3月7日，隨著一聲長笛，滿載1500噸長石、3000噸葉臘石的巴拿馬籍貨輪“美麗”輪緩緩駛出福建莆田秀嶼港，并于20個小時左右抵達臺灣基隆港。自此，往來臺灣與莆田之間的貨運船舶實現直航。 
　　福建莆田是“海上女神”媽祖的故鄉。目前，全球有20多個國家和地區近2億信徒信仰媽祖文化，其中臺灣就有1600萬，每年有10多萬臺胞跨海朝圣。據悉，以往“媽祖故里”出口葉臘石至臺灣，需轉道日本、韓國換取“離港證”再駛往臺灣。直航后，莆田秀嶼與臺灣基隆兩地貨物運送航線由一個大圈變成了一條短直線，這將大大節省航行時間和航行費用，也減少了遭遇臺風等自然災害的危險。