角。
　　兩條全世界最繁忙的人工水道，這些年習慣了“海上咽喉”流金淌銀的生活，現在成了難兄難弟。
　　全球經濟下滑把正在蓬勃發展的航運業帶入了前途未卜的險境。到處都在合并航線，撤回船只，取消新造船訂單。一位集裝箱公司離任歐洲區總裁感慨，“一兩年內，有些曾經響當當的船公司的名字就將成為歷史�！庇捎趤碜园l達國家的采購量迅速衰減，全球最大的集裝箱港口新加坡港已經成為巨大的“閑船停車場”。
　　舍近求遠大改道
　　“這段時間各家都在私下反復權衡，但最終，省錢是第一位的�！鼻笆鋈耸繉τ浾哒f。全球貿易量飛速下滑的壓力，逼迫航運公司祭奠出了這一省錢“創舉”。
　　由于蘇伊士運河通行費平均高達60萬美元/集裝箱船，隨著油價大幅下跌，船公司即使選擇這個額外增加了9000公里左右航程的路線，去除額外油耗，每個航次還可節省20-30萬美元。
　　而之所以首先選擇亞歐航線東行線繞道好望角，是因為通常歐洲返回亞洲的貨運量少得多，以空箱居多，對時間敏感度低于西行航線。
　　誘惑難擋。一些內部消息顯示，各家公司已在考慮是否將亞洲去往歐洲的航段也作相同調整。“我們正在設法說服遠東的客戶接受交貨期延長的不便�！币患遗琶�全球前十位的集裝箱公司高級銷售人員私下表示。
　　由于改道可以避免海盜攻擊，也讓船公司不必支付高昂的保險費。出入亞丁灣的商船平均要支付高達2萬美元的保險費。
　　一旦更多船公司加入這一改道陣營，預計將對埃及財政帶來嚴重打擊。蘇伊士運河貨流量占到全球海運貿易量14%、石油運輸量30%，是埃及最重要收入來源之一，上個財政年度占到全國GDP的0.7%，僅2008年運河就為埃及政府帶來了超過50億美元收益。
　　盡管市場普遍認為，繞道行動不過是非常時期的權宜之計，但蘇伊士運河顯然已經開始遭受巨大的商業損失。運河管理局方面曾表示，由于全球金融危機貨運量下降，以及躲避亞丁灣海盜而轉走其他路線，運河交通量在今年1月已創下五年來最低水平，當月船舶通過量只有1313艘，比兩年前同期下跌22%。當月運河收入也下降19.5%，從去年同期的4.14億美元，降到3.32億美元。
　　蘇伊士運河管理局拒絕回應對集裝箱公司航線調整持何態度。但形勢所迫，管理局已被迫放棄漲價初衷，宣布對運河通行費“無限期凍結”。
　　位于倫敦的德魯里航運咨詢公司(Drewry Shipping Consultants)預測今年亞歐航線集裝箱量將下降4%。船公司都希望這一行動可以向蘇伊士運河管理局施加壓力，讓后者提供通行費折扣。而以眼下局勢看，不少業內人士相信，未來運河方面很有可能采取變相降價措施，以獲取更多船舶通過量。
　　實際上，急火攻心的不光是埃及當局，也包括那些從事不光彩的航運副業——在亞丁灣水域出沒的索馬里海盜。
　　歐盟反海盜特別部隊指揮官日前接受BBC采訪時警告說，過去海盜曾扣押15至16艘商船，現在獵物減少，手里只有7艘。由于財源匱乏，海盜們很可能正準備發動新一輪攻擊。