如果你是一位工廠的老板，當(dāng)你打算將某些業(yè)務(wù)流程外包時，UPS(United Parcel Service of America， 聯(lián)合包裹服務(wù)公司)的名字是否會躍入腦海？
產(chǎn)生這樣的聯(lián)想，目前看來還有些難度。事實上，這家以快遞起家的百年公司，正試圖在中國大力推進更高附加值的服務(wù)——供應(yīng)鏈解決方案。
一家位于蘇州的電腦工廠就已嘗到了這種服務(wù)的甜頭。
原先，這家工廠的零配件供應(yīng)商與下游渠道商皆來自亞太各地，資源相當(dāng)分散且難管理。UPS的做法是，幫助工廠在其附近的UPS物流中心設(shè)立管理倉庫，并定時地幫其補貨。
具體說來，UPS將在倉庫中運行一套信息系統(tǒng)，實時監(jiān)控零配件的庫存動態(tài)，并與工廠約定補貨周期。如此一來避免了因缺少某種零件而耽擱生產(chǎn)的狀況。
這僅僅是第一步。當(dāng)工廠將電腦生產(chǎn)包裝完后，UPS則讓其在物流中心另設(shè)一個倉庫。在這兒，UPS按客戶要求將不同的產(chǎn)品分類存放，一旦國內(nèi)外渠道商下單，UPS便用各種運輸模式將貨物直接從倉庫送至渠道手中。這樣一來，工廠的運作效率便大大提高。
對UPS而言，它向客戶收取的是涵蓋倉庫租金、信息系統(tǒng)維護及管理人員工資在內(nèi)的供應(yīng)鏈管理費用。
在過去幾年中，UPS正竭力使有形的物流、無形的資訊及復(fù)雜的資金流同步協(xié)調(diào)，環(huán)環(huán)相扣地共同運作，從而打造出一套完整的解決方案。UPS眼下要做的，就是將這項業(yè)務(wù)迅速在近乎空白的國內(nèi)市場鋪開。
在UPS中國供應(yīng)鏈業(yè)務(wù)運營副總裁黃毅民看來，眼下的國內(nèi)企業(yè)更注重簡單的倉儲管理和運輸，換言之，企業(yè)更關(guān)心短期的成本下降，“這是一個比較初級的階段�！薄皬膽�(zhàn)略角度看，企業(yè)應(yīng)考慮整條供應(yīng)鏈的優(yōu)化，包括發(fā)貨商、物料管理、生產(chǎn)、倉庫管理、物流乃至售后服務(wù)，從供應(yīng)鏈角度提升效率，進而提高整體的競爭力�！�
技術(shù)型的幕后管家
UPS曾幫助一家無錫的硬盤制造商打點每天存貨達5億人民幣的VMI倉庫。具體說來，UPS的看板系統(tǒng)與客戶的ERP對接，以此來管理160家供應(yīng)商，每一小時就產(chǎn)生一個訂單。在這個基礎(chǔ)上，客戶的物料采購、與供應(yīng)商的結(jié)算、人事安排統(tǒng)一由UPS提供整體的解決方案。
一直以來，UPS努力塑造著“準(zhǔn)點到達”的公眾形象。通常情況下，快件在前一天傍晚寄出，后半夜在“世界港”處理，第二天凌晨便被送至目的地城市。拂曉前，快遞員就能將快件送至收件人。這在過去常常需要幾天，甚至十幾天的時間。
這只是UPS利用信息技術(shù)推進業(yè)務(wù)的一個細節(jié)。事實上，UPS每年在技術(shù)上的投入高達10億美元，UPS認為，技術(shù)上的變革，能夠使其在復(fù)雜多變的商業(yè)環(huán)境中生成了核心競爭力，也為其全球供應(yīng)鏈的開展提供了最基礎(chǔ)的支撐。
譬如，UPS開發(fā)出一款名為WorldShip(r)的軟件，通過這一工具，UPS每天處理的包裹中95%以上的信息都由客戶通過電子手段傳回UPS，使其能快速地處理1500多萬件包裹。如今，UPS已擁有近10萬個用于收集包裹數(shù)據(jù)的資料收集器，8700臺服務(wù)器將位于全球的近15萬個工作站有效地連接起來。
