2008年，中國遠洋所屬集裝箱航運及相關業務貨運量達5,792,593標準箱，同比增加約1.5%。實現營業收入人民幣390.8億元，同比下降4.6%。 

中國遠洋內部人士表示，“去年世界經濟放緩，美國次貸危機擴展到全球性金融危機。公司集裝箱航運主要與歐美航線聯系緊密，但歐美經濟形勢嚴重惡化，導致這一業務嚴重受挫。不過，市場需求放緩之際，公司調整航線運力布局，原定投入歐美干線的運力轉入次干線運營，適時縮減歐美干線和大西洋航線運力。” 

2008年，另一業務板塊散貨運輸完成貨運量29,310萬噸，同比增長10.7%。貨運周轉量1.5萬億噸海里，與去年基本持平。其中，煤炭承運量為8,935萬噸，同比下降1.5%；鐵礦石承運量12,333萬噸，同比增長8.3%，其它貨物承運量為8,042萬噸，同比增長33.8%。實現營業收入716億元，同比增長34.1%。 

中國遠洋內部人士表示，“干散貨主要參照國內形勢，這與集裝箱業務不同。受歐美消費大幅下滑和全球貿易滯漲影響，內貿市場增長步伐放緩。雖然干散貨業務不能達到去年前三季度的水平，但比起四季度來說，形勢已經有所樂觀�！� 

他還說到，“對于中國遠洋今年的各項業務來說，壓力最大的仍是集裝箱業務，公司對國外未來形勢持悲觀預期。相比之下，干散貨業務今年可能出現好轉，因為國內形勢在逐步回暖。因此，公司會加大內貿航線運力投入，同比去年增加運力投入6.2%。”