筆者近日獲悉，京杭運河湖西航道“六改二”工程已列入江蘇徐州市2009年度城建重點項目，將于今年正式啟動建設(shè)，2011年竣工。航道升級后通航能力可增加5倍以上，千噸級船舶可暢通無阻進出湖西航道，將會大力促進蘇魯兩地水運業(yè)的發(fā)展。 
    　湖西航道為六級航道，是連接江蘇水網(wǎng)與山東水網(wǎng)的主要通道之一，豐水期可通行800噸級船舶，枯水期僅能通行500噸級以下的船舶，通航能力已經(jīng)成為制約蘇魯兩地水運業(yè)發(fā)展的“瓶頸”。據(jù)統(tǒng)計，徐州沛縣地區(qū)年產(chǎn)原煤超過1200萬噸，受航道條件限制，僅有10%通過湖西航道運出，90%的原煤必須通過陸路和繞道中運河運出，增加了企業(yè)成本。 
    　徐州市政府和交通部門充分利用國家拉動內(nèi)需和江蘇省振興徐州老工業(yè)基地的有利契機，多方爭取資金，努力推動湖西航道改造。2009年至2011年，徐州市將累計投入湖西航道改造資金9億元，建成二級航道45公里，其中2009年建成29公里，增建藺家壩復線船閘1座。