此外，UPS還研制出手持式掃描打印設(shè)備，它除了本身的掃描功能外，還能同時印刷包裹上的分類標(biāo)簽。當(dāng)一個包裹經(jīng)過掃描打印設(shè)備的操作后，下一位操作手可以在讀到標(biāo)簽的第一秒就知曉該包裹下一步的準(zhǔn)確流向，從而大大節(jié)省了操作時間，降低了經(jīng)營成本。今年，UPS希望每天能使用這一設(shè)備處理150萬個包裹，并在明年將這一數(shù)字提高到310萬。
“就目前階段看，信息化程度的高低對物流企業(yè)至關(guān)重要�！北贝罂v橫高級合伙人閔昱表示，“不難理解，物流公司要在短時間內(nèi)迅速完成三流的統(tǒng)一，靠的就是信息系統(tǒng)。”
供應(yīng)商庫存管理(VMI)業(yè)務(wù)由此直接拓展而來。據(jù)了解，UPS曾幫助一家無錫的硬盤制造商打點每天存貨達5億人民幣的VMI倉庫。具體說來，UPS的看板系統(tǒng)與客戶的ERP對接，以此來管理160家供應(yīng)商，每一小時就產(chǎn)生一個訂單。在這個基礎(chǔ)上，客戶的物料采購、與供應(yīng)商的結(jié)算、人事安排統(tǒng)一由UPS提供整體的解決方案。
如果說VMI業(yè)務(wù)相對直觀，那么UPS的物流金融業(yè)務(wù)則將信息技術(shù)運用得更加巧妙。
2007年底，UPS將海外流行的“全球供應(yīng)鏈金融方案”引入中國。公司的初衷是，為規(guī)模較小的企業(yè)提供融資及風(fēng)險管理等一系列供應(yīng)鏈金融服務(wù)。
具體說來，UPS與上海浦東發(fā)展銀行、深圳發(fā)展銀行及招商銀行[16.65 1.15%]合作，為銀行提供企業(yè)的庫存及物流信息，銀行則根據(jù)UPS提供的信息對企業(yè)進行評估，評估合格后便放款給企業(yè)。換言之，負責(zé)執(zhí)行的UPS融資公司(下文簡稱：UPSC)將利用其技術(shù)和信用度，為企業(yè)與合作銀行提供雙保理服務(wù)。
“企業(yè)在倉庫中的每一筆物料進出，我們都會將信息提供給銀行。銀行也可以登陸UPS的系統(tǒng)查詢。系統(tǒng)在入庫出庫等風(fēng)險點上都有實時監(jiān)控，銀行幾乎可以高枕無憂�！秉S毅民認為�！皩�UPS而言，在利用信息系統(tǒng)幫助企業(yè)融資的同時，我們也為企業(yè)做了倉庫管理。同時，任何進出倉庫的運輸也都由我們完成�！�
另一方面，在物流與信息流、資金流的同步協(xié)調(diào)過程中，客戶只需與UPS一家服務(wù)商聯(lián)絡(luò)，“這也大幅降低了客戶的溝通成本”。
對資金鏈相當(dāng)脆弱的中小企業(yè)來說，使用這項服務(wù)后，平均3個工作日便能拿到貨款的80%，而此類業(yè)務(wù)的賬期通常在兩個月。
UPS曾為國內(nèi)的一家電子企業(yè)提供“采購融資”服務(wù)。當(dāng)企業(yè)購進原料時，UPS頻頻向銀行遞送報表，告知貨物的流轉(zhuǎn)情況。根據(jù)報表，銀行拆借出款項讓企業(yè)用作采購。待企業(yè)生產(chǎn)出成品發(fā)往美國后，UPS憑借對美國市場的熟悉，再次向銀行擔(dān)保了海外買家的信用。于是，貨一發(fā)出，銀行便開始實施保理業(yè)務(wù)，國內(nèi)企業(yè)得以迅速進入下一訂單的生產(chǎn)，現(xiàn)金流轉(zhuǎn)速度大大提高。
事實上，UPS在美國有自己的銀行，融資的操作方式十分靈活。但在金融管制較多的國內(nèi)，公司只能與銀行合作開展融資業(yè)務(wù)。
