經中國民航局批準，天津航空公司將于６月初起航。由海航集團、海南航空公司與天津保稅區出資籌建的天津首家本地航空公司，３年后機隊規模將達１００架以上。 
　　天津航空公司總裁劉開宏２４日在京接受新華社記者專訪時表示，在持續蔓延的金融危機使全球航空業遭受沉重打擊、國內民航業出現虧損的情況下，天津航空公司獲得中國民航局批準“逆風起飛”，既表明業內對我國航空運輸業特別是支線航空前景的一致看好，也表明對于我國經濟騰飛的新增長點的天津濱海新區發展前景的信心。
　　盡管金融危機仍然不見底，但是海內外對我國航空運輸業特別是潛力巨大的支線航空，始終抱樂觀態度。劉開宏預計，到２０１２年，天津航空將達到１００架以上的機隊規模，其中包括巴西航空工業公司１９０型飛機，中國巴西合作的ＥＲＪ１４５飛機，德國多尼爾飛機等。這些都是世界著名的支線飛機。我國幅員遼闊，連接中小城市間的支線航空市場潛力巨大，特別是我國中西部地區以及航空欠發達地區，很多地方的支線航空幾乎還是空白。
　　劉開宏說，２０１２年天津航空的航線網絡將突破５００條，通達１００個城市，每年提供超過２０萬個航班，年旅客運輸量將超過１５００萬人次。按照海航集團的長期規劃，干支線相搭配的運輸體系將成為強勁增長的市場支柱。
　　天津航空“逆風起飛”，還表明包括航空界在內的社會各界對我國經濟新增長極的天津發展前景的信心。據悉，由海航集團和海南航空股份有限公司出資１１億元，天津市保稅區出資２億元的天津航空公司，僅用半年多時間就完成籌建，體現了天津良好的投資環境，被民航界稱之為“天津速度”。作為天津“城市名片”，天津航空將以全新定位和形象展示在全國公眾面前，打造具有天津特色的本地航空品牌。天津航空將大力推動天津、華北地區民航業發展，充分發揮航空運輸業在社會經濟建設中的引擎作用，推動整個環渤海地區對外政治、經濟、文化交流，促進我國區域經濟協調發展。
　　目前，金融危機進一步加劇，世界各地航空公司紛紛減航線、裁員工甚至破產倒閉，天津航空公司“逆風起飛”，也是天津作為我國航空工業重鎮整體崛起的一部分。隨著空客Ａ３２０總裝線、中航工業直升機天津基地及渤海租賃、長江租賃等航空工業、航空運輸企業入駐，天津正在形成以空中客車系列飛機總裝線項目為龍頭，中航工業直升機基地等航空制造業為核心，航空租賃業和航空運輸業為主干的較完整的航空產業鏈。
　　劉開宏說，新中國第一條國內民航航線從天津起飛。目前，天津機場旅客吞吐年增長量已經躋身全國第三位，立足天津，面向京津，服務環渤海的華北航空門戶，正快速崛起于天津。