朱镕基同志在2001年底召開的中央經濟工作會議上明確指出，要“實行大通關制度，提高通關效率”。海關總署等部門在全國推行了上海實行“大通關”改革的典型經驗。實行口岸“大通關”制度，不僅是我國進一步擴大開放的需要，還對推進我國口岸物流發展，乃至促進國民經濟增長，都具有重大意義。 
    一、口岸物流在經濟發展中發揮重要作用 
    口岸是指國家指定的供往來人員、貨物和交通工具出入國（邊）境的港口、機場、車站和通道。簡單地講，口岸是國家指定的對外往來的門戶。口岸物流是指利用口岸貨物集散的優勢，以先進的物流服務基礎設施、設備為依托，以進出口貿易和轉口貿易為支撐，以現代信息技術為手段，以優化物流資源整合為目標，強化口岸周邊物流輻射功能的綜合物流形態。隨著我國對外開放步伐的不斷加快，我國口岸建設飛速發展，已經形成沿海、沿江水運、航空和內陸邊境的開放的立體化的口岸體系。1978年以前，全國僅有一類開放口岸51個，到2000年迅速發展到242個。其中，水運口岸占一半以上，達到130個，空運、鐵路和公路口岸分別只有51個、19個和42個。口岸是連接國內物流與國外物流的重要結點，口岸物流已成為我國物流的一個重要組成部分。據統計，我國進出口岸的外貿貨物、交通工具由1980年的8809萬噸、69萬輛次，發展到2000年的6.27億噸、1021.7萬輛次，分別增長了6.1倍和13.8倍。 
    口岸物流在優化資源配置，活躍商品流通，促進經濟增長方面發揮著重要作用。改革開發以來，長江三角洲、珠江三角洲、環渤海灣三大經濟區在國內經濟發展中一直處于領先地位，一個重要的因素，就是發揮口岸優勢，大力發展現代物流業。上海市發展成為我國經濟、金融和貿易中心，一個重要的前提就是口岸物流的高度發展。上海市擁有一個高效完善的以國際化港口為中心的國際集裝箱聯運網絡，以公路、鐵路、內河等綜合運輸網絡系統及多種運輸方式組成的綜合運輸體系，這些大大促進了上海口岸物流業的快速發展。中遠、中海、中外運等國內海運界的巨頭，以及國際主要物流公司，如丹麥的馬士基、美國的總統輪船、香港的東方海外等，也都在上海建立了獨資公司。可以說，沒有口岸物流的飛速發展，上海市作為國際大都市與世界的聯系就不會如此直接和廣泛。深圳利用毗鄰香港的優勢，加大了口岸建設的力度，目標是建設華南地區最大、最有影響的國際貿易物流分拔中心。青島以保稅區為重點，以港口為基礎，聯合航運、代理、倉儲、物流業一起組建國際貿易物流分拔中心，成為青島實施經濟國際化發展戰略的重要組成部分。 
    從國際經驗看，是否擁有優越的口岸條件，是一個城市能否成為國際化大都市的重要條件之一。鹿特丹、新加坡、香港等世界著名港口城市，都是靠發展口岸物流興盛起來的。荷蘭的鹿特丹港是世界第一大港，擁有世界最大的保稅倉庫群，圍繞著它所形成的油品現貨交易市場和石化工業聞名世界。新加坡充分發揮港口對經濟的推動作用，新加坡港已成為東南亞的航運心臟、國際大洋航線的樞紐。香港作為我國華南最大的港口城市，同時也是亞洲最大的口岸物流中心。香港通過口岸物流建設，大大加快了國際經濟中心建設步伐。據統計，香港港口業務及其相關的工業約占本地生產總值的20％。 
    二、大通關帶來大物流 
    盡管我國口岸物流的發展已具有相當規模，但物流管理水平仍然較低，物流管理費用較高，物流組織環節較多，尤其是物流的效率還不高。