在物流金融尚不普及的國內(nèi)，UPS時常充當(dāng)著協(xié)調(diào)者的角色。譬如，公司需要幫助客戶設(shè)計出符合財務(wù)審核要求的構(gòu)架，在此基礎(chǔ)上嵌入物流服務(wù)，并在每個節(jié)點作出量化評估。之后，UPS方面指導(dǎo)銀行審批整個流程，再告訴客戶需要補充改進哪些材料。
隨著供應(yīng)鏈金融在國內(nèi)的逐步推進，UPS基本確定了潛在的客戶類別——大陸地區(qū)以電子與紡織企業(yè)為主。然而，外貿(mào)型的紡織類中小企業(yè)往往利潤較低，對成本的增長比較敏感，要他們放棄原有物流商，將供應(yīng)鏈轉(zhuǎn)向收費昂貴的UPS，實在有些強人所難。
在現(xiàn)階段，UPSC特殊的“橋梁作用”只是增加UPS與同業(yè)競爭時的砝碼。當(dāng)下，它要考慮的則是如何將金融解決方案同物流方案更好地結(jié)合。
供應(yīng)鏈上的“剪刀手”
不過讓更多公司覺得美妙的是：UPS的“剪刀手”像愛德華一樣有思想，可以為一些公司的國際化出謀劃策。
為了讓自己提供的物流解決方案能夠更加吸引中國客戶，USP在耗資1.25億美元建設(shè)位于上海浦東機場的國際轉(zhuǎn)運中心后，2009年，UPS計劃“繼續(xù)在中國進行戰(zhàn)略投資”，包括建設(shè)位于深圳的新轉(zhuǎn)運中心，用以取代目前位于菲律賓原克拉克空運基地的轉(zhuǎn)運中心，成為UPS在亞洲最主要的轉(zhuǎn)運中心。
按下價格不表，人們對物流的需求，主要集中于“速度”、“精準(zhǔn)”以及“完好無損”。
為了在上述三個維度上有突出表現(xiàn)，大型物流公司往往極為重視分揀中心的投資和創(chuàng)新，他們希望這些設(shè)備猶如愛德華剪刀手，總能把一切的混亂，化為整齊和美麗。
對企業(yè)客戶而言，這道分揀流程既縮短了運輸周期，也降低了物流成本。黃毅民舉了這么一個例子：一家國內(nèi)的電腦廠商要將產(chǎn)品運至美國各地的零售點，傳統(tǒng)方式是通過海運或空運將貨物送至美國的港口，在當(dāng)?shù)卦O(shè)立倉庫，再將產(chǎn)品用快遞方式運往各個渠道。而上馬分揀中心后，前端的大宗貨物運輸與后端的小包裹派送便能結(jié)合在一起，換言之，貨物到達美國的港口后，經(jīng)過分揀直接進入UPS的快遞派送網(wǎng)絡(luò)。這樣一來，企業(yè)就無需在美國設(shè)立任何分泊中心，從而直接降低了成本。
不過讓更多公司覺得美妙的是：UPS的“剪刀手”像愛德華一樣有思想，可以為一些公司的國際化出謀劃策。
UPS曾為美國的一家IT企業(yè)做過類似的咨詢。兩年前，這家公司打算進入中國市場，而它對中國的了解近乎一張白紙。由于這家公司之前與UPS有快遞上的合作，UPS便為客戶提出“在外高橋[0.00 0.00%]建立分泊中心”的建議。
“一方面，外高橋保稅區(qū)的各項條件優(yōu)惠，沒有立即征稅的需求，可以緩解資金鏈壓力；另一方面，UPS能為客戶提供庫存管理服務(wù)，包括供應(yīng)商管理、提貨、派送等一系列業(yè)務(wù)。關(guān)鍵在于，UPS使得海外客戶迅速到達了中國市場，從投入產(chǎn)出比上看十分經(jīng)濟有效。”
另一位加拿大客戶的例子進一步體現(xiàn)了UPS的“全套解決方案”。這家加拿大公司規(guī)模很小，主營業(yè)務(wù)是新娘頭飾。一天，客戶找到UPS，希望公司幫它將業(yè)務(wù)擴展到美國。UPS的做法是，先將客戶的整個庫存用一次報關(guān)的方式運往美國，直接存儲在倉庫里。接著，它開始接收來自美國各地的互聯(lián)網(wǎng)訂單，再將包裹發(fā)送出去，并代替客戶收錢。最后，UPS將收到的錢存到客戶的銀行賬戶里。
為此，近年來，UPS在全球范圍內(nèi)并購了20多家與供應(yīng)鏈相關(guān)的公司，其中包括十幾家物流和分銷公司，11家技術(shù)公司，2家銀行與一家航空公司。
