日本海上自衛隊的最新式極地考察船——新“白瀨”號２０日被交付日本防衛省，開始正式服役。 
    新“白瀨”號的交付和考察船旗幟授予儀式當天在位于京都府舞鶴市的舞鶴造船廠舉行。儀式結束后，新“白瀨”號駛往其母港——位于神奈川縣的海上自衛隊橫須賀基地。 
    新“白瀨”號是去年７月退役的老“白瀨”號的后繼考察船，于２００７年３月１５日動工建造，２００８年４月１６日下水，總共耗資３８０億日元（１美元約合９６日元）。 
    該船長１３８米，寬２８米，標準排水量約１．２５萬噸，比老“白瀨”號的塊頭稍大。船上乘員為船員１７９人，極地考察隊員８０人，最多可載３架直升機。它擁有先進的破冰能力，在冰層厚度達１．５米的海面上能以３節（１節航速約合每小時１．８５２公里）的航速破冰前行。 
    新“白瀨”號的一個重要特點是采用了很多環保技術。在破冰方面，其船首可噴出海水對冰層進行溶解，從而減少直接破冰的燃油消耗。船上有污水凈化系統，以保證不排出污水污染海洋。為防止發生事故時燃油泄漏，新“白瀨”號的油艙采用雙層結構。船上還裝有先進的垃圾焚燒爐，可在焚燒垃圾時不排放有毒的二惡英。 
    新“白瀨”號是繼“宗谷”號、“富士”號和老“白瀨”號之后的日本第四代極地考察船。日本第５１次南極考察隊將乘坐它于今年１１月從日本出發赴南極考察。