這集中體現在我國口岸通關速度較慢，口岸管理和運行效率與現代物流發展的要求還有很大差距。目前我國口岸平均通關時間為2．2天，而香港只有2．5個小時。世界一些著名的口岸城市物流業高度發達，都是與擁有高效率的通關系統密不可分的。如新加坡海關建立了一種無縫的“一站式”電子通關系統，客戶只需一次報關，就可以完成包括海關、商檢、口岸、運輸公司、銀行和稅務等部門在內的整個進出口通關程序。在受理電子報關后，貨物放行只需15分鐘。可以說，只有大通關才能帶來大物流。 
    在市場經濟條件下，客戶對流通速度要求越來越嚴格，普遍要求快速周轉，減少存貨周期，保證貨物的安全。過去遠距離、長時間、高成本的流通模式已越來越不適應經濟快速發展和市場激烈競爭的需要。借助技術手段尋求流通創新，加快經濟和流通運行效率，成為經濟和流通現代發展的內在要求。信息技術尤其是網絡技術的飛速發展，為縮短交易時間，拉近交易距離，增加單位時間內交易含量提供了強大的技術手段，流通更加強調了時間和效率的重要性。 
    流通現代化發展客觀上需要物流現代化的支持。現代物流不同于傳統物流，主要利用信息技術，將運輸、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機結合，形成完整的供應鏈，為用戶提供多功能、一體化的綜合服務。現代物流的核心目的就是加速資金周轉，合理安排和控制庫存，以提高物流速度和效率，降低物流成本。從某種意義上講，物流發展的歷史就是一個不斷追求資金周轉速度和減少庫存的歷史。從我國實際情況來看，我國與發達國家在物流上的差距，不在于倉儲、運輸費用過高，而在于資金周轉過慢。以2000年為例，我國工業流動資金每年周轉率為1.62次，批發零售業2.25次。而建立了現代物流體系的日本制造業流動資本年平均周轉15-18次，一些跨國連鎖企業如沃爾瑪、麥德龍、家樂福甚至高達20-30次。我國商業流通環節的庫存平均周期為1.5個月，其中零售環節為2個月。美國、德國和日本制造業庫存總額平均只占銷售總額的1.3-1.5%，庫存的平均周期為5天；非制造業（含批發和零售業）庫存總額平均只占銷售總額的1.14-1.29%，庫存平均周期是4天。在我國整個商品生產銷售中，用于加工制造的時間僅為10%左右，而物流過程占用的時間幾乎為90%。因此，加速資金周轉，提高物流速度和效率的潛力相當巨大。可以說，未來的市場競爭從本質上講就是時間的競爭，是服務的競爭。誰能夠搶占市場的先機，誰能夠提供高效率的物流服務，誰就會在市場競爭中勝出。 
    隨著我國加入WTO，國外大型跨國公司加大了向我國投資和轉移產業的力度，我國正逐漸發展成為世界制造中心。跨國公司進入中國物流市場，主要著眼于未來中國物流市場巨大的發展潛力，并沒有把物流成本作為選擇物流合作伙伴的首要條件，而是更加強調了高效率的物流運作能力和相對穩定的戰略合作關系。在跨國公司的經營理念中，物流服務是一個支持系統，它的效益在物流之外。物流的功能在于通過加快商品的周轉速度，提高制造業、分銷業的核心競爭力。口岸作為我國對外開放的窗口，其物流效率的高低，是影響外商投資的一個重要因素。因此，加快我國口岸通關改革和物流發展，提高口岸工作效率和物流效率，對于進一步擴大我國對外開放，具有十分重要的戰略意義。 
    三、我國口岸物流的發展對策
    提高口岸物流效率是一個系統工程，不僅受到通關效率的影響，還與政策環境、物流設施、市場潛力、技術進步等方面因素密切相關。
許多口岸城市如上海、深圳、天津、大連等，政府部門都在積極制訂物流發展規劃，相關港口、運輸、貨代、倉儲等企業積極參入物流規劃，海關積極配合物流發展，改進通關服務手段和方式，如采用先進的信息技術推進電子化通關等。所有這些，都對提高口岸物流效率起到積極的推動作用。當前，提高口岸物流效率尤其需要從以下幾個方面作出努力。 