物流商的“第二職業(yè)”
事實上，較之東芝的售后服務(wù)，UPS為SGI提供的服務(wù)則更為復(fù)雜。
不過，UPS似乎并不滿足于此。
如今，它正試圖將服務(wù)的觸角向縱深延伸，其中最為著名的，莫過于這家快遞公司的“第二職業(yè)”——售后維修服務(wù)。
在黃毅民看來，售后服務(wù)是供應(yīng)鏈中最為復(fù)雜的環(huán)節(jié)。比較有名的例子是，UPS在路易斯安那為東芝筆記本設(shè)立了9萬平方英尺的維修基地，UPS每月在該基地為東芝維修約8000臺筆記本電腦。將巨大的維修成本轉(zhuǎn)給UPS后，雙方都成了贏家。
事實上，只要8名經(jīng)過培訓(xùn)的UPS員工就能承擔(dān)所有的維修工作，維修周期與成本大幅降低的同時，用戶的忠誠度也相應(yīng)提高。
對UPS而言，這項服務(wù)其實并不是看起來這么簡單，“背后必須有一個強大的系統(tǒng)提供支持。”
“在庫存管理站中，你必須弄清楚哪里可以找到特定的配件。如果缺少零部件，你就得知道從哪里去拿貨，怎樣在很短的時間內(nèi)送到維修基地。此外各零售點的電腦也必須在固定時間內(nèi)送至維修點。因此，售后服務(wù)在供應(yīng)鏈管理中的價值含量最高�！�
事實上，較之東芝的售后服務(wù)，UPS為SGI提供的服務(wù)則更為復(fù)雜。
SGI是一家可視化與存儲解決方案廠商，其客戶遍布全球各地。原先，SGI親自管理著全球的備件支持事務(wù)，盡管投入了巨大資金來平衡客戶需求與庫存量，但管理的復(fù)雜性還是使公司在向全球客戶快遞服務(wù)備件上遭遇效率與成本的難題。
對此，UPS的方案是為其建立一套新的分銷模式。具體說來，UPS先在路易斯安那的物流信息中心為SGI設(shè)立了3萬平方英尺的倉庫，SGI在那兒存放了6.5萬多種備件。接著，UPS將SGI分布在美國與加拿大的現(xiàn)場庫存點連接成網(wǎng)絡(luò)，保證這些地區(qū)的員工能在2至4小時內(nèi)響應(yīng)當(dāng)?shù)氐目蛻�，并方便了庫存的流轉(zhuǎn)。在此基礎(chǔ)上，UPS為SGI在全球范圍內(nèi)運送備件，這些備件統(tǒng)一從路易斯安那的倉庫發(fā)出，平均每月的運送量達7000個。
在此基礎(chǔ)上，UPS為SGI的分銷系統(tǒng)增加新的價值。譬如，UPS讓SGI的工程師在需退回的零部件上貼上預(yù)先打印的標(biāo)簽，零件只需留在UPS的任何收取點即可。
事實上，標(biāo)簽上涵蓋了各種詳細信息，當(dāng)故障零件到達位于威斯康辛州的制造中心時，維修人員通過掃描器可迅速讀出標(biāo)簽中的故障信息，從而提高了備件管理的可見度和精度。
在亞洲和拉美地區(qū)，SGI則利用UPS的快遞網(wǎng)絡(luò)及庫存點來分送備件，同時，UPS還為拉美地區(qū)客戶提供部分SGI產(chǎn)品的修理服務(wù)。
不難發(fā)現(xiàn)，越是復(fù)雜的供應(yīng)鏈服務(wù)，對物流、信息流及資金流同步協(xié)調(diào)的要求越高。這種“三流合一”也構(gòu)成了UPS的核心競爭力。
如果你也在尋找你的第三利潤源，那么不妨思考一下：我的供應(yīng)鏈上的哪些環(huán)節(jié)需要改進？是否能像東芝那樣，將某項費用從成本基數(shù)中去除？如果無法進行成本替換，那么能否在時間或空間上降低成本？進一步說，能否對公司的業(yè)務(wù)進行重新設(shè)計，從而節(jié)省技術(shù)或服務(wù)資源，提高資源的使用效率？
基于這個前提，一家第三方物流服務(wù)商，又可以帶來哪些價值與變革？