    1．積極培育具有國際競爭能力的樞紐港口。從目前我國口岸物流的組織現狀分析，港口扮演著重要角色，無論在總量和效率方面均對口岸物流具有重要影響。聯合國貿易發展組織在評價港口在物流發展中的作用時指出，“隨著國際貿易的發展和貿易方法及運輸的現代化，港口由原先海陸交界的轉運點發展成為貿易供應中心。在有些港口這種新活動生成的港口收入，占全部收入的1/3以上。實質上第三代港口是以物流中心為載體，集國際商品、資本、技術等于一身的資源配置型港口”。許多口岸城市建設了一批以市場信息為基礎，以產品配送為主業，以現代倉儲為配套，以多式聯運為手段，以商品交易為依托的大型多功能綜合物流中心或物流基地，并成為區域性的物流中心城市。如廣州港在發展主業的同時，利用港口的優勢，興辦了水產品交易市場。青島港依托煤炭、原油、礦石、集裝箱四大支柱貨種的物流優勢，大力培育礦石、原油、煤炭及化肥、糧食等港口現貨市場和區域性航運交易所。從國際物流發展趨勢看，我國應積極培育具有國際競爭能力的大型樞紐港口，努力發揮其在推動我國現代物流跨越式發展中的重要作用。 
    2．改善口岸物流發展環境，為客戶提供一流的口岸物流管理服務。要進一步完善口岸物流相關的法律、法規，努力與國際慣例相銜接。要在加強海關進出口監管、提高口岸各項管理職能的同時，強化職能部門的服務意識，盡量簡化手續，提高效率，最大限度地方便客戶。當前要研究盡早推廣“口岸電子執法系統”，實現企業“網上報關”，簡化進出關手續，縮短通關時間，方便企業合法進出。同時，對于口岸的其他各項管理，應該遵循“一個窗口”服務的原則，盡量使商檢、衛檢和動植檢在一個窗口內實施檢查、檢疫。要盡力縮短貨物口岸滯港時間，在出口退稅、外匯核查、核銷等金融管理方面也應盡可能為客戶著想，提高企業從事進出口貿易的積極性。要大力發展口岸保稅物流，以吸收周邊國家和地區的中轉物流貨源。 
    3．努力促進口岸物流的資源整合，積極培育國際一流的現代口岸物流服務市場。要引進市場機制，改善經營方式，緊緊圍繞用戶各種需求，提供優質高效和豐富多樣的口岸物流服務，特別是強化口岸物流的貨物集散功能，抓好集貨、存貨和配貨，努力培育一個完善的物流服務市場，以滿足口岸物流服務的需求。要根據口岸的特點，加速物流產業結構調整，促進口岸物流資源整合，在對口岸物流全行業開展協調和前瞻性的規劃工作的基礎上，推進行業聯盟和企業聯合經營，逐步使物流業務向規模化、集約化方向發展，更大程度地發揮口岸物流的潛在綜合優勢。要根據現代物流發展趨勢，大力培育社會化、專業化的第三方物流企業，努力將現代物流同商流、信息流、人才流、資金流緊密結合在一起，形成—個以第三方物流服務為核心的口岸物流綜合服務系統。 
    4．引入國外先進的信息流技術，建立口岸物流信息網絡，加快口岸物流信息化進程。信息技術是構成現代物流體系的重要組成部分，也是現代物流賴以生存的根本技術保障。要盡快建立口岸物流信息網絡，包括以物流流轉數據處理為主要功能的電子數據交換系統(EDI)；以物流信息系統中信息收集、倉儲庫存控制為主要功能的條形碼系統(BAR—CODING)；以物流流程監控為主要功能的全球衛星定位系統(GPS)。

在信息系統建設的基礎上，盡快建立一個公正的、高效的口岸物流共同數據(公共信息)交換平臺，以實現口岸物流信息資源共享的要求，提升口岸物流信息管理和服務水平。在口岸物流信息網絡建設的同時，充分運用各種物流新技術手段，大力發展EC(電子商務)物流和IT(信息)物流，不斷提高口岸物流技術含量。